ধর্মের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস – রিচার্ড হলোওয়ে

১০৯৫ খ্রিস্টাব্দে পোপ দ্বিতীয় আরবান প্রথম ক্রুসেডারদের যুদ্ধে পাঠিয়েছিলেন। পরবর্তী দুই শতাব্দীতে এধরনের সাতটি অভিযান হয়েছিল। যদিও কিছুদিনের জন্যে জেরুজালেম আবার দখল করে নেওয়া সম্ভব হয়েছিল, কিন্তু ক্রুসেডাররা যেমন মুসলমানদের ক্ষতি করেছিলেন, তেমনি তারা প্রাচ্যের অর্থোডক্স চার্চেরও একই পরিমাণ ক্ষতি করেছিলেন। এই যুদ্ধ ক্যাথলিকদের ইতিহাসে একটি অমোচনীয় কলঙ্ক চিহ্ন এঁকে দিয়েছিল। কিন্তু নিয়তিনির্ধারক সেই পরিবর্তনটি ছিল এরকম। যোদ্ধাদের ক্রুসেডে আসার জন্যে পোপ যে-পুরস্কারটি তাদের সামনে উপস্থাপন করেছিলেন, সেটি হচ্ছে তাদের সব পাপের জন্যে ক্ষমা ঘোষণা। আর এই বোঝাপড়াটির কারিগরি নাম হচ্ছে ‘ইনডালজেন্স’, ল্যাটিন শব্দ উৎসটির অর্থ বিশেষ সুবিধা বা ছাড় দেওয়া। এই প্রস্তাবে একটি আধ্যাত্মিক যুক্তি ছিল। আর যাই হোক না কেন, বাড়ি থেকে শত শত মাইল দূরে ঘোড়ায় চড়ে বা পায়ে হেঁটে, যুদ্ধের সব বিপদ আর ঝুঁকি সহ্য করাকে হয়তো খারাপ আচরণের জন্যে প্রায়শ্চিত্ত হিসাবে ভাবা যেতে পারে, যেমন, বর্তমানে বিচারব্যবস্থার দ্বারা আরোপিত জরিমানা বা বাধ্যতামূলক সামাজিক সেবামূলক কাজে নির্দিষ্ট পরিমাণ সময় দেওয়া।

আর যখন একজন ভবিষ্যৎ পোপ সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তার একটি প্রিয় স্থাপত্য-নির্মাণ প্রকল্প অর্থায়ন করার জন্যে ‘ইনডালজেন্স’ বিক্রয় বেশ চমৎকার একটি টাকা বানানোর উপায় হতে পারে, তখন চার্চের জন্যে সমস্যার সূচনা হয়েছিল। আমরা পরের কিছু অধ্যায়ে সেটি দেখব।

২৭. প্রতিবাদ

১৫১৭ খ্রিস্টাব্দে বসন্তের এক সকালে একজন যাজক জার্মানির জুটেরবগ শহরের মূল চত্বরে একটি অস্থায়ী মঞ্চের উপর দাঁড়িয়ে তার কথা শুনতে সেখানে উপস্থিত শ্রোতাদের উদ্দেশ্যে উচ্চকণ্ঠে একটি ভাষণ দিতে শুরু করেন। তিনি সেদিন যা বলেছিলেন সেটি ডিনামাইটে আগুন দেবার মতোই ছিল, যা খ্রিস্টজগৎকে সহিংস একটি বিস্ফোরণের মাধ্যমে দুটি খণ্ডে বিভক্ত করেছিল।

.

আসুন! আসুন! এটাই আপনার জন্যে সুদিন, আমার বন্ধুরা। এটাই হচ্ছে সেই দিন যেদিন আপনি কারাগার থেকে মুক্তি পাবেন। আপনার শুধু দরকার এই ছোট চিঠিটা। এই ছোট চিঠিটা, আমার হাতে যেটা দেখছেন; এর দাম মাত্র এক শিলিং, কিন্তু এটি আপনাকে পারগেটরিতে বহু বছরের দুর্গতি থেকে মুক্তি দিবে।

