অরিজিন অফ স্পিসিস – চার্লস ডারউইন

গৃহপালিত জাতগুলিতে মাঝেমাঝে যেমনটা ঘটে তেমনভাবে প্রাকৃতিক প্রজাতিগুলি আকস্মিকভাবে পরিবর্তিত হয় কিনা সে ব্যাপারে আমার সংশয় এবং মিঃ মিভার্ট কর্তৃক কথিত অদ্ভুত উপায়ে এদের পরিবর্তিত হওয়ার ব্যাপারে আমার পরিপূর্ণ অবিশ্বাসের যুক্তিগুলি নিম্নরূপ। আমাদের অভিজ্ঞতানুসারে, সুচিহ্নিত এবং আকস্মিক পরিবর্তন আমাদের গৃহপালনাধীন উৎপাদনে এককভাবে এবং যথেষ্ট দীর্ঘ সময়ের ব্যবধানে সংঘটিত হয়। প্রাকৃতিক অবস্থায় যদি এরূপ ঘটে, তাহলে এদের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এরা ধ্বংসের দুর্ঘটনামূলক কারণের দ্বারা এবং পরে আন্তঃসংকরণ দ্বারা লুপ্ত হতে বাধ্য হবে; এবং গৃহপালনাধীন অবস্থায় এটি এরূপ হয় বলে জানা গেছে, যদি না এই ধরনের আকস্মিক পরিবর্তনগুলি মানুষের যত্নের দ্বারা বিশেষভাবে সংরক্ষিত এবং পৃথকীকৃত হয়। অতএব মিঃ মিভার্টের প্রদর্শিত উপায়ে কোন নূতন প্রজাতিকে হঠাৎ আবির্ভূত হতে হলে সমস্ত উপমার বিরুদ্ধাচরণ করে এটি করার জন্য ধরে নিতে হবে যে আশ্চর্যজনকভাবে পরিবর্তিত কতিপয় একক একই জেলায় যুগপৎ আবির্ভূত হয়েছিল। মানুষের দ্বারা অচেতন নির্বাচনের বিষয়টির মতো এই প্রতিবন্ধকটি যে কোন অনুকূল দিকে কম-বেশি পরিবর্তিত হওয়া অসংখ্য এককদের সংরক্ষণের মাধ্যমে এবং বিপরীতদিকে পরিবর্তিত হওয়া বিরাট সংখ্যক এককদের ধ্বংসসাধনের দ্বারা ক্রমিক বিবর্তন তত্ত্বের সাহায্যে দূর করা যায়।

প্রায় নিঃসন্দেহেই বলা যেতে পারে যে অনেক প্রজাতি অতি ক্রমান্বয়িক উপায়ে উদ্ভূত হয়েছে। বিরাট প্রাকৃতিক গোত্রদের প্রজাতি এবং এমনকি গণগুলি এত ঘনিষ্ঠভাবে একত্রে সম্বন্ধযুক্ত যে এদের পৃথক করতে খুব অসুবিধা হয়। প্রত্যেক মহাদেশের উত্তর থেকে দক্ষিণে, নিম্নভূমি থেকে উচ্চভূমির দিকে অগ্রসর হলে, আমরা গভীর সম্পর্কযুক্ত অথবা প্রতিনিধিত্বমূলক প্রজাতিদের দলগুলির সাক্ষাৎ পাই; এটি আমরা কোন কোন স্বতন্ত্র মহাদেশেও দেখি, আমাদের মতে যারা আগে সংযুক্ত ছিল। কিন্তু এইসব এবং নিচের মন্তব্যগুলি করে, আমি সেই বিষয়গুলি উল্লেখ করতে বাধ্য হচ্ছি যেগুলি এর পর আলোচিত হবে। একটি মহাদেশের চতুর্দিকের দ্বীপগুলি লক্ষ্য করুন। দেখবেন এদের অধিবাসীদের কয়েকটিকে সন্দেহজনক প্রজাতির স্তরে উন্নীত করা যেতে পারে। এটি এরূপ হয় যদি আমরা অতীতের দিকে তাকাই এবং ইতিমধ্যে লুপ্ত হয়েছে এমন প্রজাতির সঙ্গে একই অঞ্চলের মধ্যে এখনও টিকে থাকা প্রজাতিগুলির তুলনা করি, অথবা যদি আমরা একই ভূতাত্ত্বিক গঠনস্তরের উপস্তরগুলিতে সঞ্চিত জীবাশ্ম প্ৰজাতিদের তুলনা করি। বাস্তবিকই এটি স্পষ্ট যে অসংখ্য প্রজাতি অন্য প্রজাতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কযুক্ত, যারা এখনও বেঁচে আছে অথবা সম্প্রতিকাল পর্যন্ত বেঁচে ছিল; এবং কদাচিৎ এটি সমর্থন করা যাবে যে এইসব প্রজাতি আকস্মিকভাবে অথবা অপ্রত্যাশিতভাবে বিকশিত হয়েছে। অথবা ভুলে যাওয়া উচিত হবে না যে, যখন স্বতন্ত্র প্রজাতির পরিবর্তে আমরা সম্পর্কিত প্রজাতিদের বিশেষ অঙ্গ গুলি লক্ষ্য করি, তখন ব্যাপকভাবে ভিন্ন দেহগঠনগুলিকে একত্রে সংযুক্তকারী অসংখ্য এবং চমৎকার সূক্ষ্ম ক্রমবিন্যাসগত ধাপসমূহকে খুঁজে বের করা যেতে পারে।

