দ্য লাস্ট ডন – মারিও পুজো

জর্জিও মাঝখানে থামিয়ে দিয়ে বলল, এই গল্প কেন ক্রসকে জানতে হবে? এটা কিভাবে তাকে কিংবা আমাদের লাভবান করতে পারে?

ভিনসেন্ট ক্রসের ওপর থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল। পেটি তার দিকে তাকাল। ডনের তিন পুত্রের কেউ-ই চাচ্ছিল না যে তিনি গল্পটা বলেন।

কারণ, পিপি ও ক্রকসিফিজিওর কাছে আমরা ঋণী, ডন বলল, পরে তিনি সরাসরি ক্রসকে বলল, তুমি যেরকম মনে করবে এটা সেরকমভাবেই তৈরি করা। তুমি যে অপরাধের কথা সন্দেহ করো আমি ও আমার পুত্র কিন্তু তা থেকে মুক্ত। পিপি আমার ছেলের মতো, আর তুমি আমার নাতির মতো, আমি মনে করি সবাই ক্লেরিকুজিও পরিবারের রক্ত।

জর্জিও আবার বলল, এটা আমাদের সবার জন্য ভালো করতে পারে না।

ডন উত্তেজিতভাবে তার হাত নাড়াচ্ছিল। পরে তার পুত্রদের বলল, এ পর্যন্ত আমি যা বলছি তা সত্য।

তারা মাথা নাড়ল। পেটি বলল, আমাদের অবশ্যই প্রথম থেকে তাদের ভুলে যাওয়া উচিত।

ডন ক্রসকে বলল, আমার ছেলেরা যুবক, তোমার বাবাও যুবক ছিল, এমনকি তাদের কারো বয়সই ত্রিশ হবে না। আমি চাই না তাদের জীবনটা একটা বড় যুদ্ধে শেষ হয়ে যাক। ডন সান্তাডিও বলল, ঈশ্বর তার আত্মায় করুণা বর্ষণ করুক। তিনি ছেলের চেয়ে সৈন্য হিসেবে তাদেরকে বেশি ভাবতেন। জিমি সান্তাডিও ছিল বয়স্ক। আর সে আমাদের পুরানো বন্ধু গ্রোনিভেল্টের  সাথে কাজ করত। ঈশ্বর তার ওপরও করুণা করুক। জিমি দুর্ভাগ্যের অধিকারী, সে-ই একমাত্র ব্যক্তি যে জেনেছিল আমাদের সবার জন্য শান্তিই উৎকৃষ্ট সমাধান। কিন্তু বুড়ো লোকটা আর তার অন্য সন্তানরা রক্তপাত ঘটাতে উত্তেজিত থাকত।

যুদ্ধটা রক্তাক্ত হওয়ার পেছনে আমার কোনো স্বার্থ ছিল না। আমি সময়কে ঠিকমতো ব্যবহার করতে চেয়েছিলাম, ভালো কিছুর করার জন্য। আমার প্রস্তাবনা তাদেরকে প্রমাণ বা বিচার-বিবেচনা করতে বলেছিলাম। আমি তাদেরকে সব ধরনের সমাধানের পথ দেখিয়েছিলাম। তারা আমাকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছিল। জানাদুর অর্ধেকটা তাদের কাছে চেয়েছিলাম। পরিবর্তে তারা আমেরিকায় ড্রাগের ব্যবসা নিয়ন্ত্রণ করবে। খুবই বোধগম্য প্রস্তাব। ড্রাগ ব্যবসায় অনেক অর্থ আছে আরো এটাতে দীর্ঘমেয়াদি কোনো পরিকল্পনায় জড়াতে হতো না। একটা ছোটখাটো ব্যবসাতেও অনেক কাজ থাকে। আর এ সমস্ত প্রস্তাবই সান্তাডিও’র শক্তি বৃদ্ধি করেছিল, আমি চেয়েছিলাম ক্লোরিকুজিও জুয়াখেলার সব দিক নিয়ন্ত্রণ করুক। কারণ জুয়া খেলা ড্রাগ ব্যবসার মতো ঝুঁকিপূর্ণ নয়, খুব লাভজনকও নয়। কিন্তু সচেতনভাবে ম্যানেজ করতে পারলে দীর্ঘ সময়ের জন্য মূল্যবান হয় আর এতে ক্লেরিকুজিও’র শক্তি বাড়ত। আমি সব সময় সমাজের একজন সাধারণ সদস্য হতে আশা করেছিলাম। আমি মনে করি জুয়া খেলা ঝুঁকি আর নিচু মানের কাজ ছাড়া অন্য কিছু বয়ে আনতে পারে না। যা সময়ই আমাকে প্রমাণ করে দিয়েছিল। দুর্ভাগ্যজনকভাবে হলেও সান্তাডিও সবকিছু চেয়েছিল। সব কিছু ভাগ্নে, এটা নিয়ে ভাব। এটা ছিল আমাদের সবার জন্য একটা খুবই বিপজ্জনক সময়।

