নোটে কী লেখা ছিল সেটা আপনার মনে নেই?
ভ্রু কুঁচকাল রায়ান। দুই-তিনটা লাইন মনে আছে। মা টোলা, আমার বইগুলোতে নিখুঁততা লুকোনো আছে। সত্যটা এত সুন্দর যে ওটাকে গলা টিপে মারতে পারছি না আবার সেটা এতটাই দানবীয় যে মুক্তও করতে পারছি না।
গাড়িতে নীরবতা নেমে এলো।
এর দুই মাস পর তিনি মারা যান।
কয়েকটি শব্দ খেয়াল করল গ্রে। বইগুলোতে লুকোনো আছে। মারা যাওয়ার পূর্বে হিউগো সাহেব ৫টি বই পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। কোনো গোপন কিছুকে চাপা দেয়ার জন্য এই কাজ করেছিলেন তিনি। একই সুন্দর ও দানবীয় জিনিসকে লুকিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন?
রিয়ারভিউ আয়না দিয়ে রায়ানের দিকে তাকাল গ্রে। আপনি যা জেনেছেন এগুলো অন্য কাউকে বলে দিয়েছেন নাকি?
না, বলিনি। কিন্তু এক বদ্ধ আর তার ভাতিজা, ভাতিজি এসেছিল বছরখানেক আগে। বইগুলো সম্পর্কে আমার বাবার সাথে কথা বলেছিল ওরা। এখানে এসেছিল, প্র-পিতামহের কাগজপত্র, দলিল সব ঘেঁটে দেখে গেছে। আমার মনেহয়, এই নোট সম্পর্কে তারাও জানে। কারণ পরবর্তীতে তারা আরও তথ্যের জন্য বাবার সাথে দেখা করেছিল।
আচ্ছা… তো এই ভাতিজা-ভাতিজি দেখতে কেমন ছিল?
সাদা চুল। লম্বা, সুঠাম দেহ। আমার দাদা বেঁচে থাকলে তাদেরকে দেখে বলতেন একদম কঠিন চিজ!।
মনকের দিকে তাকাল গ্রে।
গলা খাকাড়ি দিয়ে ফিওনা নিজের হাতের উল্টো পিঠ দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল, তাদের হাতের এখানে কি কোনো ট্যাটু ছিল?
আস্তে আস্তে মাথা নাড়ল রায়ান। ছিল বোধহয়। ওরা আসার একটু পরেই বাবা আমাকে ওই রুম থেকে সরিয়ে দিয়েছিলেন। আজকের মতো আরকি। সন্তানদের সামনে তিনি ওসব নিয়ে কথা বলতে রাজি নন। রায়ান জোর করে হাসার চেষ্টা করলেও গাড়ির ভেতরে একধরনের টেনশন বিরাজ করছে সেটা দূর হলো না। গাড়িতে থাকা সবার দিকে তাকাল ও। আপনারা তাদের চেনেন নাকি?
আমাদের প্রতিযোগী, বলল গ্রে। আমাদের মতো তারাও সংগ্রহ করে। কালেক্টর।
রায়ান কোনো অভিব্যক্তি প্রকাশ করল না। তবে ও গ্রের কথা বিশ্বাস করেনি। কিন্তু সেটা নিয়ে আর কোনো প্রশ্ন তুলল না ও।
বাইবেলে হাতে আঁকা প্রাচীন বর্ণমালাগুলোর কথা মনে করল গ্রে। বাকি ৪টা বইতেও কী এরকম বর্ণমালা আঁকা আছে? এগুলোর সাথে কী হিউগোর নাস আমলের রিসার্চ জড়িত? এসবের মানে কী? বিভিন্ন রেকর্ড যারা ঘটছে তারা নিশ্চয়ই এমনি এমনি এখানে ওখানে দৌড়াদৌড়ি করছে না। নির্দিষ্ট কিছু একটা খুঁজছে তারা।
কিন্তু কী সেটা?
মনক এতক্ষণ পেছন দিকে তাকিয়ে ছিল। এইমাত্র সামনের দিকে ফিরে নিজের সিটে ভালমতো বসল ও গলা নিচু করে বলল, তুমি জানো তো, আমাদেরকে ফলো করা হচ্ছে?