আপনরা সবাই ধর্মভীরু ক্যাথলিক। আপনার জানেন যে, পাপের জন্যে শাস্তি পেতে হবে। পাপের জন্যে প্রায়শ্চিত্ত হিসাবে মূল্য দিতে হয়। যতই পাপ স্বীকার করুন না কেন, পরিস্থিতির কোনো পরিবর্তন করবে না সেদিন। পারগেটরিতে ঐ পাপগুলোর জন্যে আপনাকে মূল্য পরিশোধ করতে হবে। প্রতিটি বড় পাপের জন্যে সাত বছরের যন্ত্রণা।

একটি বছরে আপনি কয়টা বড় পাপ করেন? আপনার জীবদ্দশায় কতগুলো এই ধরনের গুরুতর পাপ আপনি করে থাকেন? সবগুলো যোগ করুন এবার। আপনি বুঝে ওঠার আগেই দেখবেন যে পারগেটরিতে শতবর্ষ কাটানোর মতো পাপ আপনার জমা হয়ে গেছে। বিষয়টি ভেবে দেখুন।

কিন্তু এই ছোট চিঠিগুলোর একটি আপনাকে এর থেকে নিস্তার দিতে পারে। এই বাক্সে এক শিলিং ফেলুন, আপনি ঐসব দুর্দশা থেকে মুক্তি পাবেন। এবং আরো শুনে রাখুন। এই চিঠি শুধুমাত্র ইতিমধ্যে করা পাপগুলোর জন্যে পারগেটরিতে আপনার সময়কাল কমিয়ে দেবে না, এমনকি যে পাপ আপনি এখনো করেননি তার জন্যে মুক্তি দিবে। এর চেয়ে ভালো সুযোগ আর আপনি পাবেন না।

ঐ চিঠিতে কী আছে? এটি হচ্ছে একটি ইনডালজেন্স বা ছাড়পত্র। আর এটি এসেছে আমাদের পবিত্র পিতা স্বয়ং পোপের কাছ থেকে। পোপ নিজেই আমাকে আপনাদের কাছে পাঠিয়েছেন আপনাদের জানাতে যে, যদি আপনারা এখন একটি ইনডালজেন্স কেনেন, যখন আপনি মারা যাবেন, নরকের দরজা তালাবদ্ধ হয়ে যাবে, কিন্তু আপনার জন্যে স্বর্গের দরজা উন্মুক্ত হয়ে যাবে।

আর এই সুযোগটি শুধুমাত্র জীবিতদের জন্যেই নয়। এটি মৃতদের জন্যে উপযোগী। আপনার নিকটাত্মীয় আর বন্ধুদের কথা ভাবুন, যারা পারগেটরিতে আটকে আছে। সেই দীর্ঘ বছরগুলোর কথা ভাবুন, তাদের সেখানে কাটাতে হবে ভবিষ্যতে। তাদের জন্যে এটি চলতেই থাকে। যন্ত্রণাময় বছরগুলো, শাস্তির বছরগুলো। কিন্তু এইসব ইনডালজেন্সগুলোর একটি কিনুন এবং আপনার আত্মীয়দের পারগেটরি থেকে উঠিয়ে নেওয়া হবে এবং চোখের পলকে তারা স্বর্গে হাজির হবেন।

আরো একটি বিষয়। এই ইনডালজেন্স শুধু আপনার আর আপনার প্রিয়জনেরই উপকার করবে না, এটি পবিত্র ক্যাথলিক চার্চের জন্যেও উপকারী। রোমের সেই মহান চার্চে যেখানে সেইন্ট পিটার ও সেইন্ট পলের দেহাবশেষ আছে, যেখানে তাদের খুব খারাপ উপায়ে সমাহিত করা হয়েছিল। আমাদের পবিত্র পিতা পোপ লিও সেখানে এমন একটি চার্চ নির্মাণ করতে চাইছেন, যার সৌন্দর্য আর মাহাত্মের কাছে পুরো পৃথিবী মাথা নত করবে। আপনি সেটি নির্মাণ করতে সহায়তা করতে পারেন। আপনার শিলিং একটি পাথরের মূল্য পরিশোধ করবে, এবং পাথরের উপর পাথর দিয়ে নতুন সেইন্ট পিটার’স তার মহিমা দিয়ে সারা বিশ্বকে চমকে দিতে জেগে উঠবে।

আসুন! আসুন! সবাই, প্রতিটি ইনডালজেন্সের দাম মাত্র এক শিলিং।