যুবকগণ, আমেরিকায় জন্মগ্রহণকারীরা তাদের বর্ণকে রক্ষার জন্য কর্তৃপক্ষের সহযোগিতা নিয়েছিল। সৌভাগ্যক্রমে, আমি ব্রঙ্কস এনক্লেভ প্রতিষ্ঠিত করলাম। সৈন্য বাড়ানোর জন্য সিসিলি থেকে নতুন লোক আনলাম। শুধু একটা বিষয় আমি কখনো বুঝতে সক্ষম হইনি, কিভাবে মহিলারা

সৃষ্টি করতে পারে। আমার মেয়ে রোজ ম্যারি সে সময় আঠার বছরের যুবতী। সে কিভাবে জিমি সান্তাডিও’র ওপর আসক্ত হলো তা আমি আজও ভেবে পাই না। সে বলেছিল তারা ছিল রোমিও এবং জুলিয়েটের মতো। রোমিও এবং জুলিয়েট কারা। তাদের নাম কি খ্রিস্টানদের নামে ছিল? তারা নিশ্চিতভাবেই ইতালিয়ান ছিল না। এটা শুনে আমি মিটমাট করার চেষ্টা করলাম। আমি সান্তাডিও পরিবারের সাথে আলোচনা করে সিদ্ধান্তে আসার চেষ্টা করলাম। আমি অনেক ছাড় দিলাম। এটাকে একটা দুর্বলতা হিসেবে মনে করল। আর এভাবে ট্রাজেডির বছরগুলো আরও দীর্ঘায়িত হলো।

ডন থেমে গেল। জর্জিও মদের গ্লাস, রুটির খণ্ড ও দুধ মেশানো পনির দিয়ে তাকে সহযোগিতা করল। পরে ডনের পাশে দাঁড়াল।

আজ কেন? জর্জিও জিজ্ঞেস করল। কারণ, আমার প্রিয় ভাগ্নে কিভাবে তার বাবা মারা গিয়েছিল সে সম্পর্কে উদ্বিগ্ন। আর আমরা অবশ্যই যে কোনো সন্দেহ থেকে মুক্ত হতে চাই। তার হয়তো আমাদের ওপর সন্দেহ থাকতেও পারে, ডন বলল। ক্রস বলল, ডন ডোমেনিকো, আপনার ওপর আমার কোনো সন্দেহ নেই।

সবারই সবকিছুতে সন্দেহ আছে, ডন বলল, এটা মানুষের এক প্রকার সহজাত প্রকৃতি। রোজ ম্যারি ছিল যুবতী। তার পার্থিব বিষয় সম্পর্কে কোনো জ্ঞান ছিল না। প্রথমেই যখন দুটি পরিবারই তাদের বিষয়ে বিরোধিতা করল তখন তার মনে ভেঙে গেল। তার কোনো আসল ধারণা ছিল না। আর সে কারণেই সে সবাইকে একত্রে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। সে বিশ্বাস করেছিল ভালোবাসা সব জয় করে ফেলতে পারে। যা সে পরে আমাকে জানিয়েছিল। সে ভালোবাসায় খুবই আসক্ত ছিল। আর সে ছিল আমার জীবনের আলো, যুবতী অবস্থায় আমার স্ত্রী মারা গেল আর আমি পুনরায় বিয়ে করিনি। কারণ রোজ ম্যারির প্রতি আমি অন্য কারো সমঝোতা করতে পারব না। আমি তার কোনোকিছুই প্রত্যাখ্যান করতে পারিনি। তার ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার খুবই উচ্চ আশা ছিল। তাই সান্তাডিও’র সাথে তার বিয়েটা আমি মেনে নিতে পারলাম না। আমি এটা নিষেধ করলাম। আমি ভেবেছিলাম আমার নির্দেশ অবশ্যই আমার সন্তানরা পালন করবে। আমি চেয়েছিলাম সে কলেজে যাক। অন্য পরিবারের যে কাউকে বিয়ে করুক। জর্জিও, ভিনসেন্ট ও পেটি সে সময় আমাকে সমর্থন করেছিল। আর তাদের সাহায্য আমার প্রয়োজন ছিল। আমার আশা ছিল তাদের সন্তানরা পরবর্তীতে যেন ভালো পজিশনে চলে যেতে পারে। আর আমার ছোট ছেলে সিলভিও। ডন বসার ঘরের দেয়ালের ফটো দেখাল।