দ্য লাস্ট ডন – মারিও পুজো

আমি আমার আইনজীবীকে আনার সিদ্ধান্ত নিলাম। ক্রস ম্যারিয়ানকে বলল, আমি আশা করছি তুমি কিছু মনে করবে না।

তুমি যেটা ইচ্ছে করো ম্যারিয়ন বলল, আমি তোমার অস্বস্তি থেকে তোমাকে কিছুটা রক্ষা করতে চেষ্টা করব।

কঠিন ও রাগি মুখে মলি ফ্লাভারস বলল, এটা আসলেই ভালো হতে যাচ্ছে। তুমি ছবি ফিরত চাও, কিন্তু আমাদের চুক্তি কঠিন।

সে ইতিমধ্যে ঝুঁকির মধ্যেই আতুমি সঠিক ম্যারিয়ন বলল। কিন্তু ক্রসের ন্যায্য নাটকের অনুভূতির প্রতি আমরা আপিল করতে যাচ্ছি। সে এ সমস্যার কোনো সমাধান করতে পারল না। যেহেতু লডস্টোন স্টুডিও বিনিয়োগ করেছে বেশ সময়, টাকা ও সৃষ্টিশীল প্রতিভা। যা ছাড়া এই ছবি বানানো সম্ভব নয়। ক্রস তার অর্থ ফেরৎ পাবে। সে যৌথ সমন্বয়ের দশ শতাংশ পায় এবং আমরা সমন্বয়ে সিদ্ধান্তে উদার হব। যে কোনো ঝুঁকিতে পড়বে না।

মলি বলল, তোমাকে সুযোগ দেয়া অপমানজনক।

পরে আমাদের অবশ্যই আদালতে যেতে হবে। ম্যারিয়ন বলল, ক্রস আমি।

আমি নিশ্চিত তুমি জানবে যে আমি কি রকম খারাপ কাজ করতে পারি। সে ক্রসের দিকে তাকিয়ে হাসল। এটা ছিল একটা দয়ালু হাসি, যার ফলে তার গরিলার মতো মুখকে বানিয়েছিল স্বর্গীয় দূতের মতো।

মলি ছিল অসংযত। এলি এক বছরে তুমি বিশ বার আদালতে যাও এবং তোমাকে অপসারণ করে, কারণ তুমি সর্বদা পায়খানা টানছিলে এর মতো। সে ক্রসের দিকে ফিরে বলল, আমরা ছাড়ছি।

কিন্তু ক্রস জানত যে আদালতে দীর্ঘমেয়াদি কেস চালানোর সামর্থ্য তার নেই। তার ছবি কি-না স্কানেটের মৃত্যর পেছনের সব ঘটনার খোঁজ নিয়েছে। তারা তাকে এমনভাবে চিহ্নিত করেছে যাতে সে জনসাধারণের সাথে খুবই পরিচিত মুখ হয়ে যায়। আর একে বড় ডন এখনো সহ্য করবে না। কোনো ভুল ছিল না। ম্যারিয়ন এর সব জেনেছিল।

চলো আমরা সব দিকে দিয়েই কঠিন হই।

ক্রস মলিকে বলল। পরে সে ম্যারিয়ন বানজ, স্কিপি ডিরি ও মেলো স্টুয়ার্টের দিকে ঘুরল।

একজন জুয়াড়ি আমার হোটেলে এসে জুয়া খেলে জয়ী হলে আমি তাকে আলাদা কিছু দেব। এমনকি আমি বলছি না আমি তাকে অর্থ দেব। ভদ্রলোক হিসেবে তুমি এখানে তাই করছ? অতএব কেন তুমি এটা পূর্ণ বিচার করবে না?

বানজ অবজ্ঞাভরে বলল, এটা ব্যবসা, জুয়া খেলা নয়। মেলো স্টুয়ার্ট ক্রসকে বলল, রক্ষণশীলভাবে তোমার বিনিয়োগে তুমি দশ মিলিয়ন ডলার বানাবে। নিশ্চিতভাবেই এটা সহজ।

