গভর্নর, কি ঠিক আছে? পিপি জিজ্ঞেস করল। গভর্নর মদপান করার মতো ভান ধরে ছিল না, গ্রোনিভেল্ট বলল, সে নিজেকে বিজড়িত না করেই আমাকে ম্যাসেজ পাঠিয়েছিল।
আমি আজ রাতে পূর্ব আমেরিকার দিকে যাওয়ার জন্য প্লেনে উঠব। পিপি বলল। এটা ক্লেরিকুজিও’র জন্য ভালো হবে।
তাদেরকে বলল আমি মনে করি গভর্নর এমন একজন লোক যে সর্বদিকে অবতরণ করতে পারে। গ্রোনিভেল্ট বলল, এটা খুবই ভালো। সে আমার অন্তরঙ্গ বন্ধু হতে পারত।
জর্জিও এবং ডন তা বুঝতে পারবে পিপি বলল। আমি শুধু সব কিছু খুঁজে বের করতে চাই যাতে সব কিছু ঠিক থাকে।
গ্রোনিভেল্ট ক্রসের দিকে তাকিয়ে হাসল। তারপর পিপির দিকে ঘুরল। সে বিনীতভাবে বলল, পিপি আমি একসময় ভেবেছিলাম ক্রস হয়তো তার পরিবারের সাথে মিলিত হয়েছে। আমি মনে করি তার সঙ্গে তোমার পূর্বে যাওয়া উচিত।
কিন্তু জর্জিও ক্লেরিকুজিও সভার জন্য পশ্চিম থেকে ভেগাসে আসার জন্য সিদ্ধান্ত নিল–
সে গ্রোনিভেল্টকে কিছু কথা বিস্তারিতভাবে বলতে চেয়েছিল।
তাছাড়া গ্রোনিভেল্টও গত দশ বছর কোনো ভ্রমণে যায়নি।
জর্জিও এবং তার দেহরক্ষী এক বাড়িতে কাজ করছিল, যদিও তার কোনো উচ্চ রোমার ছিল না। গ্রোনিভেল্ট এমন একজন মানুষ, তিনি জানতেন কিভাবে অনুভূতি তৈরি করা যায়। সে ক্ষমতাবান রাজনীতিবিদ, অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, হলিউডের বিখ্যাত অভিনেতাকেও প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। কারণ কোনো এক সময় তিনি তাদের ত্যাশিত হয়েছিলেন। তিনি আজও তা স্মরণে রেখেছেন।
তারা জর্জিও’র বাড়িতে মিলিত হলো। গ্রোনিভেল্ট, পিপি এবং জর্জিও… গ্রোনিভেল্ট অবস্থানটি ব্যাখ্যা করলেন। গভর্নর এই পরিবারের দামি সম্পদ হতে পারে, গ্রোনিভেল্ট বলল। যদি সে নিজ থেকে মিলিত হয়, তাহলে সে সবকিছুই করতে পারবে।
প্রথমত, সিনেটর, তার পর প্রেসিডেন্ট এবং তার পরে তুমি গোটা দুনিয়া রাজত্ব করতে পারবে। তাতে তোমার গোটা পরিবারকে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করতে হবে। তোমার টাকাগুলো হবে সাদা টাকা। আমি মনে করি তাহলেই আমরা সবকিছু ঠিকমতো করতে পারব।
সাদা টাকার মূল্য কালো টাকার চাইতে অনেক বেশি। কিন্তু জর্জিও, বড় অংকের সম্পদও তোমার সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে তোমাকে সাহায্য করতে পারবে না। গভর্নর জানে যে তুমি আমাদের সঙ্গে আছ?
