দ্য সেলফিশ জিন – রিচার্ড ডকিন্স

উইলিয়ামসের ধারণায় জিনরা হচ্ছে সেই জিনিস যা আপনি প্রজন্মান্তরে গণনা করতে পারবেন, তাদের আণবিক প্রকৃতি যাই হোক না কেন, কোনো সমস্যা নেই। যেমন, কিছু যায় আসে না যে জিনরা ধারাবাহিকভাবে সাজানো ‘এক্সন’ ( প্রকাশ হয়) অংশে বিভক্ত, যার মধ্যে থাকে মূলত নিষ্ক্রিয় ইন্ট্রন ট্রান্সলেশন যন্ত্র যা। উপেক্ষা করে) অংশ। আণবিক জেনোমিক্স বেশ চমৎকার একটি বিষয়, যা খুব বেশী মাত্রায় বিবর্তনের জিনকন্দ্রীক দৃষ্টিভঙ্গির উপর নির্ভরশীল নয়, যা এই বইয়ের মূল ধারণা। অন্যভাবে বিষয়টি বললে, ‘দ্য সেলফিশ জিন’ খুব সম্ভবত এমনকি অন্য যে-কোনো গ্রহের জীবনেরও বৈধ একটি ব্যাখ্যা, এমনকি ঐসব গ্রহে জিনদের যদি ডিএনএ-র সাথে কোনো সম্পর্কও না থাকে। যাই হোক না কেন, বেশ কিছু উপায় আছে যেখানে আধুনিক আণবিক জিনতত্ত্বের বিস্তারিত বিষয়, ডিএনএর বিস্তারিত গবেষণা, তাদের একত্রে জড়ো করা যেতে পারে জিনকেন্দ্রীক দৃষ্টিভঙ্গিতে, এবং দেখা যেতে পারে সেগুলো এর উপর সন্দেহ আরোপ করার বদলে জীবনের সেই দৃষ্টিভঙ্গিটির যথার্থতা প্রদান করবে। আমি এই বিষয়ে পরে আলোচনায় আসছি, যা হয়তো মনে পারে প্রসঙ্গের রাতারাতি পরিবর্তন, যার শরু একটি নির্দিষ্ট প্রশ্ন দিয়ে, যা একই ধরনের বহু প্রশ্নের সমর্থনে দাঁড়িয়ে।

রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের সাথে আপনার আত্মীয়তা কতটা নিকটবর্তী। বাস্তবতা হচ্ছে, আমি জানি আমি তার ১৫তম কাজিন। দুই প্রজন্মের ব্যবধানসহ। আমাদের সাধারণ পূর্বসূরি হচ্ছে রিচার্ড প্লান্টাজেনেট, ইয়র্কের তৃতীয় ডিউক (১৪১২-১৪৬০)। রিচার্ডের ছেলেদের একজন ছিলেন রাজা চতুর্থ এডওয়ার্ড, যার বংশধারায় রানি এলিজাবেথ একজন উত্তরসূরি। অন্য একজন ছেলে জর্জ, ডিউক অব ক্লারেন্স, যার উত্তরসূরি আমি (বলা হয়ে থাকে যিনি মাল্মসে মদের পিপায় ডুবে মারা গিয়েছিলেন)। অপনি হয়তো জানেন না কিন্তু খুব সম্ভাবনা আছে আপনি রানির ১৫ তম কাজিনের চেয়ে নিকটাত্মীয়, যেমন আমিও তেমনি ঐ পোষ্টম্যানও। বহু বিচিত্র উপায় অন্য কারো দূরবর্তী কাজিন হওয়া সম্ভব। আমরা সবাই ঐসব উপায়গুলোর বহু উপায়ে পরস্পরের আত্মীয়। আমি জানি আমি আমার স্ত্রীর ১২ তম কাজিন দুই প্রজন্ম বাদ দিয়ে ( সাধারণ পূর্বসূরি জর্জ হাস্টিঙস, হান্টিঙডনের প্রথম আর্ল, ১৪৮৮-১৫৪৪)। কিন্তু খুবই সম্ভাবনা আছে আমি তার আরো নিকটবর্তী কাজিন বহু বিচিত্র অজানা উপায়ে (আমাদের দুজনেরই বংশধারায় নানা পথে), এবং এটি অবশ্যই নিশ্চিৎ যে, আমি এছাড়াও অজানা বহু উপায়ে তার আরো দূরবর্তী একজন কাজিন। আমরা সবাই তাই। আপনি এবং রানি হয়তো একই সাথে ছয় প্রজন্ম বাদে ৯ ম কাজিন অথবা চার প্রজন্ম বাদে ২০ তম কাজিন আর ৩০ তম কাজিন চার প্রজন্ম বাদে। আমরা সবাই, পৃথিবীর যেখানেই আমরা বাস করি না কেন, শুধু পরস্পরের কাজিন নই, আমরা বিভিন্ন উপায়ে পরস্পরেরর কাজিন। এটি শুধুমাত্র আরেকটি উপায়ে বলা যে, আমরা সবাই ব্যাকগ্রাউন্ড জনগোষ্ঠীর সদস্য যাদের মধ্যে, কো-এফিসিয়েন্ট অব রিলেটেডনেস শূন্যের কাছাকাছি। আমি আমার আর রানির মধ্যে এই r পরিমাপ করতে পারি একটি পথ দিয়ে যার জন্যে রেকর্ড বিদ্যমান। কিন্তু যেমন সংজ্ঞাটি বলছে এটি শূন্যর কাছাকাছি হবে, সুতরাং খুব একটা পার্থক্য করবে না।

