অতি সাধারণ লিয়া বলল, সারকি একজনই ছিল যে লুজির সঙ্গে ডেন্টিকে বাধল। অন্যথায় এটা তোমার কথার কথা। ডেন্টি লুজিকে দিয়ে তার অংশীদারকে হত্যা করিয়েছিল।
ক্রস বলল কিভাবে জুয়াখেলার বাড়িতে সারকি বোবার মতো অভিনয় করত।
লিয়া একটু কাঁধ বাঁকাল, সে নকশা দ্বারা বিভূষিত করল, সে বলল, সে লুজির কাছ থেকে টাকা পেত। সে জানত যে লুজি অবশ্যই খোটাখুঁটি খেলতে থাকবে। কারণ তুমি তাকে টাকা দিয়েছিলে, মোটের ওপর সে বিশ বছর ধরে একজন গোয়েন্দা ছিল। যে এই জিনিসগুলো নকশা করে বের করেছিল এবং সে কখনও কল্পনাও করতে পারেনি লুজি তাকে হত্যা করতে পারে।
ক্রস বলল, তারা এখন প্রান্ত সীমায়।
এই অবস্থানে, তুমি অতিরিক্ত কোনো খেলোয়াড়কে গ্রহণ করতে পারো না। লিয়া বলল, আমি অবশ্যই বলব, আমি আশ্চর্য হয়েছিলাম যে ডেন্টি সব বিপদ-আপদই দেখেছিল। সে লুজিকে আয়ত্তে এনেছিল, যে সত্যিকার অর্থে একজন পুরনো অংশীদারকে হত্যা করতে চায়নি।
আমাদের অনুভূতিতে সবকিছুই আছে। সুতরাং এখন ডেন্টি লুজিকে আয়ত্তে আনছে।
ক্রস বলল, আমি মনে করেছিলাম লুজি তার চেয়ে বাটপার ছিল।
তুমি দুটি ভিন্ন শ্রেণীর জন্তু সম্পর্কে কথা বলছ, লিয়া বলল, লুজি ভয়ানক, ডেন্টি ক্রেজি।
সুতরাং ডেন্টি জানে, আমি তার সম্পর্কে জানি।
ক্রস লিয়াকে বলল, কোণ অর্থে আমাকে তাড়াতাড়ি অভিনয় করতে
ক্রস সামান্য মাথা নুয়াল, এটা হবে পরস্পরের মধ্যে কথোপকথন সে। বলল, তাদের অদৃশ্য হতে হবে।
লিয়া হাসল, তুমি কি মনে করো তাতে ডন ক্লেরিকুজিও প্রতারিত হবে? সে ক্রসকে বলল, যদি আমাদের পরিকল্পনা হিসেবে তাকে কেউই আমাদের দোষারোপ করবে না।
লিয়া পরবর্তী তিনদিন ক্রসের সঙ্গে পরিকল্পনা করে কাটাল। ঐ সময় সে নিজ হাতে তার সমস্ত পুরানো কাপড়-চোপড় হোটেল ইনায়িনিটরে পোড়াল। ক্রস একাকী গলফ খেলা অনুশীলন করত। সময় পেলে লিয়া তার সঙ্গী হতো। গলফ খেলার জনপ্রিয়তা সম্পর্কে লিয়া অবগত ছিল না।
তৃতীয় দিন রাতে তারা পেস্থ হাউজের বেলকনিতে বসল। ক্রস হাতে হেভানা চুরুট নিয়ে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসল। তারা নিচে জনতার ভিড় দেখছিল।
তারা কতটুকু চালাক, তা ভাবার বিষয় নয়। আমার মৃত্যু শিগগিরই হবে। ইচ্ছে করলে আমার বাবা ডনের সঙ্গে ডেন্টির মিটমাট করতে পারত।
ক্রস বলল, আমি মনে করি, আমরা অপেক্ষা করতে পারি। লিয়া তার চুরুটে দমকা টান মারল, বেশি দূর নয়, এখন তারা জানে তুমি সারকির সঙ্গে কথা বলেছ।
আমাদের একই সময়ে তাদেরকে পেতে হবে।
ক্রস বলল, স্মরণ রেখো, এতে পরস্পরের মধ্যে কথোপকথন হবে। তাদের দেহ অবশ্যই খুঁজে পাওয়া যাবে না।
লিয়া বলল, তুমি প্রথমে শেষ জিনিসটি রাখছ এবং আমাদের নিশ্চিত হতে হবে। আমরা তাকে হত্যা করতে পারব।
ক্রস দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল। এটা খুবই কঠিন হতে যাচ্ছে। লুজি একজন বিপজ্জনক এবং সাবধানী মানুষ। ডেন্টি যুদ্ধ করতে পারে। আমাদের একটি জায়গায় তাদেরকে পৃথক করে রাখতে হবে। তুমি কি এটা লস অ্যাঞ্জেলেসে করতে পারবে?
