কিন্তু তার মূৰ্ছিত অবস্থায় সে ছিল অশ্লীলভাষী অভিশাপে পূর্ণ। এমনকি তখন তার মুখমণ্ডল একটি ভয়ঙ্কর নোংরা মুখোশে পরিণত হতো। ডেন্টি সব সময়ই বিভ্রান্ত ছিল। যখন তার বয়স সাত বছর, তখন একটা সন্দেহ তার মনে ঢুকে গিয়েছিল। তুমি কিভাবে জানলে পিপি আমার চাচা? সে তাকে জিজ্ঞেস করত।
রোজ ম্যারি উল্লাসের সাথে বকবক করত। রূপকথার বইয়ের বাইরে ডেন্টিকে সে ডাইনী মনে করত। সে তাকে বলল, তারা ভাবে তারা এতই চালাক যে তাদের মুখোশ বিশেষ কাপড় এবং মাথার টুপির জন্য তারাই পরিকল্পনা করে। তুমি কি জানতে চাও যা তারা ভুলে গেছে? পিপি তখন তার নাচের জুতা পরেছিল। চকচকে চামড়া এবং কালো সুতার চট। তোমার চাচা সব সময় তাদের সাথে দল করে একটা বিশেষ উদ্দেশ্যে ঘুরত, তখন জর্জিও সব সময় সামনের দিকে, ভিনসেন্ট একটু পাশে এবং পেটি সব সময় ডান দিকে থাকত। আরো এভাবে তারা পিপির দিকে তাকিয়ে থাকে যদি সে আমাকে হত্যার নির্দেশ দেয়। কারণ আমি তাদেরকে চিনেছিলাম। এভাবে তারা ইতস্তত করে শেষে পিছিয়ে এলো। কিন্তু তারা আমাকে অবশ্যই মারবে, তারা মারবেই। আমার আপন ভাইয়েরাও সে তারপর এক রকম জোরে কান্নায় ভেঙে পরল যে, ডেন্টি ভয়ে ভীত হয়েছিল।
এমন সময় সাত বছরের একটা ছোট শিশুও আরামদায়ক কিছুর চেষ্টা করবে। আঙ্কেল পেটি তোমাকে কখনো আঘাত দেবে না।
পারলে দাদা তাদের সবাইকে মেরে ফেলবে। তার আঙ্কেল জর্জিও এবং এমনকি আঙ্কেল ভিনি সম্পর্কে সে নিশ্চিত ছিল না। কিন্তু তার শিশুসুলভ হৃদয়ে পিপি ছিল। সে কখনো তাকে মাফ করতে পারছিল না। এই সময়ের মধ্যে ডেন্টির দশ বছর পূর্ণ হলো। সে তার মায়ের মূৰ্ছা দেখে জানল এবং যখন সে ইশারায় তাকে কাছে ডেকে সান্ত্বনা দিয়ে গল্পটা আবারও বলতে বলল। সে খুব জলদি তাকে তার নিরাপদ শোয়ার ঘরে নিয়ে ঢুকল, যাতে দাদা ও চাচারা শুনতে না পারে।
এই সময়ে ডেন্টি পূর্ণ বয়সে পদার্পণ করল। সে এত চালাক ছিল যে, ক্লেরিকুজিও পরিবারকে ছদ্মবেশ দ্বারা বোকা বানাল। সে এত রসাত্মকপূর্ণ বিদ্বেষপরায়ণ এক প্রকৃতি ছিল যে, তার দাদা ও চাচাদের আকারে-ইঙ্গিতে বুঝাল। সে আসল সত্য ঘটনা জানে। সে উপলব্ধি করল তার চাচাদের নিকট সে প্রিয় না। ডেন্টি বৈধ সামাজিক সংসারে মনোনীত হলো, জর্জিও’র আসনে। সম্ভবত শিখে ফেলল অর্থনৈতিক জটিলতা। কিন্তু সে কোনো আগ্রহ দেখাল না। সে তার চাচাদের বিদ্রূপ করল, পরিবারে মেয়েলী পুরুষের পাশে থাকার তার কোনো আগ্রহ নেই। মোল বছর বয়সের ডেন্টির কথা ঠাণ্ডাভাবে এবং ভয়ে ভয়ে জর্জিও শুনল।
আঙ্কেল জর্জিও বলল, ঠিক আছে, তুমি থাকবে না। তার স্বরে দুঃখ ও একটু রাগও ছিল।
