বাইরেটা অন্ধকার হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কাঠের স্ট্যান্ডের গায়ে লাগানো স্কুর প্যাঁচ ঘুরিয়ে রাইফেলের স্নাইপার স্কোপটাকে আস্তে আস্তে এদিক ওদিক করতে থাকে।
সেদিনও দশ তলার আগে অন্ধকার-ঘরগুলো অন্ধকারই দেখা যায়। সেই অন্ধকারেই ঘর থেকে আগ্নেয়াস্ত্র ছুঁড়ে ২৭২-কে যে হত্যা করা হবে, তা ক্যাপ্টেন পল সেন্ডার ও জেমস বন্ড সে বিষয়ে একমত হয়। কারণ প্রত্যেকটি অন্ধকার ঘরের জানালার পর্দা গোটানো এবং তালার শার্সিগুলোও ওপর দিকে তোলা।
সে সময় দশ তলা বাড়ি থেকে কুড়িটা সুন্দরী যুবতী বিভিন্ন বাজনা বাজনা বাজাতে রাস্তায় নেমে আসবে। পথচারীরা থমকে দাঁড়িয়ে রাস্তার মধ্যেই যুবতীদের বাজনা শুনতে থাকবে।
জেমস বন্ড যখন নানান কথা ভাবতে থাকে তখন স্নাইপার স্কোপের লেন্সে অর্কেস্ট্রার এক যুবতী ধরা পড়ে, তার হাতে ছিল একটা বড় বেহালার বাক্স।
যুবতীটি অন্যান্য যুবতীদের থেকে আলাদা, বেশ লম্বা, একরাশ চুল হাওয়ায় দুলছে, তার পোশাকও হাওয়ায় দুলছে, যুবতীটি সম্ভ্রান্ত বংশের।
দু পাশের দুটি যুবতীর সঙ্গে কিছু সরস মন্তব্য করায় তারা হেসে একে অন্যের গায়ে ঢলে পড়ছে।
জেমস বন্ড বুঝতে পারল এটা যুবতাঁকে রক্ষা করার পরিকল্পনা। রাস্তার আলোয় জেমস বন্ড যুবতীটির মুখটা ভাল করে দেখতে পেল। জেমস্ বন্ড স্বীকার করল যুবতীটি সত্যিই সুন্দরী।
জেমস বন্ড নিজের হাত ঘড়িতে দেখে, তখন সন্ধ্যা পাঁচটা পঞ্চাশ।
জেমস বন্ড তার মন থেকে সব চিন্তা দূর করে দেয়।
ক্যাপ্টেন পল সেন্ডার জেমস বন্ডের কাছে এসে ফিসফিস করে জানায় সময় হয়ে এল। এবার অন্ধকার চারটে জানালার নিচেরটার দিকে লক্ষ্য করতে বলে। জেমস বন্ড তখনই স্নাইপার স্কোপের ফোকাস ফেলল জানালার দিকে।
তারপর ঘরের মধ্যে কিছু নড়তে চড়তে দেখতে পেল। একটা কালো রকমের অস্ত্রের মত কিছু জানালা দিয়ে অল্প। বেরিয়ে আসতে দেখল। সেই কালো জিনিসটা একবার ওপরে, একবার নিচের দিকে নামতে থাকে। তারপর ডান দিকে বাদিকে নড়া চড়া করে। অস্ত্রটার মুখটার হিমারস্ট্রাস রাস্তার দিকে তাক করান। তারপর আর অস্ত্রটাকে নড়াচড়া করতে দেখা যায় না। জেমস বন্ডের মতন করে সেও অস্ত্রটাকে একটা স্ট্যান্ডের উপর বসিয়ে রেখেছিল। ক্যাপ্টেন পল। সেন্ডার মনের উত্তেজনাকে আয়ত্তে রাখতে না পেরে ব্যস্ততার সঙ্গে মিঃ বন্ডকে প্রশ্ন করে, আগ্নেয়াস্ত্রটা কোন জাতীয়।
জেমস্ বন্ড তখন স্নাইপার স্কোপ দিয়ে ভাল করে দশ তলা বাড়িটার অন্ধকারটাকে দেখছিল।
জেমস বন্ডের মনে হয়েছিল আয়োস্ত্রর মাথায় বসানো ফ্লাট এলিমিনেটের টেলিস্কোপ ও নিচের দিকে ঝুলে থাকা গুলির ম্যাগাজিনই রাশিয়ানদের সবচেয়ে আধুনিক অস্ত্র।
