দ্য লাস্ট ডন – মারিও পুজো

ডেন্টি বলল, আমি তার কথা শুনতে পারি না।

তাকে একটা ভিলা দেবার বিষয়ে কখনো গ্রোনিভেল্টের  সাথে সে কথা বলতে পারেনি। ক্রস বলল।

ডেন্টি তার দিকে কঠিনভাবে তাকাল। আমি একটা ভিলা পাব না?

কারণ, এটার দাম পড়বে একটা হোটেলের সমান আর একটা হোটেল থেকে প্রতি রাতে অনেক আয় হয়, ক্রস বলল।

ডেন্টি বলল, কিন্তু জর্জিও একটা ভিলার অধিকারী।

তুমি বিয়ে করলে তোমার মধুচন্দ্রিমা করার জন্য একটা ভিলা পাবে। ক্রস বলল।

তুমি একজন ক্লেরিকুজিও, পিপি বলল। সে ডেন্টির কাঁধে হাত দিয়ে বলল, আমাদের একত্রে কাজ করার চাকরি হয়ে গেল। চলো আমরা আনন্দ করি।

রাসলার স্নেডেন এলে ডেন্টি তাকে বোঝানোর প্রয়াস পেল। সে ছিল বিরাটকায় ও মোটা। তার শার্টে অনেক বড় বড় পকেট ছিল। তার ট্রাউজার ছিল ভোলা।

বেশিরভাগ সময়ই রাসলার জুয়া খেলতে। ক্রস ও ডেন্টি জেনেছিল যে, সে ইতিমধ্যে অনেক বড় বড় বাজি ধরে জিতেছে। আর সে এই পর্যাপ্ত টাকার কোনো ট্যাক্স দিত না, আর বিষয় নিয়ে সে কখনো উদ্বিগ্ন ছিল না। সে জুয়া খেলার জন্য অনেক সময় ব্যয় করত।

জুয়া খেলার টেবিলের মেয়র ছিল সে। ডাইস ঘুরানোর সময় সে কাছেই থাকত এবং চেষ্টা করত যাতে তার বাজিটা লেগে যায়। ডাইস ঘুরার সময় বিপরীত দিকের দেয়ালের সাথে লাগলে সে তা আঁকড়ে ধরতো। অন্য জুয়াড়িরা যাতে বাজি জিততে পারে সে জন্য জুয়ার লোকেরা তাকে ফেরাত।

ডেন্টি জুয়া খেলায় তার জায়গা দখল করল। জেতার জন্য বিগ টিমের সাথে বাজি ধরল। বাজিতে ডেন্টি জিতে গেল। পরে বিশ হাজার ডলারের বাজি ধরে ডাইসটি টেবিলে ঘুরাল। এই সময় বিগ টিমের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। তারা দেখল সে, চেকে সাইন করছে। সম্ভবত তার কাছে নগদ অর্থ নেই। ক্রস ও ডেন্টি কফি পান করতে করতে আরাম করে বসল। ক্রসের রুমটা খুব পছন্দ হয়েছিল। এর দেয়ালের গ্লাসে মনে হলো রাত নেমে এসেছে। বাইরে ঘাস ও সবুজ গাছের প্রতিচ্ছবি পড়ছিল গ্লাসে।

তুমি কি করছিলে? ডেন্টি জিজ্ঞেস করল।

আমি নিরাপত্তা প্রহরীর রুমে তাকে চার্জ করছিলাম কারণ টেবিল থেকে আমার পাঁচ গ্রান্ড হারিয়ে গেছে, যা সে কখনো পরিশোধ করতে পারবে না। সে মানুষ বছরে আধ মিলিয়ন টাকা তোমার উপার্জন করে দেয় তুমি তার রুমে চার্জ করতে গিয়েছিলে! ক্রস বলল, তুমি কি সত্য করে বলতে পারো যে টাকাগুলো তোমার নিরাপত্তা প্রহরী নিয়েছে তোমার ভিলায় অন্য কেউ যে কাজ করতে পারে, তা কে জানে?

