সেদিন জিপসিকে মাংস খাইয়েছি, বলল জিম। তারপর খাবার গেল শেষ হয়ে। তাই তোমাদের বাসায় মাফিন দেখে তুলে নিই।
কাজটা ঠিক করনি। কুকুরদের জন্যে চকোলেট ভাল না। বলে কিশোর এক মুহূর্ত চিন্তা করল। জিপসি এখন কোথায়? চারধারে নজর বুলাল।
তোমাকে আসতে দেখে গ্যারেজে আটকে রেখেছি। তুমি আমার মাকে বলে দেবে না তো? জিম আকুল কণ্ঠে প্রশ্ন করল।
জিমদের বাসার পিছনে দড়াম করে উঠল এক স্ক্রীন ডোর।
ওকে আর বলতে হবে না। আমি সবই শুনেছি, বললেন মিসেস কেলি। দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলেন।
ওহ, না! বলে উঠল জিম, মাথা চাপড়াল।
জিমের কাছে হেঁটে এলেন মিসেস কেলি, ছেলেকে জড়িয়ে ধরলেন।
জিম, আমি খুব দুঃখ পেয়েছি তুই খাবার চুরি করছিস শুনে।
কিন্তু, মা- জিম শুরু করেছিল।
না, আমাকে শেষ করতে দে, বাধা দিয়ে বললেন মিসেস কেলি। আমার বোঝা উচিত ছিল তুই কুকুর কতখানি ভালবাসিস।
মার দিকে চাইল জিম।
খাবার চুরির জন্যে আমি দুঃখিত। কিন্তু জিপসি আমাকে পছন্দ করে। আমিও ওকে পছন্দ করি।
বুঝলাম। এখন প্রথম কাজ হচ্ছে মিসেস বার্বাটভকে এগুলো ফেরত দেয়া। আর তুই তাঁর কাছে ক্ষমা চাইবি।
মাথা ঝাঁকিয়ে সায় জানাল জিম।
হ্যামবার্গারের টাকা আমি দিয়ে দেব। এরপর মিসেস পাশার কাছে মাফিন চুরির জন্য মাফ চাইবি। মিস্টার রেসের কাছেও।
আচ্ছা, মৃদু স্বরে বলল জিম।
সদাইয়ের ব্যাগটা তুলে নিতে যাবে, ওর মা বাধা দিলেন।
এক মিনিট। আগে জিপসিকে গ্যারেজ থেকে বের কর। আমি ওকে দেখতে চাই-ও যেহেতু এখন থেকে এ বাড়িতেই থাকবে। বললেন মিসেস কেলি।
মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল জিমের।
মা, সত্যি বলছ? আমি ওকে রাখতে পারব?
হ্যাঁ, কেউ যদি ওকে ফেরত না চায়। তবে আগে ওকে ভেটের কাছে নিতে হবে, কটা শটের জন্য।
মুখ বেজার হয়ে গেল জিমের।
ওর কষ্ট হবে। হেসে উঠল কিশোর।
চিন্তা কোরো না। কুকুররা খুব একটা মাই করে না।
বাঘার ফিতে তুলে নিল কিশোর।
আচ্ছা, আমি যাই।
ধন্যবাদ, কিশোর, বললেন মিসেস কেলি।
মৃদু হাসি ফুটল কিশোরের ঠোঁটে। রহস্যের সমাধান হলো আবার জিমও একটা কুকুর পেল।
তবে আরও বেশি খুশি লাগছে এই ভেবে, চাচীর কাছে প্রমাণ করতে পারবে বাঘা চোর নয়। ও মাফিন চুরি করেনি।
.
বাড়ি ফিরে নিজের ঘরে চলে এল কিশোর। নীল নোটবইটা বের করল। সাদা এক পাতা উল্টে লিখল:
অবশেষে, মাফিন-রহস্যের সমাধান হলো, দোষ না করেও দোষী হতে কেমন লাগে বুঝলাম আমি। খুব খারাপ লাগে। এখন থেকে আমি আর কাউকেই অযথা দোষী ভাবব না। (বিশেষ করে জর্জ বেস্টকে!)।
বি: দ্র: বাঘা গন্ধ শুঁকে আমাকে রহস্যটা ভেদ করতে সাহায্য করেছে। আমার বাঘা দুনিয়ার সেরা কুকুর।
কেস শেষ।
