তুমি কি ভাবছ? ক্রস জিজ্ঞেস করল। তারা কি কিছুই করতে পারে না?
না, পোলার্ড বলল। সবকিছু শেষ হওয়ার পর কিছুই করা যায় না।
তাতে তুমি কি করতে পারো? ক্রস জিজ্ঞেস করল। তোমার জন্য আরো কিছু ব্যক্তিগত কাজ আছে।
আমাকে সতর্ক থাকতে হবে পোলার্ড বলল। আমি আমার ব্যবসা হারিয়েছিলাম। যদিও আমি তা করার জন্য শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করেছিলাম।
বজ স্কানেট কেমন লোক তা তুমি জানো, ক্রস জিজ্ঞেস করল। সে স্বার্থলোভী মানুষ, পোলার্ড বলল, তার পরিবারের অনেক টাকা আছে। তাছাড়া তার পরিবার রাজনীতির সঙ্গে জড়িত। তাই সে যে কোনো কাজ ঝুঁকি নিয়ে করতে পারে। তাছাড়া মানুষ হিসেবেও সে খুব ভয়ানক, যদি তুমি তার সঙ্গে কিছু করতে চাও তাহলে অবশ্যই সাবধানে করবে।
আমি সর্বদাই সিরিয়াস ক্রস বলল, তুমি শুধু স্কানেটের ব্যাপারে লক্ষ্য রাখবে।
অবশ্যই, পোলার্ড বলল।
ক্রস বলল, তুমি তার দিকে কড়া নজর রাখবে। আমি তাকে আমার কোনো কাজেই রাখতে চাই না, বুঝতে পেরছ?
ঠিক আছে, তুমি যা বলছ, তাই হবে। সে কিছুক্ষণ বিরতি নিল, তারপর সে বলল, তুমি জিম লুজির দিকেও খেয়াল রাখবে। তুমি কি লুজিকে চেনো?
আমি তার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছি, ক্রস বলল, আমি অন্য একটি কাজ করার জন্য তোমাকে চাই। দুই ঘণ্টা কাজ করার জন্য তুমি তোমার প্যাসিফিক ওশেন আইডি নিরাত্তা প্রহরীকে ধার দেবে।
তুমি আজ মধ্যরাতের প্লেন ধরে লস অ্যাঞ্জেলেসে চলে যাবে। পোলার্ড উদ্বিগ্ন হলো, ক্রস তুমি জানো, আমি তোমার জন্য কিছু করব। কিন্তু খুব সাবধান, এটা খুব মারাত্মক ব্যাপার, আমি এখানে একটি ভালো জীবনযাপন করতে চাই। আমি পুনরায় আর নিম্নস্তরে ফিরে যেতে চাই না। আমি জানি এটাই ক্লেরিকুজিও পরিবারের রীতিনীতি, আমি সব সময়ই আছি। তবে স্মরণ রেখো এটা খুবই কঠিন একটি কাজ।
ক্রস তার দিকে তাকাল, তুমি আমাদের কাছে খুবই মূল্যবান। তোমাকে স্কানেট ফোন করার সঙ্গে সঙ্গে তুমি চলে আসবে এবং আমার সঙ্গে স্বাক্ষা করবে, এজন্য তুমি সব সময় সতর্ক থাকবে।
পোলার্ডের হার্টবিট বেড়ে গেল। সে বুঝতে পারল, এবার বুঝি আসল সমস্যার পড়তে যাইতেছি।
ক্রস বলল, এখন তুমি তোমার অন্যান্য কথা বলতে পারো। তখন পোলার্ড খুব বিতর্কের মধ্যে পড়ে, ক্রস আরো বলল, আমি তোমার জন্য কিছু করব, তা অবশ্যই দেরিতে।
পোলার্ড কিছুক্ষণ ভাবল, স্কানেট অভিযোগ করেছিল সে সব গোপন খবর জানে, অ্যাথেনা অনেক কিছুই করতে পারে, আর এই কারণেই তার বিরুদ্ধে সব অভিযোগ দাঁড় করেছিল।
আসলে স্কানেট গোপন কিছু করতে সব সময় ভালোবাসে। আমি জানি না, সে কেন এবং কিভাবে এসব কিছুর সঙ্গে সংম্পৃক্ত হয়। তবে জানি গোপনভাবেই তাকে সবকিছু সমাধান করতে হবে।
এই প্রথম ক্রস তার দিকে তাকাল। ক্রস তার দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন তার মৃত্যু আসন্ন।
