দ্য সেলফিশ জিন – রিচার্ড ডকিন্স

যতক্ষণ জিন আলোচনার বিষয়, জিনপুল হচ্ছে শুধু আরেকটি নতুন ধরনের সুপ বা মিশ্রণ যেখানে তাদের বেঁচে থাকার চেষ্টা করতে হয়। যা বদলেছে সেটি হচ্ছে এখন এটি তার জীবন ধারণ করে ধারাবাহিকভাবে জিন পুল থেকে আসা সঙ্গী জিন গুচ্ছদের সাথে সহযোগিতা করার মাধ্যমে, যারা তাদের জন্য ধারাবাহিকভাবে মরনশীল সারভাইভাল মেশিন বা টিকে থাকার যন্ত্র তৈরী করে। আমরা পরবর্তী অধ্যায়ে এই সব সারভাইভাল মেশিন, এবং সেই অর্থে, যেখানে বলা যেতে পারে জিনরা তাদের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করছে, সেই বিষয়গুলোর প্রতি আমাদের আলোচনার দিক পরিবর্তন করবো।

নোটস (অধ্যায় ৩)

(১) নেমাটোড প্রজাতিটির নাম Panagrellus redivivus, বহু আগেই চিহ্নিত হয়েছিল এই স্বাধীনভাবে বাঁচতে পারা খুবই ক্ষুদ্র নেমাটোড বা রাউণ্ড ওয়ার্মটি, যা মাইক্রোওয়ার্ম নামে পরিচিত। ১৯১৪ সালে নাথান কব মন্তব্য করেছলিনে যে এটি শুধুমাত্র সার্বক্ষণিকভাবে ভেজা ফেল্ট ম্যাটের উপর পাওয়া যায়, যে ম্যাটের উপর সাধারণত জার্মানরা তাদের বিয়ারের মগ রাখে। ১৯২১ সালে আরো বেশ কিছু জায়গায় এদের সন্ধান মেলে। কিন্তু কবের বিয়ার ম্যাট সংক্রান্ত উদ্ধৃতি প্রায়শই বৈজ্ঞানিক প্রকাশনা ব্যবহৃত হয়েছে, সেকারণে এটি ‘বিয়ার ম্যাট’ নেমাটোড নামে পরিচিত।

(২) আলেক্সান্ডার গ্রাহাম কেয়ার্নস-স্মিথ (জন্ম ১৯৩১) জৈব রসায়নবিদ এবং আণবিক জীববিজ্ঞানী। বিশেষভাবে পরিচিত ১৯৮৫ সালে তার প্রকাশিত বিতর্কিত Seven Clues to the Origin of Life বইয়ের জন্য। বইটি মূলত ষাটের দশক থেকে তার গবেষণা করা একটি হাইপোথিসিসে জনপ্রিয়করণ– স্ব-অনুলিপন করতে সক্ষম ক্লে- ক্রিস্টালরা কোনো দ্রবণে হয়তো অজৈব কোনো পদার্থ থেকে জৈব জীবনের অন্তবর্তীকালীন পর্যায়ের সেই সরল ধাপটি সৃষ্টি করেছিল।

(৩) ডাবল হেলিক্স হচ্ছে যখন কোনো কিছু এমন একটি ত্রিমাত্রিক রুপ নেয়, যেন কোনো কোন (মোচাকৃতি) বা সিলিন্ডারের উপরে একটি স্তরে সুসমভাবে পেঁচানো তার, যেমন কোনো কর্ক স্ট্র অথবা সর্পিলকার সিঁড়ির ক্ষেত্রে দেখি।

(৪) এখানে এবং (মূল বইয়ের) ১১০-১৩ পৃষ্ঠা হচ্ছে জেনেটিক ‘অ্যাটোমিজম’ সংক্রান্ত সমালোচকদের বিরুদ্ধে আমার উত্তর। খুব কঠোর একটি রুপে এটি মূলত একটি আকাঙ্খ, উত্তর না, কারণ এটি সমালোচনার আগেই লেখা হয়েছে! আমি দুঃখিত, নিজের উদ্ধৃতিগুলো এখানে পুরোপুরিভাবে উদ্ধৃত করা জরুরী হয়ে পড়বে, কিন্তু দ্য সেলফিশ জিনের প্রাসঙ্গিক অনুচ্ছেদগুলো উদ্বিগ্ন করার মত খুব সহজ চোখে না পড়ার মতই মনে হয়। যেমন, Caring Groups and Selfish Genes 9 (The Panda’s Thumb বইটিতে), স্টিফেন জে, গুল্ড বলেছিলেন,

‘এমন কোন জিন নেই যা সুস্পষ্টভাবে কোনো বাহ্যিক প্রকৃতি বা বৈশিষ্ট্যের একাংশের জন্য দায়ী, যেমন, আপনার বা পায়ের হাটুর মালা বা প্যাটেল কিংবা আপনার নোখ। নানা খণ্ডাংশে শরীরকে এভাবে আণবিকীকরণ করা যায়না, যা কিনা তৈরী করে কোনো একটি একক জিন। শত শত জিন অবদান রাখে শরীরের বেশীর ভাগ অংশ তৈরীতে ..