গ্রে কিছু না বলে শুধু মাথা নেড়ে সায় দিল।
ওদের গাড়ি থেকে বেশ কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে বৃষ্টির ভেতর দিয়ে আরেকটি গাড়ি এগিয়ে আসছে। এই গাড়িটিকে ওরা হোস্টেলে দেখেছিল। বরফ সাদা মার্সেডিজ রোডস্টার। হয়তো গাড়ির আরোহীরা সাধারণ টুরিস্ট, ক্যাসল দেখতে যাচ্ছে।
এরকম হতেই পারে।
.
ইসাক, হয়তো বেশি কাছে যাওয়া ঠিক হবে না।
শোনো, ইসকি, ওরা ইতোমধ্যে আমাদেরকে দেখে ফেলেছে। মাথা নেড়ে বলল ইসাক। খেয়াল করে দেখো, ওই গাড়ির ড্রাইভার কীরকম তীক্ষ্ণভাবে মোড় ঘুরছে। টের পেয়েছে সে।
তো আমরা কী ওদেরকে সতর্কতা করতে এসেছি নাকি? এটা ঠিক হলো?
মাথা ঘুরিয়ে বোনের দিকে তাকাল ইসাক। শিকার যদি ভড়কে পালাতে যায় তখনই শিকার করার আসল জোশ আসে।
হ্যানস এটার সাথে একমত হবেন বলে মনে হয় না। মুখ হাঁড়ি করে বলল ইসকি।
সে বোনের মাথার পেছনে হাত দিল। আশ্বাস আর সান্ত্বনা দেয়ার চেষ্টা করছে। সে খুব ভাল করেই জানে, তার বোন খুবই স্পর্শকাতর নারী।
তাছাড়া এই রাস্তা ছাড়া বিকল্প কোনো রাস্তাও নেই। বুঝনোর চেষ্টা করল ইসাক। ক্যাসলে যেতে হলে এই রাস্তা ধরেই এগোতে হবে। এখন আমাদের কাজ হলো ওদেরকে হঠাৎ করে ফাঁদে ফেলা। ওদের দৃষ্টি হলো পেছনে। এই পেছনে নজর রাখতে রাখতে ওরা টেরই পাবে না কখন সামনে থেকে বিপদ হাজির হয়ে গেছে।
একমত হয়ে মাথা নাড়ল ইসকি। বুঝতে পেরেছে।
এখানকার এই হালকা কাজগুলো সারা শেষ হলেই আমরা বাড়ি ফিরে যেতে পারব।
… বাড়ি। ইসাকি পুনরাবৃত্তি করল।
আমাদের কাজ প্রায় শেষের দিকে। লক্ষ্যে প্রায় পৌঁছে গিয়েছি। হ্যানস-এর আত্মত্যাগ বিফলে যাবে না, দেখে নিয়ো। রক্তপাতের মধ্যে দিয়েই নতুন দিনের জন্ম হবে। একটা সুন্দর পৃথিবী পাব আমরা।
দাদুও তাই বলেন।
এবং তিনি ঠিকই বলেন।
আবার বোনের দিকে তাকাল ইসাক। বোনের পাতলা ঠোঁটে ক্লান্ত হাসির রেখা দেখা যাচ্ছে।
বোন আমার, রক্ত থেকে সাবধান থেকো।
হাতে থাকা ছোঁড়ার দিকে তাকাল ইসকি। কথা বলতে বলতে আনমনে ছোঁড়ার স্টিলের ফলাকে সাদা কাপড় দিয়ে মুছছিল সে। আর একটু হলেই এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে ওর সাদা প্যান্টে পড়তো। হালকা কাজের মধ্যে একটির দফারফা করা হয়েছে। আরও কয়েকটা করতে হবে।
ধন্যবাদ, ইসাক।
.
দুপুর ১টা ২২ মিনিট।
হিমালয়।
তাক করা পিস্তলের দিকে তাকাল লিসা।
Wer 1st dort? Zeigen Sie sichf জার্মান ভাষায় ওকে বলল মহিলা।
জার্মান বলতে না পারলে লিসা মহিলার কথার সারমর্ম বুঝতে পেরেছে। একটু সামনে এগিয়ে এসে হাত উঁচু করল ও। আমি জার্মান বুঝি না।