জেমস্ বন্ড কিছুক্ষণ পরে বলে এ যন্ত্রটা গ্যাসে চালান মেশিনগান। ঐ মেশিনটাকে ৭.৬২ মিলিমিটারের তিরিশটা গুলি ধরে এবং দূরে পাল্লার কাজই ভাল হয়।
দু দিকে নজর রাখা বিপজ্জনক বলে জেমস্ বন্ড ক্যাপ্টেন পল সেন্ডারকে দশ তলা বাড়ির পাশের আগাছা জঙ্গলের উপর নজর রাখতে বলে। আবার তার মনে হয় বাকি অন্ধকার ঘর থেকে কেউ হয়ত রাস্তার উপর নজর রাখছে। সেই জন্যই পল সেন্ডারকে সাবধানে বাড়ির উপর নজর রাখতে বলল।
জেমস বন্ডের কথাই ক্যাপ্টেন পল সেন্ডার মেনে নিয়ে সেই মত কাজ করে।
জেমস্ বন্ডও স্নাইপার স্কোপাটার স্কু ঘুরিয়ে অন্ধকার ঘরের শত্রু পক্ষের মেশিনগানের বাটের দিকে ফিট করে রাখে।
ক্যাপ্টেন পল সেন্ডার মিঃ বন্ডকে ফিসফিস্ করে বলে, মাথায় গুলি করতে বা সোজা ট্রিগারের বুকে গুলি করে ভবতরী পার করার অনুরোধ করে।
জেমস বন্ডের হাত ও মুখের ঘাম মুছতে মুছতে অনেক সময় পেরিয়ে গেলেও ২৭২-এর দেখা পায় না।
জেমস্ বন্ড তার দেহের ইন্দ্রিয়গুলোকে সারাক্ষণ সজাগ রাখার জন্য দেহে অলসতা আসে এবং তার চোখেও টনটন করতে থাকে।
ক্যাপ্টেন পল সেন্ডার যখন সাতটার সময় নিজের ঘড়ি দেখল তখনও রাস্তার ওপারের জঙ্গল থেকে কোন কিছু নড়াচড়া করার লক্ষণ পেল না। তাদের দিকে অল্পসল্প যা হচ্ছিল সেটা ছিল তাদের W.B. স্টেশনের দু জন পাকা গোয়েন্দা। ক্যাপ্টেন পল সেন্ডার বলল, যতক্ষণ শত্রুপক্ষ সতর্ক থাকবে ততক্ষণ জেমস বন্ডকেও সতর্ক থাকতে হবে।
এক সময় লক্ষ্য করল KGB দলের সঙ্গে মেশিনগানটা জানালা থেকে যখন অন্ধকারে অদৃশ্য হয়ে যায়। তখন প্রত্যেকটি জানালার নিচের শাসিগুলোও বন্ধ হয়ে যায়।
জেমস বন্ড মনে মনে বলে উঠেছিল এজেন্ট ২৭২-কে সেদিনের মত রেহাই দিয়েছে।
জেমস্ বন্ড রাইফেলের ওপরে পর্দাটা এমন ভাবে ফেলে দেয় যে ঘরের বাইরে থেকে আর সেটা দেখা যায় না। তারপর জেমস বন্ড মুখোশ খুলে গোসলখানা গিয়ে প্রাণ ভরে গোসল করে বরফ দিয়ে দু পেগ হুইস্কি খেল বটে, কিন্তু তখন তার কানটা সজাগ ছিল দশ তলার বাড়ির মেয়েদের অর্কেস্ট্রার দিকে। সেই অর্কেস্ট্রা থামে রাত্রি আটটায়।
পরের দিন সন্ধ্যেবেলায় জেমস বন্ড আগের দিনের মতই কালো মুখোশ পরে তৈরি থাকলেও তার কোন কাজই হয়নি।
তৃতীয় দিন সকাল থেকে জেমস্ বন্ড মিউজিয়াম, আর্টগ্যালারী, চিড়িয়াখানা, সিনেমা ইত্যাদি অনেক জায়গায়। ঘুরলেও তার আনন্দ হয়নি। কারণ সবসময় তার চোখের উপর ঘুরতে থাকে দশ তলার অন্ধকার ঘরটা; যেখানে একটা জানালার উপর একটা কাঠের স্ট্যান্ডেতে ট্রিগার এজেন্ট ২৭২-কে হত্যা করার জন্য প্রস্তুত হয়েছিল।