গুল্ড এটি লিখেছিলেন দ্য সেলফিশ জিন এর সমালোচনায়। কিন্তু এখন আমার মূল কথাগুলো পড়ুন (মূল বইয়ের পৃষ্ঠা ৩০):

একটি শরীর তৈরীর প্রক্রিয়া এতটাই সূক্ষ্ম জটিল সমবায়ী একটি উদ্যোগ, সেই উদ্যোগে কোনো একটি জিনের অবদান অন্য কোনো জিনের অবদান থেকে পৃথক করা প্রায় অসম্ভব। একটি জিনের হয়তো অনেকগুলো পৃথক পৃথক প্রভাব থাকতে পারে শরীরের ভিন্ন ভিন্ন অংশে। শরীরের যেকোনো একটি জায়গা প্রভাবিত হয় বহু জিনের কর্মকাণ্ডে এবং কোনো একটি জিনের প্রভাব নির্ভর করে আরো অনেকগুলো জিনের সাথে তাদের পারস্পরিক ক্রিয়া প্রতিক্রিয়ার উপর।

এবং আবারো (পৃষ্ঠা ৪৬, মূল বইয়ের):

‘তবে জিনদের যতই স্বাধীন আর মুক্ত মনে হোক না কেন এই প্রজন্ম থেকে অন্য প্রজন্মে তাদের যাত্রায়, তারা ভ্রূণ বিকাশের উপর তাদের আরোপিত নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে আসলে খুব বেশী স্বাধীন আর মুক্ত ‘নয়। তারা পারস্পরিক সহযোগিতা ও তাদের বাহ্যিক পরিবেশের সাথে ক্রিয়া-প্রতিক্রিয়া করে ব্যাখ্যাতীত অত্যন্ত জটিল নানা উপায়ে। ‘লম্বা পায়ের জন্য জিন’ বা ‘পরার্থবাদী আচরণের জন্য জিন’, এমন অভিব্যক্তিগুলো আসলে সুবিধাজনকভাবে ধারণাটিকে ব্যাখ্যা করার অর্থেই বলা হয়, কিন্তু এখানে গুরুত্বপূর্ণ যে বিষয়টি বুঝতে হবে সেটি হচ্ছে, এই অভিব্যক্তিগুলো আসলে কি বোঝাচ্ছে। এমন কোনো জিন নেই যা কিনা একাই একটি পা তৈরী করতে পারে, লম্বা কিংবা খাটো। পা তৈরী করার মত কোনো কাজ হচ্ছে বহু জিন নির্ভর সমবায়ী সম্মিলিত একটি উদ্যোগ। বাহ্যিক পরিবেশের প্রভাবও সেখানে অপরিহার্য। সর্বোপরি পা আসলে তৈরী হচ্ছে খাদ্য দিয়ে! কিন্তু আসলেই সেখানে এমন কোনো একক জিনও থাকতে পারে, যে জিনটি আর সব কিছু অপরিবর্তিত থাকলে, তার বিকল্প অ্যালিলের প্রভাবে পা যতটা লম্বা হতো তার চেয়ে দীর্ঘতর পা তৈরী করতে পারে।

আমি বিষয়টি আরো বিস্তারিত করেছিলাম আমার পরবর্তী অনুচ্ছেদে গমের উপর সারের প্রভাব সংক্রান্ত তুলনামূলক একটি উদাহরণ ব্যবহার করে। মনে হতে পারে যেন গুল্ড অত্যন্ত নিশ্চিৎ, আগে থেকেই যে, আমি অতি সরল কোনো অ্যাটোমিষ্ট, আর সেকারণে বিস্তারিত অনুচ্ছেদটি তিনি সম্পূর্ণ এড়িয়ে গেছেন যেখানে আমি ঠিক সেই পারস্পরিক ক্রিয়-প্রতিক্রিয়া সংক্রান্ত বিষয়টি উল্লেখ করেছি, যার উপর তিনি জোর দিয়েছেন।