দ্য লাস্ট ডন – মারিও পুজো

জর্জিও রাজি হলো।

ক্রস হাসতে হাসতে বলল, ডেন্টি আমাদের মধ্যে কেউ স্টুডিওটিকে চালু করতে পারে না। আমরা এতটা নির্দয় নাই।

পিপি তাদের সবকিছুই লক্ষ্য করল। সে বিপদকে কাটিয়ে উঠতে খুবই দক্ষ ছিল। আর এই কারণেই সে অনেক বেঁচে ছিল। আর সম্ভবত এই কারণেই ডন দিন দিন বৃদ্ধার দিকে ধাবিত হচ্ছে।

পিপি রেডফেলোকে কেনিডি বিমানবন্দরে রেখে এলো, সেখানে তার ব্যক্তিগত জেট বিমানটি অপেক্ষা করছিল। ক্রস এবং পিপি চার্টার্ড জেট বিমান ভেগাসে থাকার সময় ব্যবহার করত। ডন ক্লেরিকুজিও জানা এবং যে কোনো প্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত জেট বিমানটি ব্যবহার করতে সম্পূর্ণভাবে নিষেধ করেছিল।

ক্রস তাদের ভাড়া করা গাড়ি নিয়ে বিমানবন্দরের দিকে রওনা হলো। গাড়ি চলাকালীন পিপি ক্রসকে বলল, আমি নিউইয়র্কে কিছুদিন সময় কাটাতে যাচ্ছি। আমি বিমান বন্দরে পৌঁছে গাড়িটা রেখে দেব।

ক্রস দেখল তার বাবা খুব উদ্বিগ্ন ছিল। আমি সেখানে ভালো কিছু করতে পারলাম না। সে বলল, তোমার ধারণা ঠিক, পিপি বলল, কিন্তু ডন ছিল পুরোটাই ঠিক। তুমি কাউকে দ্বিতীয়বার বেকুব হতে দিতে পারো না।

যখন তারা কেনিডিতে পৌঁছল ক্রস এবং পিপি গাড়ি থেকে বেরিয়ে আসল। তারা খোলা জানালার মধ্য দিয়ে হাত মিলাল। সেই মুহূর্তে পিপি তার ছেলেকে দেখতেছিল এবং তার প্রতি ভীষণ ভালোবাসা প্রদর্শন করল। সে আবার চেষ্টা করল এবং ক্রস তার গাল টেনে বলল, সাবধানে থেকো।

অবশ্যই? ক্রস জিজ্ঞেস করল, তার চোখ এখন তার পিতাকে খুঁজতেছে।

ঠিক আছে পিপি, তাহলে যাই, ক্রস বলল।

ক্রস তার বাবাকে গাড়ি চালাতে দেখল এবং এই প্রথম অনুভব করল তার বাবা তার ব্যাপারে কতটা উদ্বিগ্ন এবং তাকে কতটা ভালোবাসে।

.

১৫.

পিপি ডি লিনা অত্যন্ত হতাশার মধ্যেও বিবাহ করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করল, ভালোবাসার জন্য, শুধু বন্ধুত্ব টিকিয়ে রাখার জন্য। সত্য যে, সেদিন জানাদু হোটেলে ক্রল তার সঙ্গী হিসেবে ছিল। ক্লেরিকুজিও পরিবারের সদস্য হিসাবে তার অনেক আত্মীয়-স্বজন ছিল। এছাড়াও তার ছিল তিনটি প্রণয়পাত্রী। সে খুব ভালো খেতে পারত। সে গলফ খেলা বেশ উপভোগ করত, নাচতে খুব ভালোবাসত। আর ডনের অনুমতি থাকার জন্যই সে ক্লাবে নাচতে যেতে পারত।

তাই সে পঞ্চাশোর্ধ্ব বয়সেও দীর্ঘ জীবন আশা করত, এমনকি সে বাচ্চা নেওয়ারও আশা ব্যক্ত করত। কিন্তু কেন? কারণ এমন ধারণা তার মধ্যে বারবার উদিত হচ্ছিল।

