পাইরেট – ক্লাইভ কাসলার

আবারো অভিনন্দন ও ধন্যবাদ আপনাদের, বলে দরজা পর্যন্ত দম্পতিকে এগিয়ে দিলো রেমি।

ওহ আরেকটা কথা, সাথে যোগ করলো স্যাম। একটু নিরবে যাবেন। পাশের রুমের লোকগুলো ঘুমাচ্ছে। বলে ইভান ও জ্যাকদের রুমটা দেখালো ও।

মাথা ঝাঁকিয়ে আবারো তাদের সাথে হাত মিলিয়ে বিদায় নিলো লোকটা ও তার স্ত্রী।

তারা চলে যেতেই রুমের দরজাটা আটকে দিলো রেমি। দরজা লাগানোর মিনিটখানেক পরেই পাশের রুমে মৃদু টোকার আওয়াজ শুনতে পেলো ওরা। টোকার সাথে সাথে ফিস্কের গলার শব্দও ভেসে আসছে। তাকে রুমের ভিতরে ঢুকতে দিতে বলছে।

ব্যাপারটা অদ্ভুত। গুরুত্বপূর্ণ কোনো কারণ ছাড়া ফিস্ককে সাধারণত নোংরা কোনো কাজে হাত দেখেনি ওরা। তাহলে নাইজেল তাদের কাছে আসলেই এতো গুরুত্বপূর্ণ? তার কাছ থেকে কী জানতে চায় ওরা?

আর বেশি না ভেবে আইসবাকেটের পাশ থেকে গ্লাসদুটো তুলে নিলো রেমি। তারপর স্যামকে একটা গ্লাস দিতে দিতে ফিসফিসিয়ে বলল, পাশের রুমে আড়িপাতার সময় হয়েছে এখন।

.

৪৫.

দরজা খুলতেই রুমে এসে ঢুকলো ফিস্ক। আলেক্সান্দ্রা নাইজেলের পাশের চেয়ারে বসে আছে, আর জ্যাক ও ইভান বসে আছে বিছানার ওপর। মি. রিজওয়েল, সাময়িক সমস্যার জন্য দুঃখিত। আশা করছি আপনার গাড়ি যাত্রাটা খুব বেশি অস্বস্তিকর ছিলো না। শুনেছি অনেক চাপাচাপি করে আনতে হয়েছে আপনাকে।

চোখ রাঙিয়ে ফিস্কের দিকে তাকালো নাইজেল। আমার থেকে কী চান আপনারা?

আপনার অনুবাদের দক্ষতা। শুনেছি পুরো ইংরেজির ওপর বিশেষ দক্ষতা আছে আপনার। কাজের বিনিময়ে আপনাকে অর্থ প্রদান করতেও রাজি আছি আমরা।

এজন্যেই কি গতরাতে আমাকে আক্রমণ করে নোটবুক চুরি করেছিলো আপনার লোকেরা? আমাকে কিডন্যাপও এই কারণেই করা হয়েছে?

কিছু মনে করবেন না এতে। হালকা একটু ভুল বুঝাবুঝি হয়ে গেছে।

খেঁকিয়ে উঠলো নাইজেল, হ্যাঁ, গাড়ির ট্রাংকে ভরে নিয়ে আসা আর চেয়ারের সাথে হাত বেঁধে রাখা হতো সামান্য ভুল বুঝাবুঝিই মাত্র।

ইভানকে হাতের বাঁধনটা কেটে দেওয়ার ইশারা করে ফিস্ক আলেক্সান্দ্রার দিকে তাকিয়ে বলল, নোটবুকটা?

ইভানের কাছে আছে ওটা।

চাকু দিয়ে নাইজেলের বাধন কেটে দিয়ে নোটবুকটা ফিস্কের দিকে বাড়িয়ে দিলো ইভান। নোটবুকটা হাতে নিয়ে ফিস্ক বলল, আমার সহযোগীদের রুক্ষ আচরণটা ক্ষমা করবেন বলেই আশা করছি। যদি ক্ষমা নাও করতে পারেন, তাহলে কি আমরা কোনো চুক্তিতে যেতে পারি?

কিসের ব্যাপারে চুক্তি করবো?