পরের দিন ক্রস বিগ টমের সঙ্গে দুপুরের খাবার খেল এবং তাকে রোল রয়েস উপহার দিল। পিপি তাদের সঙ্গে মিলিত হয়ে তাদের সঙ্গে পরিচিত

বিগ টিম সর্বদাই বিরতি নিয়ে কথা বলে। আমি তোমার কাছ থেকে উপহার পাওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ জানাই। কিন্তু আমাকে একটা কথা বলো, কবে তোমার কাছ থেকে আমি একটি ভিলা পাব?

হ্যাঁ, তুমি ধৈর্য ধরো, পরবর্তী সয়ম তুমি যখন ভেগাসে আসবে, তখন তোমাকে একটি ভিলা দেব। এটা আমার এক প্রকার প্রতিজ্ঞা, যদিও আমি তোমাকে এর আগেও কথা দিয়েছিলাম তবে এবার আমি আমার কথা রাখব।

বিগ টিম এবং রাসলার পিপিকে বলল, তোমার পুত্র গ্রোনিভেল্টের  চাইতে অনেকটা বেশি সুন্দর মানুষ।

.

সে বছরের শেষের দিকে একটু মজা করেছিল। পিপি বলল, সম্ভবত আমি তার একজন ভালো বন্ধু, কিন্তু সে কখনোই আমাকে একটি ভিলা দিতে পারল না।

খুব ভালো, বিগ টিম বলল, তোমার পুত্র হোটেল চালু করতে যাচ্ছে এখন সে তোমাকে একটি ভিলা দিতে পারবে। যখন তোমার দরকার তুমি চেয়ে নিও।

কখনও না, ক্রস বলল, সে জুয়াড়ি না, তারা সকলেই হাসল।

আমি তাকে এমন কোনো সুযোগ দিইনি যাতে করে তার সঙ্গে আমাকে দেখবে, বিগ টিম বলল, আমি তাকে আমার সঙ্গে দেখতে চাই।

বিগ টিম সব খাবার খেয়ে শেষ করল। শুধু তাই নয়, টেবিলের বাকি ফলগুলোও খেয়ে শেষ করল। পিপি অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে থাকল— কি দেখছ অমন করে, বিগ টিম বলল।

পরিশেষে পিপি টেবিলের উপর বিলের জন্য বিশ ডলার রেখে দুজনে হোটেল ত্যাগ করল। হোটেল বয় পিপির কাজকর্ম প্রত্যক্ষ করল। তারপর পিপি, বিগ টিমকে একটি ছোট গাড়ি ভাড়া করে দিল। বিগ টিম বলল, তুমি কি এরে চেয়ে চেয়ে বড় গাড়ির ভাড়া করতে পারলে না?

তুমি সামান্য পথ যাবে পিপি বলল, তাছাড়া মাত্র পাঁচ মিনিট তুমি গাড়ির মধ্যে থাকবে। অবশ্য এই সময়ে তুমি খুবই অন্ধকার অনুভব করবে, শুধু গাড়ির সামনের ছোট আলো ছাড়া।

সর্বদাই একজন লোক বিগ টিমের সঙ্গে নিরাপত্তা প্রহরী হিসাবে থাকত। আরেক জন লোক তাকে দূর থেকে অনুসরণ করে চলত। পিপি এবং বিগ টিম গ্যাংকপ্লাকের উপরে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে ডেন্টি তাদের সাদরে গ্রহণ করল এবং তাদের সঙ্গে হাত মিলাল। সে তখন তার রেনেসা হান্টিং পরে ছিল যাতে তাকে আরও বেশি আকর্ষণীয় মনে হলো।

ডেন্টি তাদের কারুকাজসম্পন্ন ডাইনিং রুমে নিয়ে গেল। তারা টেবিলের চারপাশে আরাম দায়ক চেয়ারে বসল। টেবিলের উপর মদের বোতল, বরফের টুকরা, এক সেট গ্লাস ছিল। পিপি সবাইকে মদপান করার আহ্বান জানাল। তাছাড়া সে আমাদের সকলের কাছেই একজন মিষ্টি মানুষ হিসেবে পরিচিত।

বিগ টিম ডেন্টির বাহুতে হাত রেখে বললআমাদের কথা বলতে হবে, চলো আমরা কিছুটা সময় কফি হাউজে কাটাই। সেখানে বিগ টিম অনেক কিছু দেখার পর শেষ পর্যন্ত ঐে ব্যারি আইসক্রিম অর্ডার দিল আর ডেন্টি কফি অর্ডার দিল।