যখন ডেন্টি হাই স্কুলের ঊর্ধ্বতন শ্রেণীতে গেল, তখন তাকে ব্রঙ্কস এনক্লেভে পেটির নির্মাণ কোম্পানিতে কাজে পাঠানো হলো। ডেন্টি ছিল কঠোর পরিশ্রমী, তাই সে নির্মাণের সাইটে অল্প সময়ের মধ্যেই উন্নয়ন ঘটাল। ব্রুঙ্কস এনক্লেভ থেকে পেটি তাকে সৈন্যদের নিয়োগ করল। যখন ডেন্টি যথেষ্ট বয়স্ক হলো, মিস্টার ডন ঘোষণা দিল যে ডেন্টি পেটির অধীনে সৈনিক হিসেবে থাকবে।
ডেন্টির চরিত্র ও তার করা কিছু কাজের ওপর জর্জিও’র দেয়া রিপোর্টের ভিত্তিতে মিস্টার ডন তার সিদ্ধান্ত দিল। হাই স্কুলের সুন্দরী ক্লাসম্যাটকে ধর্ষণ এবং তার সমবয়সি অন্য এক ছাত্রকে একটা ছোট্ট চাকু দ্বারা হামলা করার অভিযোগে এক যুবককে অভিযুক্ত করা হলো। ডেন্টি এই অভিযোগ তার দাদার কাছে না জানানোর জন্য তার চাচাদের অনুরোধ করল। তারাও তাকে আশ্বস্ত করল। কিন্তু তারা অবশ্য অতি তাড়াতাড়ি মিস্টার ডনকে জানাল।
এই অভিযোগ অনুযায়ী নির্ধারিত হলে ডেন্টিকে বিশাল অংকের অর্থ জরিমানা দিতে হবে।
আর এই সময়টা ছিল তার তারুণ্যের বয়স, যা ক্রস ডি লিনার প্রতি তার ঈর্ষা বাড়িয়ে দিয়েছিল। লম্বা অসাধারণ সুগঠিত দেহের অধিকারী হিসেবে ক্রস বেড়ে উঠেছিল। ক্লেরিকুজিও গোত্রের সব মহিলা তাকে সৌন্দর্যমণ্ডিত করেছিল এবং করেছিল উত্তেজনার বশবর্তী। তার চাচাতো বোনেরা তার সাথে ফষ্টিনষ্টি করত। মিস্টার ডনের নাতির সাথে কখনো তারা কিছু করত না। গোপন রসিকতাপূর্ণ রেনেসাঁর টুপি পরা এবং তার খাটো পেশিবহুল শরীর দেখে যুবতী বালিকারা ভয় পেত। ডেন্টি এতটাই চালাক ছিল যে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করতে পারত।
যখন সিয়েরামের শিকার আশ্রমে ডেন্টিকে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল তখন সেখানে সে গুলি ছোড়ার চাইতে তার ফাঁদে আটকা পড়াটা অধিক উপভোগ করেছিল। যখন সে এক চাচাতো বোনের সাথে প্রেমে পড়ে গেল, কারণ সে ছিল ক্লেরিকুজিও গোত্রের, খুব সুশ্রী প্রকৃতপ্রদত্ত সৌন্দর্যের মতো। ডেন্টি ছিল আসলেই বেশ অগ্রিম চিন্তার অধিকারী। ব্রঙ্কস এনক্লেভ বসবাসরত ক্লেরিকুজিও’র সৈন্যের মেয়ের মাঝে সে বেশ পরিচিত ছিল। পরিশেষে জর্জিও ছিল নির্মাণ সংক্রান্ত ও শাস্তিদাতা পিতার অভিনেতা, সে তাকে নিউইয়র্ক সিটির মালিকের উচ্চ শ্রেণীর বর্ভেলোর নিচের পদে তালিকাবদ্ধ করেছিল।
তাই প্রচুর উৎফুল্ল, ধূর্ত, চালাক ডেন্টিকে ক্লেরিকুজিও’র প্রজন্মের অন্যতম একজন করে ফেলল। সে জানে এই পরিবার কি করেছিল। সে পরিশেষে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে কাজের প্রস্তুতি নিতে হবে।