হঠাৎ তার মধ্যে পিতা হওয়ার খুব ঔৎসুক্য পুনরায় দেখা দিল। ইহা একটি মেয়ের বড় হওয়ার জন্য ছিল মজার কিছু। সে একজন শিশু হিসেবে ক্লডিয়াকে ভালোবাসত যদিও তারা বেশিক্ষণ কথা বলে। একই সময়ে সে ছিল খুব অগ্রগামী ও ধূর্ত। পৃথিবীর মধ্যে একজন ভালো চলচ্চিত্র লেখক হওয়ার জন্য সে তার পথ তৈরি করেছিল। কেইবা জানে কিছু দিনের মধ্যে তারা তা করতে পারবে। কিছু কিছু ক্ষেত্রে সে ছিল তার মতো জেদি। সুতরাং সে তাকে সহজেই বুঝতে পেরেছিল এবং সে যে পথ অবলম্বন করে দাঁড়িয়েছিল তার প্রশংসাও সে করেছিল, যা ছিল শুধু তার বিশ্বাস।

ক্রস জুয়াখেলায় হারল, সে চলচ্চিত্র ব্যবসা শুরু করল কিন্তু তাই অন্যদিক দিয়ে তার ভবিষ্যৎ নিশ্চিত ছিল। সে জানুদা হোটেলে আসল এবং তার হারানো সবকিছু ফিরে পাওয়ার জন্য ডন তাকে সাহায্য করেছিল। তাই সে পুনরায় নতুন অভিযান গ্রহণ করল। তার ছিল একটা ভালো সন্তান কিন্তু সে তরতাজা এবং সে অবশ্যই ঝুঁকি গ্রহণ করতে পারত, সুতরাং তার জীবন ছিল পরিপূর্ণ।

বিমানবন্দরে ক্রস অবতরণ করার পর, পিপি বিশাল জনতাকে অতিক্রম করে নিউইয়র্ক সিটিতে প্রবেশ করল তার উক্লীয় স্ত্রীর সঙ্গে কয়েক দিন থাকার জন্য। সে ছিল দেখতে অপরূপ মায়াবী, একজন সেক্রেটারি এবং সর্বোপরি সে ছিল একজন ভালো ড্যান্সার।

সত্য যে তার ছিল প্রচুর খাওয়ার অভ্যাস, যার কারণে সে সব সময় পরিহাস পেত। সে টাকা খরচ করতে ভালোবাসত। সে ছিল তারজন্য একজন ব্যয়বহুল স্ত্রী, কিন্তু সে ছিল খুব বয়স্ক। তখন তার বয়স ছিল পঁয়তাল্লিশ বছর এবং খুবই স্বাধীনচেতা একজন বড় মনের স্ত্রী। কিন্তু পিপি তাকে যেভাবে বিয়ে করতে চেয়েছিল সে তেমন চেয়েছিল না।

এটা ছিল তার উপভোগের শেষ সপ্তাহ। যদিও সে সোমবারের অর্ধেক সময় টাইম পত্রিকা পড়ে কাটিয়েছিল। তারা একটা ভালো হোটেলে খেত, নাচার জন্য নাইট ক্লাবে গিয়েছিল এবং তার ছিল ভালো সেক্স করা যায় এমন নির্জন পরিবেশপূর্ণ বাড়ি। কিন্তু পিপি শান্তভাবে তা কিছুটা প্রয়োজনে ব্যবহার করেছিল।

পিপি শিকাগোতে চলে গেল, তার স্ত্রী ব্রোয়িং সিটিতে সমানভাবে সেক্সে অংশগ্রহণ করল। সে অল্প অল্প পান করত, প্রাণবন্তভাবে সবকিছুতে অংশ করল। সে খুব সুখী ভাগ্যবর্তী বলে নিজেকে মজা করল। কিন্তু সে একটু অলস প্রকৃতির, একটু বেশি নোংরা। পিপি পরিষ্কার বাড়ি পছন্দ করত। পুনরায় সে বৃদ্ধ বয়সে নতুন পরিবার আরম্ভ করল।

শিকাগোতে দুদিন পর পিপি তার তালিকা অতিক্রম করেছিল।

ভেগাসের মধ্যে সবকিছু নিয়েই সে তার সমস্যা সমাধান করেছিল। পিপি জানত, ভেগাস ছাড়া তার বাস করার অন্য কোনো উপায় নেই। কিন্তু ভেগাসে রাতবেলায় জীবনযাপন প্রাণবন্ত ছিল না। বৈদ্যুতিক আলো সমস্ত ভূতকে নির্বাসন করেছিল। শহরটিকে রাতেরবেলায় একটি মরুভূমির মধ্যে উজ্জ্বল হিরার মতো দেখাচ্ছিল। ডুবন্ত উত্তপ্ত সূর্য যেন সমস্ত প্রেতাত্মাকে পুড়িয়ে দিচ্ছে। যাতে নিয়ন আলো থেকে নিজকে মুক্ত মনে হচ্ছিল।