আগেই বলেছি, অনুবাদ করে দিতে হবে আপনাকে। আপনার নোটবুকের কয়েকটা শব্দ আপনি এখনো অনুবাদ করেননি। আমাদের এক সঙ্গী বিকালে অন্য আরেক বিশেষজ্ঞকেও দেখিয়েছিলো এটা, তিনিও অনুবাদ করতে পারেননি। মজার ব্যাপার হলো, সেই লোকও আপনার সাথেই যোগাযোগ করার পরামর্শ দিয়েছে।

ক্যাসল রাইজিং-এ উইলিয়ামের সাথে কি আপনারা এটা নিয়েই কথা বলছিলেন?

আপনি চেনেন তাকে? বিশেষজ্ঞ জ্ঞানীদের দুনিয়া দেখছি অনেক ছোটো তাহলে, বলে নোটবুকের শেষ পাতাটা বের করে দিলো ফিস্ক।

সামনে ঝুঁকে কাগজের লেখাটা দেখে নাইজেল বলল, আমি এটার অর্থ বলতে পারবো না।

কেন না?

খুব সম্ভবত এটাতে কিছু অক্ষর মিসিং আছে। অথবা হয়তো পুরো বানানটাই ভুল আছে। তাই এই শব্দগুলো অর্থ বের করতে পারবো না আমি। শুধু প্রথমটার অর্থ জানি, গর্ত।

নাইজেল বলার পরই ফিস্ক বুঝতে পারলো আসলেই নোটবুকের লেখাটাতে কিছু অক্ষর কম আছে। সে ভেবেছিলো যে নাইজেল আর তার তালিকায় একই শব্দগুলো রয়েছে। সরাসরি ম্যাপ থেকে ডিসাইফার করে তৈরি করা হয়েছে তার তালিকাটা। অবশ্য, নাইজেলের তালিকাটা সে আগে অতোটা ভালো করে দেখেওনি। ধরেই নিয়েছিলো সাইফার হুইলের কপি থেকে ফার্গোরাও তার মতো একই শব্দগুলোই উদ্ধার করতে পেরেছে। তা নাহলে তো ফার্গোদের এতোদূর এগিয়ে আসা সম্ভব হতো না। ব্যাপারটা বেশ অবাক করার মতো। ফার্গোরা একটা বিকৃত কপি নিয়ে কাজ করেই এতদূর এগিয়ে এসেছে। নিশ্চিতভাবেই সে যতোটা ভেবেছিলো, ফার্গোরা তার থেকেও অনেক বেশি কার্যকরী।

যাই হোক, ওটা নিয়ে আর বেশি না ভেবে ফোন বের করে চার্লস এভেরির বিশেষজ্ঞের পাঠানো মেসেজটা ওপেন করলো ফিস্ক। আসলেই একটা অক্ষর কম আছে নাইজেলের তালিকায় থাকা শব্দগুলোতে। তাই ফোনটা নাইজেলের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, এটায় দেখুন তো কাজ চলবে কিনা?

আপনি নিশ্চয় জানেন যে এই দেশে আমি ছাড়াও পুরোনো ইংরেজির আরো কয়েকজন বিশেষজ্ঞ আছে?

হ্যাঁ, জানি। তবে এই মুহূর্তে একমাত্র আপনিই এভেইলেবল আছেন, এবং আপনিই সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তি। তো, আপনার ব্যাপারে এই ধারণাটা বদলাতে না চাইলে তাড়াতাড়ি এই শব্দগুলোতে চোখ বুলান।

আর কিছু না বলে মোবাইলে থাকা শব্দগুলোর দিকে তাকিয়ে ক্ষুব্ধ দীর্ঘশ্বাস ছাড়লো নাইজেল। আমার মনে হচ্ছে আপনাদের বিশেষজ্ঞ লোকটা এসকে এফ হিসেবে বিবেচনা করেছে। এখানের এই শব্দটা wulshol হবে না, হবে wulfhol. মানে উলফস হোল। অর্থাৎ নেকড়ের গর্ত বা ডেরা।

আর এটা? বলে নিচে থাকা wulsesheasod শব্দটার দিকে নির্দেশ। করলো ফিস্ক।

এটা হবে wulfesheafod, মানে উলফস হেড।

এগুলোর কি মানে হতে পারে বলে ধারণা আপনার?

যতদূর মনে হয় নেকড়ের ডেরা ও পালের গোদা বুঝানো হয়েছে। শব্দগুলো দিয়ে।