দ্য লাস্ট ডন – মারিও পুজো

একদিন কত বড় লেখক ছিল সে কিন্তু আজ সবই তার ভগ্নদশা। সে পুরোপুরি ক্ষমতাহীন।

সে উঠে আস্তে আস্তে চিকিৎসা রুমে গেল। ক্যাথনেথ তাকে বলল, তাকে অবশ্যই যা করতে হবে। সে দুটো ক্যাবল তুলল যার একটিতে অক্সিজেন এবং অন্যটিতে নাইট্রাস আছে। তার পর সে মাত্র নাইট্রাসের প্লাগটি নিল। সে চেয়ারে বসল। তারপর দেখল তার মধ্যে দশ শতাংশের বেশি অক্সিজেন নেই। তাই তার মৃত্যুর সম্ভাবনা খুবই কম। তাই সে মুখোশ হাতে নিল এবং মুখে পরিয়ে দিল।

খাঁটি নাইট্রাস তার দেহে প্রবেশ করল এবং এক মুহূর্তের মধ্যে তার সমস্ত ব্যথা দূর হলো। নাইট্রাস তার পুরো মাথায় ছড়িয়ে খুলিতে পৌঁছল। মুক্ত হওয়ার পরে এটাই ছিল বড় আনন্দের। সে বিশ্বাস করেছিল সেখানে ঈশ্বর আছে সেখানে বেহেস্তও আছে।

মলি ফ্লান্ডার, ববি বানজ এবং স্কিপি ডিরি সেভ করল। যতদিন এলি ম্যারিয়ন জীবিত ছিল ততদিন সে সতর্কতার সঙ্গে সব কাজ করত।

আর্নেস্টের নতুন বই শিগগিরই আসছে। আমার সব কিছুই এজন্য বন্ধ করে রেখেছি। সম্পদ এখন পর্যন্ত আর্নেস্টের দখলে আছে। নিশ্চিত আমি ছবি মুক্তির পর আবার পুনরায় তার প্রতি হুইলনামা জারি করব। যদি আমরা জয়লাভ করি তাহলে আমরা অনেক টাকা অর্জন করতে পারব এবং নিশ্চিত আমরা তার বইয়ের অন্য সব চরিত্রকে প্রতিরোধ করতে পারি। এখন আমরা সবকিছুই সেভ করব যা বিগত বছরে কোর্ট পর্যন্ত গিয়ে পৌঁছেছিল।

তুমি প্রত্যেক ছবি থেকে দশ শতাংশ হিসেবে পাঁচ মিলিয়ন ডলার পাবে আর এটার জন্য তোমার টাকা জমা রাখার জন্য ব্যাংকে সঞ্চয়ী হিসাব দরকার।

ডিরি ভীতু এবং বানজ ছিল খুবই সাহসী। ভেইল একজন লেখক, যে কোনো ছবি থেকে মোটা অংকের টাকা সে অন্য দশজন তারকার মতো পায়।

বানজ খুব তাড়াতাড়ি মেলো এবং লডস্টোন স্টুডিওর প্রধানকে ডাকল। তারা সভাকক্ষে ছিল। মেলো সভার প্রযোজক ছিল কারণ সে সমস্ত প্যাকেজ এবং তারকাদের থেকে কমিশন পায়। আর এই কারণেই সে সভার কিছু জরুরি পয়েন্ট তুলে ধরল।

প্রধান আলোচক বলল, আমরা অবস্থানটি পর্যবেক্ষণ করলাম যখন মি. ভেইল তার প্রথম হুমকি স্টুডিওতে দিত।

কালোবাজারি প্রধান কাউনসিলর মৃদুভাবে বলল, আমরা পুরোপুরিভাবে আইন পর্যালোচনা করছি। যা খুবই দুরূহ, কিন্তু আমরা স্টুডিওর প্রতি অধিকার নিয়ে কোর্ট পর্যন্ত যেতে চাচ্ছি না, আমরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করেই জয়ী হতে চাই। বিশেষ করে ওর উত্তরাধিকারী হিসেবে অন্য কারো হাতে হস্তান্তরযোগ্য নয়।

তার নিশ্চয়তা কি? মলি কাউনসিলরকে জিজ্ঞেস করল, কমপক্ষে পঁচানব্বই শতাংশ নিশ্চিত?