আর এমনকি তুমি কোনো কিছু করছিলে না বানজ বলল শুধু স্কিপি ডিরিকে তার পাশে আছে বলে মনে হলো। ক্রস তুমি আর যোগ্য হও। কিন্তু আদালতে লড়াই করার চেয়ে তারা যে অফার দিয়েছে তা ভালো। ক্ষতির ঝুঁকি নিই। এই একজন চলে যাক। তুমি আর আমি স্টুডিও ছাড়াই আমরা ব্যবসা শুরু করব। আর আমি প্রতিশ্রুতি দিতে পারি তুমি সহজ ঝাঁকুনি পাবে।

ক্রস বুঝল হুমকির মতো মনে না হলেও এটা গুরুত্বপূর্ণ। বিনা প্রতিবাদে গ্রহণ করে সে হাসল। সম্ভবত তুমি সম্পূর্ণ সঠিক, সে বলল, আমি ছবির ব্যবসায় ভালোর জন্য সবার সাথেই থাকতে চাই। আর দশ মিলিয়ন লাভ কোনো খারাপ শুরু নয়। মলি কাগজপত্রের সব দায়িত্ব নেবে। তখন আমাকে অবশ্যই একটা প্লেন ধরতে হবে। Please excuse me. সে কামরা থেকে বের হলো আরো মলি তাকে অনুসরণ করল।

আদালতে আমরা জিততে পারি, মলি তাকে বলল, আমি আদালতে যেতে চাই না। ক্রস বলল, সুযোগ তৈরি করো।

মলি তাকে খুব সর্তকতার সাথে বোঝাল। পরে সে বলল, ঠিক আছে, কিন্তু দশ শতাংশের চেয়ে আমি বেশি পাব।

যখন পরের দিন ক্রস কুওগের ম্যানশনে পৌঁছল, তখন ডন ডোমেনিকো ক্লেরিকুজিও, তার পুত্র জর্জিও, ভিনসেন্ট ও পেটি এবং নাতি ডেন্টি তার জন্যে অপেক্ষা করছিল। তারা ইতালির ঠাণ্ডা শূকরের রান, পনির, কাঠের বাটি ভর্তি প্রচুর সালাদ ও বড় বড় কেত্তাদুরস্ত ইতালির রুটি দিয়ে বাগানে দুপুরের খাবার খেল।

ডনের জন্য ছিল গুঁড়ো পনিরের বাটি। তারা খাচ্ছিল, ডন বলল, ক্রকসিফিজিও আমরা শুনলাম তুমি ছবির ব্যবসায়ের সাথে জড়িত হয়েছ। লাল মদে চুমুকের জন্যে সে বিরতি নিল। সে পরে এক চামচ ইতালির পারামিসান গুড়া পনির খেল।

হ্যাঁ, ক্রস উত্তর দিল।

জর্জিও বলল, এটা কি সত্য যে, ছবির অর্থের জন্য জানা তোমার শেয়ার থেকে কিছু তুলেছে।

এটা আমার অধিকারের মধ্যে গণ্য। ক্রস বলল, আমি সর্বোপরি তোমার পশ্চিমের ব্ৰগ লিওন। সে হাসল।

ব্রিগ লিওন, ডেন্টি বলল।

ডন তার নাতির দিকে অসমর্থনের দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। সে ক্রসকে বলল, তুমি পরিবারের পরামর্শ ছাড়া খুবই মারাত্মক একটা ঘটনার সাথে জড়িত হয়েছিলে।

তুমি আমাদের প্রজ্ঞা খোঁজনি। সবার জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ, তুমি একটা অবাধ্যতার কাজ করেছ। এর জন্য অফিসিয়াল প্রতিক্রিয়া অবশ্যই তীব্র হবে। এর জন্য প্রথা হলো তুমি অবশ্যই আমাদের সম্মতিতে রাজি হবে। না হলে, তোমার নিজের পথে যাবে এবং পরিণতি ভোগ করবে।

আর তুমি পরিবারের সম্পদ ব্যবহার করতে, জর্জিও কর্কশভাবে বলল। সিয়েরার হান্টিং লজ লিয়া ভাজি, লিওনার্ডো সোসা এবং পোলার্ড তুমিও নিরাপত্তা এজেন্সির সাথে ব্যবহার করবে। অবশ্য তারা তোমার পশ্চিমের লোক কিন্তু তারাও পরিবারে সম্পদ। সৌভাগ্যক্রমে সবকিছু যথাযথভাবে চলে গেল। কিন্তু এটা থাকল না? আমরা সবাই অবশ্যই ঝুঁকিতে রয়ে গেলাম।