বহু সংখ্যক ঘটনা বোধগম্য হয় শুধুমাত্র এই নীতি অনুযায়ী যে অতিশয় ছোট ছোট ধাপগুলির মাধ্যমে প্রজাতির উদ্ভব ঘটেছে। উদাহরণস্বরূপ, বৃহত্তর গণগুলির অন্তর্গত প্রজাতিরা পরস্পরের সঙ্গে অধিকতর ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কযুক্ত এবং ক্ষুদ্রতর গণগুলির অন্তর্গত প্রজাতিদের তুলনায় বিরাট সংখ্যক ভ্যারাইটিদের উপস্থিত করে। প্রজাতিকে কেন্দ্র করে ভ্যারাইটিরা যেমন দলবদ্ধ হয়, তেমনি পূর্বোক্তটিও ছোট ছোট গোষ্ঠীতে দলবদ্ধ হয় এবং এরা ভ্যারাইটিদের সঙ্গে অন্য সাদৃশ্য উপস্থিত করে, যা দ্বিতীয় অধ্যায়ে দেখানো হয়েছিল। এই একই নীতি অনুযায়ী আমি বুঝতে পারি কেমন করে প্রজাতিক বৈশিষ্ট্যগুলি গণীয় বৈশিষ্ট্যগুলির তুলনায় আরও বেশি পরিবর্তনশীল হয় এবং কেমন করে অসাধারণ মাত্রায় অথবা উপায়ে উদ্ভূত অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলি একই প্রজাতির অন্য অঙ্গ প্রত্যঙ্গগুলির তুলনায় অধিকতর পরিবর্তনশীল হয়। এরূপ অসংখ্য ঘটনা উপস্থিত করা যেতে পারত, যেগুলি সকলে একই দিকে অঙ্গুলিনির্দেশ করে।

যদিও অনেক অনেক প্রজাতি সেই সব ধাপগুলির মারফৎ নিশ্চয় উৎপন্ন হয়েছে যেগুলি সূক্ষ্ম ভ্যারাইটিদের পৃথক করার ধাপসমূহের তুলনায় বৃহত্তর নয়, তথাপি উল্লেখ করা যেতে পারে যে কোন কোন প্রজাতি একটি ভিন্ন আকস্মিক উপায়ে উৎপন্ন হয়েছে। কিন্তু উপযুক্ত সাক্ষ্যপ্রমাণ ছাড়া এরূপ স্বীকারোক্তি করা উচিত নয়। এই মতবাদের পক্ষে উত্থাপিত মিঃ চাউন্সে রাইট কর্তৃক প্রদর্শিত অস্পষ্ট এবং কিছু মাত্রায় ভুল উপমা, যথা অজৈব পদার্থের হঠাৎ কেলাস গঠন অথবা এক পার্শ্ব থেকে অন্য পার্শ্বে বহুপাশ্বসমন্বিত গোলকের পতন, কদাচিৎ আলোচনার যোগ্য হয়। তবে এই শ্রেণীর তথ্যগুলি, যথা আমাদের ভূতাত্ত্বিক গঠনস্তরগুলিতে জীবনের নূতন ও স্বতন্ত্র আকারদের হঠাৎ আবির্ভাব, আকস্মিক উদ্ভবের বিশ্বাসকে প্রথম দর্শনে সমর্থন করে। কিন্তু এই সাক্ষ্যপ্রমাণের মূল্য পৃথিবীর ইতিহাসের অতীত যুগগুলির সম্পর্কে ভূতাত্ত্বিক রেকর্ডের  নিখুঁততার ওপর সম্পূর্ণভাবে নির্ভর করে। যদি রেকর্ডটি অসম্পূর্ণ হয়, যা অনেক ভূতাত্ত্বিক জোরের সঙ্গে উল্লেখ করেন, তাহলে এটি কোন অদ্ভুত ব্যাপার নয় যে নূতন আকারগুলি সম্ভবতঃ হঠাৎই আবির্ভূত হয়েছে।