এই সব হতভম্ভ করে দেবার মত আত্মীয়তার কারণ হচ্ছে যৌন প্রজনন। আমাদের দুইজন বাবা-মা আছেন, চারজন পিতামহ/মহী, মাতামহ/মহী, আট জন প্রপিতামহ/মহী, প্রমাতামহ/মহী আছেন, এবং এভাবে ভাবুন, এটি চলতে থাকবে অতিমাত্রায় বিশাল একটি সংখ্যায়। আপনি যদি দুই দিয়ে গুণ করা অব্যাহত রাখেন উইলিয়াম দ্য কনকেররের সময় অবধি, তাহলে আপনার পূর্বসূরিদের সংখ্যা ( এবং আমার, রানির এবং পোষ্টম্যানের) দাঁড়াবে কমপক্ষে প্রায় এক বিলিয়ন, সেই সময়ে সারা পৃথিবীর জনসংখ্যার চেয়েও বেশী। এই হিসাব একাই প্রমাণ করে আপনি যেখান থেকেই আসুন না কেন, আমাদের বেশ কিছু পূর্বসূরি সাধারণ (চূড়ান্তভাবে সব, যদি আপনি যথেষ্ট পরিমানে অতীতে যান), এবং আমরা বহু উপায়ে বহু সংখ্যক বার পরস্পরের কাজিন।

ঐসব জটিলতা অদৃশ্য হয়ে যায় যদি আপনি এই কাজিনশিপের দিকে জিনকেন্দ্রীক একটি দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে থাকান (যে দৃষ্টিভঙ্গিটি এই বইয়ে পুরোটা জুড়ে বিভিন্ন উপায়ে সমর্থন করা হয়েছে), একক জীবের দৃষ্টিভঙ্গির বিপরীতে (যা জীববিজ্ঞানে সাধারণ প্রচলিত একটি ধারণা)। সুতরাং জিজ্ঞাসা করা বন্ধ করুন, আমি আমার স্ত্রী কি ধরনের কাজিন (পোষ্টম্যান বা রানি)? এর পরিবর্তে সেই প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করুন একটি একক জিনের দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে: আমার নীল চোখের জিনের সাথে পোষ্টম্যানের নীল চোখের জিনের কি সম্পর্ক? পলিমরফিজম, যেমন, ABO রক্তের গ্রুপ ইতিহাসে অনেক গভীরে বিস্তৃত, এমনকি অন্য এইপ ও বানররাও যা ভাগাভাগি করে। মানুষের A জিন অন্য মানুষের B জিনের সাথে যতটা আত্মীয়তা খুঁজে পায়, শিম্পাঞ্জির মধ্যে সমতুল্য জিনের সাথে তার চেয়ে বেশী আত্মীয়তা খুঁজে পায়। Y ক্রোমোজোমে SRY জিনের ক্ষেত্রে, যা পুরুষের লিঙ্গ বৈশিষ্ট্যগুলো নির্ধারণ করে, আমার SRY জিন কোনো ক্যাঙারুর SRY জিনকে দেখে তাদের খুব নিকটবর্তী কাজিন হিসাবে।