না, কাউনসিলর বলল, আইনের কাছে কিছুই নিশ্চিত নয়, মলি আনন্দিত হয়। সে অবসর নিতে পারত, সে ঐ বোসে জয়লাভ করতে পারত।

সে যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়াল এবং বলল, সবকিছুই বিরক্তিকর, আমি কোর্টে ব্যাপারটা দেখব।

বানজ এবং ডিরি ভয় পেল, তাই তাহারা কিছু বলল না। বানজ তার মনেপ্রাণে ব্যাপারটাকে স্থির করল যে এলি ম্যারিয়ন এখন পর্যন্ত জীবিত।

এটি ছিল মেলো স্টুয়ার্ডের, যে মলির প্রতি স্নেহাশীষ-ভালোবাসা দেখাল। হে সে বলল, আমরা কেবল সভ্য হওয়ার জন্য চেষ্টা করছি। সে মলিকে চেয়ারে যেতে বাধ্য করল, তার চোখ জ্বলজ্বল করে জ্বলছিল। আমরাও ব্যবস্থা করতে পারি। আমি কিছু ব্যবস্থার সূত্র বের করছি।

মলি বানজকে বলল, তুমি কি সবকিছু করতে ঝুঁকি নিতে চাও? তোমার কাউনসিলর কি নিশ্চিত যে তুমি জয়লাভ করতে পারবে? অবশ্যই, সে কেন পারবে না, তুমি কি ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবসা করতে আগ্রহী? তার জন্য তোমার বিশ থেকে চল্লিশ মিলিয়ন ডলার প্রয়োজন, তুমি এমন ঝুঁকি নেবে?

তারা দুজনেই ব্যবসা করে। আর্নেস্ট প্রথমে চার মিলিয়ন এবং ছবি মুক্তির পর আট শতাংশ লভ্যাংশ পেত। সে অন্যান্য অংশ থেকে দশ শতাংশ লভ্যাংশ পেত। আর্নেস্টের স্ত্রী এবং ছেলে-মেয়েরা ধনী হইবে।

মলি জয়লাভ করল। সে স্মরণ করল সে কিভাবে আর্নেস্টের বাড়িতে আয়োজিত পার্টি থেকে সেগুলো নিয়েছিল। সে ভালোভাবে মদ পান করেছিল এবং একাকিত্ব হয়েছিল আর অন্যদিকে আর্নেস্ট তার সঙ্গে রসিকতার সঙ্গে বাকি রাতটি কাটাতে চেয়েছিল। তাই যখন তারা তার বাড়িতে পৌঁছল নেশা কাটার পর সে তাকে বেড় রুমে নিয়ে গেল। সে যা কিছুই তাকিয়ে দেখছিল। আর্নেস্ট ছিল খুবই খর্বাকৃতি এবং যৌন আবেদনময়ী। সে ছিল প্রকৃতপক্ষে সহজ-সরল মানুষ।

কিন্তু মলি এতটাই সুন্দর মনের মানুষ ছিল যে, সে কঠিন সময়েও নিজেকে সংযত রেখেছিল। তাই সে পুনরায় মদ পান করল এবং বেড়ে গেল। আর্নেস্ট অনেক আনন্দ করল, তারপর তার নিজ বেড়ে নাস্তা করল।

সে মৃদু হাসি দিল, ধন্যবাদ, সে বলল, এবং তোমাকে পুনরায় ধন্যবাদ। এবং বলল, আমি সবকিছুই বুঝতে পেরেছি।

সে পূর্বেকার রাতের কথা স্মরণ করে বলল, কেবল তার নাস্তার জন্যই নয়, তার যৌন আবেদনও আমার কাছে ধরা দিয়েছে। সে সব সময় স্বীকার করত সে কখনোই একজন ভালো মানের অভিনেত্রী ছিল না। কিন্তু দুর্বলতা কি? সে একজন আইনজীবী। এখন আর্নেস্ট ভেইল তার কাছে ভালোবাসার অভিনয় করছে।

ডেটর ডেভিট রেডফেলোডন ফ্লেরিকুজিওর হুইলনামা গ্রহণ করল। যখন সে একটি গুরুত্বপূর্ণ সভায় উপস্থিত ছিল সে তখন ইতালির প্রধানমন্ত্রীকে নতুন ব্যাংকের আইন-কানুন, রীতিনীতি বিষয়ে উপদেশ দিচ্ছিল।