আমি নিশ্চিত না, গ্রোনিভেল্ট বলল, কিন্তু সে অবশ্যই গুজবটি শুনেছে। এবং সে কোনো ডামি না। আমি তার জন্য কিছু করেছি যা সে জানে আমি তা করতাম না যদি আমি একা থাকতাম। তাছাড়া সে খুব চালাক। সবাই বলে সে অফিস চালু করত যদি শিশুটি মারা যেত। সে কিছু করার জন্য আমাকে জিজ্ঞেস করেনি। সে ছিল একজন বড় মাপের বিশ্বস্ত লোক। যখন সে মদ পান করত না তখন সে ভেঙে পড়ত। আমি মনে করি সবকিছুই বের হয়ে আসতে থাকবে। সে পাপী, তার পরও সে এটা অতিরিক্তভাবে করেছিল। সে ভুগছিল কিন্তু সে কিছুটা চিৎকার করছিল। সে কিছুক্ষণ বিরতি নিল। যদি আমরা এর মধ্য দিয়ে আসি, তাহলে সে তা চালু করতে পারবে এবং সে আমাদের সিনেটর হবে। জর্জিও নীরবতার সাথে কক্ষের মধ্যে দিয়ে পায়চারি করতে লাগল। সে গ্রোনিভেল্টকে বলল, তুমি তার কাছে প্রতিজ্ঞা করেছিলে, আমাদের সবকিছু ঠিকঠাক হওয়া ছাড়া তুমি কিছুই করবে না।
হ্যাঁ গ্রোনিভেল্ট বলল, এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি তাকে হ্যাঁ সূচক কথা বলেছিলাম, তার অর্থ এই নয় যে আমি তার হয়ে গেলাম। যার ফলে তার ক্ষমতা বৃদ্ধি পায়নি এবং সে পুনরায় নতুন করে ক্ষমতাসম্পন্ন কাজ করতে অগ্রসর হয়নি। জর্জিও কথা বাঁকাল, আমি এরকম ব্যবসাকে ঘৃণা করি সে বলল। পিপি হাসল। জর্জিও একেবারেই বোকা। সে সান্তাডিও পরিবারকেও কাজটি করতে সাহায্য করেছিল। তার কারণে প্রতিশোধ নিতে ডন গর্ববোধ করেছিল।
আমি মনে করি কাজটি করতে পিপির প্রয়োজন, গ্রোনিভেল্ট বলল। এটাই তার পুত্রের জন্য সঠিক সময়। ক্রস তার পরিবারের সঙ্গে যোগদান করতে পারে।
জর্জিও পিপির দিকে তাকাল, তুমি কি মনে করো ক্রস প্রস্তুত? সে জিজ্ঞেস করল।
পিপি বলল, তার সময় হয়েছে সেখানে যাওয়ার। তাছাড়া সে কিছুটা হলেও আগ্রহী। কিন্তু সে কি এটা করবে? জর্জিও জিজ্ঞেস করল, এটা একটা বড় পদক্ষেপ। আমি তার সঙ্গে কথা বলব। পিপি বলল, এটা করবে।
জর্জিও গ্রোনিভেল্টের দিকে ঘুরল, আমি গভর্নরের জন্য এটা করব। তারপর দেখব তিনি কতটুকু আমাদের ভুলে যান। আমি ঝুঁকি নেব এবং জানি এটা কিছুই না। এখানে একজন মানুষ আছে যে নেভেদার গভর্নর। তার কন্যা খুন হয়েছিল এবং সে অধঃপতিত হলো। সে কিছু করেছিল। সে আমার নিকট এসেছিল, গ্রোনিভেল্ট বলল, তোমাকে গভর্নরের মতো কিছু করতে হবে। সুতরাং সে এর মধ্যেই আসবে? জর্জিও বলল। আমরা পরবর্তী ব্যাপারটাকে গোপন করব। গ্রোনিভেল্ট বলল, আমি তার সঙ্গে বিশ বছর ব্যবসা করেছি। আমি তোমাকে নিশ্চিত বলতে পারি, সে এরই মধ্যে আসবে। সে জানে সে খুব চালু পর্যায়ের লোক। জর্জিও বলল, পিপি এটা একটি দুর্ঘটনার মতো। যা অনেক আঘাত বয়ে আনবে। আমরা সব, বাধা-সমস্যা, সমস্ত শত্রুকে জব্দ করার জন্য গভর্নরকে চাই।
গ্রোনিভেল্ট বলল, হ্যাঁ, এটা গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু গভর্নরকে কিছুই করতে পারবে না।