ক্রস বলল, তুমি জানো আমি এই বিষয়ে জানতে ইচ্ছুক। বানজ অবশ্যই তোমাকে গল্পটি বলেছে, সে তোমার কাছে আমার জীবন সম্পর্কে সবকিছুই বর্ণনা করেছে।
না, পোলার্ড বলল, কে জানে, ক্রস আমি আমার পক্ষ থেকে তোমার জন্য ভালো কাজটিই করব, তা তুমি জানো।
আমি তা জানি, ক্রস বলল, তবে ব্যাপারটাকে আমার কাছে আরেকটু সহজ করে দাও। অ্যাথেনা অ্যাকুইটেন কাজে ফিরানোর জন্য স্টুডিও আমার প্রতি খুব নাখোশ।
আমি তোমাকে বলব।
আমি তাকে প্রতিটি ছবির লভ্যাংশের অর্ধেক তাকে দিতে যাচ্ছি। এটা প্রায় সম্পূর্ণভাবেই চুক্তি হয়ে গেছে। সে তার টেবিলের ড্রয়ার থেকে একটি চামড়ার ব্যাগ বের করে, পোলার্ডের হাতে দিল। এখানে নগদ অনেক টাকা আছে, যা যত্ন করে তোমার কাছে রাখবে এবং চাওয়া মাত্র আমাকে দেবে। পোলার্ড কিছুটা উদ্বিগ্ন হলো। যদি সে টাকাটা হারিয়ে ফেলে, তাহলে কিভাবে তাকে বুঝ দেবে।
লিওনার্ডো সোসা এই মাত্র জানা হোটেল সুইটে পৌঁছল। আর তখন পোলার্ড তার আইডি কার্ড দেখাল। কিন্তু পোলার্ড তার আইডিকার্ড দেখার প্রয়োজন বোধ করল না। যখন পোলার্ড তার নির্দিষ্ট কাজ শেষ করল, তারপর দুজন নাভাদার হান্টিং লজের উদ্দেশে রওনা হলো। সেখানে গিয়ে তারা একসঙ্গে অবস্থান করল।
তারা ঠিক বিকেলে সেখানে পৌঁছেছিল। রাতে সে তার জিনিসপত্রগুলো পরিষ্কার করল। সে জানে না যে কোথায় এবং কি করতে যাচ্ছিল। সে বছরে একশত গ্রান্ড পেত যা দিয়ে সে ভালোভাবে চলতে পারত। কিন্তু আজকের অবস্থানের ব্যাপারে সে কিছুই বুঝতে পারল না।
লিয়া ভাজি সব সময় সবার চাইতে আলাদা জীবন করত। ক্রস এ জন্য তাদেরকে সব সময় ভালো চোখে দেখত। তার সঙ্গে প্রায় তার সুইটে মদ পান করত। আমেরিকাতে ক্রস তার অনেক কাজে তাকে ব্যবহার করেছিল, কারণ তার দুর্দান্ত সাহস ছিল। ক্রস একজন শিক্ষিত মানুষ হিসেবে তাকে খুব সম্মান করত।
অনেক সময় বছরের মধ্যে কয়েকবার ক্রস তার সঙ্গে শিকারে বের হতো। ভাজি তাকে সিসিলির বিভিন্ন সমস্যা আর আমেরিকার জীবন প্রবাহ নিয়ে গল্প বলত। তার প্রতি ক্রসের ভালোবাসা থাকার জন্য ভাজি তার পরিবার নিয়ে ভেগাসে থাকার পরও তাকে আরো পাঁচ হাজার গ্রান্ড প্রতি মাসে প্রদান করত। যা লিয়ার দ্বারা কখনোই উপার্জন করা সম্ভব ছিল না। মদ পানের পর তারা সাধারণ কথাবার্তা বলত। ভাজি তার আমেরিকার জীবনযাপনই বেশি পছন্দ করত। তার বড় সন্তান ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডিগ্রি অর্জন করলেও তার বাবার গোপান কাজ সম্পর্কে তেমন কোনো ধারণা ছিল না। ভাজি এর জন্য প্রায় ইতস্তত প্রকাশ করত। সে সব সময় বিশ্বাস করত মেয়েরাও পুরুষের মতো সমানাধিকারী। সে বিশ্বাস করত মেয়েরাও তার পিতা-মাতার সম্পত্তি থেকে ভাগ পাওয়ার যোগ্য। আমি আমার জীবনটা সিসিলিতে কাটাব। সিসিলিই আমার প্রিয় আবাস ভূমি।