লিয়া বলল, না এটা লুজির রাজ্য। সেখানে সে খুবই ভয়ানক। আমরা এটা ভেগাসে করতে পারব। এবং তা নিয়ম ভেঙে ক্রস বলল, যদি এটা পরস্পর কথোপকথনের মাধ্যমেই হয় তাহলে কেউই জানে না তারা কোথায় হত্যা হয়েছিল, লিয়া বলল, এবং পুলিশ অফিসারকে হত্যা করে আমরা ইতিমধ্যে নিয়মটি ভাঙছি।
আমি মনে করি একই সময়ে ভেগাসে তাদের কিভাবে পাওয়া যায়।
ক্রস বলল, সেও এমন কিছু ব্যাখ্যা দিয়েছিল, আমরা অনেক টোপ ব্যবহার করব।
লিয়া ক্রসকে বলল, আমাদের নিশ্চিত হতে হবে লুজি এবং ডেন্টি এলে আমরা তাদের এখানে চাই।
ক্রস অন্যান্য ব্রান্ডি পান করল, ঠিক আছে এখানে আরো অনেক টোপ আছে।
সে লিয়াকে বলল এবং শর্তে রাজি হলো। তাদের তিরোধান হবে আমাদের পরিত্রাণ।
ক্রস বলল, এবং এটা সবাইকেই প্রতারিত করবে।
ডন ক্লেরিকুজিও ছাড়া।
.
পর্ব– আট
কমিউনিয়্যান
২১.
স্টিভ স্টেলিং তার ম্যাসিলিনার সর্বশেষ দৃশ্যটি চিত্রায়ন করা পর্যন্ত সৌভাগ্যক্রমে বেঁচে ছিল। তাছাড়া এটা পুনরায় চিত্রায়িত করতে খরচ করতে হতো এক মিলিয়ন ডলার।
সর্বশেষ দৃশ্যটি ছিল একটি যুদ্ধক্ষেত্রের, যা ছবিটির মাঝখানে সংঘটিত ছিল। ভেগাস থেকে পঞ্চাশ মাইল দূরে একটি নির্জন শহর ছিল যা সম্রাট ক্লডিয়াস কর্তৃক ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছিল।
স্টিভ স্টেলিং একটি ছোট শহরে দিনের শেষ ভাগে তার হোটেলের সুইটে বিশ্রাম নিল। সেই রাতের সঙ্গী হিসেবে তার সঙ্গে ছিল দুজন মেয়ে, কোকেন এবং মদ। সে কিছুটা অস্বাভাবিক থাকার কারণে সবাইকে গর্দভ ভেবে পা ছোঁড়াছুড়ি করছিল। কারণ ছিল তাকে ছবির মূল অভিনয় থেকে বাদ দিয়ে একটি ছোট চরিত্র দেওয়া হয়েছে। সে বুঝতে পারল, এখানে সে একজন দ্বিতীয় শ্রেণীর অভিনেতা এবং তার জন্য তারকা হওয়া বড়ই ভাগ্যের ব্যাপার।
অন্যদিকে সব দৃশ্য চিত্রায়ন করার সময় অ্যাথেনা তার থেকে অনেক দূরে ছিল, যদিও তার অনেক আশা ছিল অ্যাথেনা তার সঙ্গে থাকবে।
সিনেমা ব্যবসার অনেক বছর পর স্টিভ স্টেলিং জানল কিভাবে ভালো কাজ করা যায়। যখন সে বড় তারকা হলো, তখন সে সবাইকেই বাঘা দিল। প্রকৃতপক্ষে স্টুডিওর প্রধানই ছিল, মালিক সে ছবির জন্য ছিল একটি লাইম লাইট। একজন ক্ষমতাবান প্রযোজক, যে স্টুডিওর জন্য এই সম্পদ কিনেছিল, তাছাড়া সে নিজেই স্টুডিওর প্রধানও ছিল। সে তারকা, পরিচালক, চিত্রনাট্যকার সবকিছুই পেয়েছিল, চিত্রনাট্য বা সংলাপ সে নিজেই তদারকি করত এবং স্বাধীনভাবে মানুষের কাছ থেকে অনেক টাকা-পয়সাও উপার্জন করেছিল, যারা তাকে সে সহকারী প্রযোজক হিসেবে মূল্যায়ন করেছিল, কিন্তু তার কোনো মর্যাদা ছিল না, তারপরও সে ছিল প্রধান। একটি ছবির চিত্রায়ন আরম্ভ হলো। বস নিজেই পরিচালক ছিল। সর্বোপরি সে ছিল একজন ক্ষমতাবান পরিচালক।
