অটোম্যান সাম্রাজ্যে গণিকাবৃত্তি : গণিকালয়গুলি দাবি করে, এ পেশা বিশ্বের প্রাচীনতম পেশা। কিন্তু যখন এই পেশা অটোমান যুগে ছিল, তখন খুব কমই পরিচিত। এটি কেবলমাত্র অল্প গবেষণায় ঘটেনি। বিবাহ, বিবাহবিচ্ছেদ, দাসত্ব এবং ব্যভিচার অটোমান প্রথাগত আইন এবং মুসলিম আইন ব্যাপকভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়। শরিয়ায় গণিকাবৃত্তি হয় না। তা ছাড়া, গবেষকরা অভিযোগ করেছেন যে, অটোমান রেকর্ডগুলিতে উল্লিখিত যে ঘটনাগুলি ‘অনৈতিকতা’ (Immorality) আসলে গণিকাবৃত্তি জড়িত কি না তা নির্ধারণ করার জন্য যথেষ্ট নির্দিষ্ট নয়।
প্রথমবারের মতো আমরা গণিকাবৃত্তি সম্পর্কে জানতে পারি সুলতান সুলায়মানের শেষ বছরগুলিতে মহৎ শাসনের (১৫২২-১৫৬৬) সময়। ১৫৬৫ খ্রিস্টাব্দে রেফিক আহমেট সেভেনগিলের ‘ইস্তানবুল নাসিল ইগ্লেনিয়ঙু (Istanbul Nasil Egleniyordu) নামে ঘটনাটি ঘটে। সুলতানির নামে একটি জেলার স্থানীয় লোকজন একসঙ্গে মিলিত হয়ে স্থানীয় কাদি (বিচারক) গিয়েছিল এবং এই এলাকার বাসিন্দা পাঁচজন নারীর বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছিল। সেই নারীদের নাম ছিল আরাপ ফাতি, নারিন, গরিটিলি নেফাইস, কামার। অভিযোগ ছিল যে, এই মহিলারা খোলাখুলিভাবে গণিকাবৃত্তিতে জড়িত ছিল। পাঁচজন নারীর মধ্যে শুধুমাত্র আরাপ ফাতিকে যখন ডাকা হয়েছিল তখন বিচারকের সামনে উপস্থিত হতে অস্বীকার করেন। সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছিল যে, এই নারীর বাড়ি বিক্রি হবে এবং মহিলাকে শহর থেকে বের করে দেওয়া হবে।
যখন ইমাম আরাফ ফাতির বাড়িতে এসেছিলেন, তখন তিনি ইমাম, কাদি ও শরিয়া আইনকে অভিশাপ দিয়েছিলেন এবং এটি নির্ধারণ করা হয়েছিল যে, তিনি তাঁর বাড়িতে অপরিচিতদের (তাঁরা পুরুষ ছিলেন, যাঁরা তাঁর পিতা বা স্বামী বা ভাই কেউ নয়) অনুমতি দিয়েছিলেন। ইস্তানবুলের একটি ভিন্ন এলাকার তারও অনুরূপ অবস্থা হয়েছিল। বলার অপেক্ষা রাখে না, তাঁর বাড়ি বিক্রি হয় এবং তাঁর স্বামী ফিরে না-আসা পর্যন্ত তাঁকে কারাগারে পাঠানো হয়।
গণিকালয় এই সময়ে এক জায়গায় সীমাবদ্ধ ছিল না, গোটা ইস্তানবুল জুড়ে দেখা যায়। সুলতান দ্বিতীয় সেলিম (১৫৬৬-১৫৭৪) শহরটিতে গণিকালয় এবং অনৈতিকতার তদন্তের জন্য আহ্বান জানায় এবং সংশ্লিষ্ট সকলের এবং তাঁদের শাস্তি নিবন্ধনের জন্য ডিক্রি জারি করে। গণিকারা কারাগারে ছিল। স্পষ্টতই গণিকাবৃত্তি বন্ধের ডাক দেওয়া খুব সফল ছিল না। কারণ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের অন্য উপায় সন্ধানে ঘুষ দেওয়া খুব সহজ ছিল।
“Prostitution in Ottoman Istanbul, Late Sixteenth–Early Eighteenth Century” are মারিনস সারিয়ানিস মন্তব্য করেছেন যে, ১৬ শতকের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী আইনটি অস্পষ্ট ছিল বলে মনে করা হয়। তবে আইনটি অপরাধ ছিল। অটোমানরা ব্যভিচার সম্পাদনকারী নারীদের কাছ থেকে জরিমানা করতে পছন্দ করে এবং এটিও সেই গণিকাবৃত্তিকে উপযুক্ত বলে মনে করে। কারণ তাঁরা তাঁর সেবাগুলির জন্য অর্থ প্রদানের দাবিতে কাদিতে যাওয়ার ব্যাপারে দ্বিধা বোধ করে না। বিদেশিদের জন্য নির্দিষ্ট এলাকার গণিকাদের বাড়ি থেকে বের করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। অথচ মুসলিম নারীদের গণিকাবৃত্তি করার ক্ষেত্রে টেকনিক্যালি নিষিদ্ধ ছিল।
(১১) নেপাল : নেপালে পতিতাবৃত্তি অবৈধ। Human Trafficking and Transportation (Control) Act’, ২০৬৪, ২০৬৪ সালের আইনের নং ৫ নম্বর (২০০৮), গণিকাবৃত্তি এবং মানব পাচারের সংজ্ঞায় অন্তর্ভুক্ত করে গণিকাবৃত্তির উপার্জনের জীবনজীবিকাকে অপরাধী করে তোলে। UNAIDS (United Nations Programme on HIV/AIDS)-এর অনুমান, দেশে ৬৭,৩০০ গণিকা আছে।
যদিও নেপালে যৌনকর্মকে বিশেষভাবে অপরাধমূলক করার মতো কোনও আইন নেই, তবে ১৯৮০-এর দশক জুড়ে এমন কিছু আইন প্রণীত হয়েছিল, যা নেপালের অভ্যন্তরে এবং বাইরের পাচারকে অপরাধমূলক যৌনকর্মের দিকে ব্যবহার করতে হয়। এই আইনগুলির অনেকগুলি মাঝে মাঝে যৌনকর্মীদেরও দোষারোপ করার জন্য ব্যাখ্যা করা হয়, যা প্রত্যক্ষ যৌন পাচারের এবং যৌনকর্মের মধ্যে পার্থক্য জ্ঞানের অভাব (Lack of Knowledge) থেকে আসে। যৌনকর্ম’ এমন একটি শব্দ যা বিশ্বজুড়ে বৈধ এবং অবৈধ যৌনশিল্পের সমস্ত দিককে বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। শরীরী এবং মৌখিক (Oral) সহ যৌনকর্মের বিভিন্ন ধরন আছে। এই পার্থক্যটি এমন, যা সত্য কি না বোঝা যায় না। সুতরাং পাচারের বিরুদ্ধে নেপালের মধ্যে প্রণীত অনেক নীতি ও আইন–অনেকের যুক্তি যৌনকর্মের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা উচিত নয়। দাসত্ব, পাচার বন্ধ করার চেষ্টাকারী কর্তৃপক্ষ এবং আইন যৌনকর্মী, ক্লায়েন্ট এবং যৌনশিল্পের সঙ্গে জড়িত অন্যদের বিরুদ্ধে ভুলভাবে প্রয়োগ করা হয়।
১৯৮৬ সালে, নেপালে ট্র্যাফিক ইন হিউম্যানস (কন্ট্রোল) আইনটি পাস হয়েছিল এবং গণিকাবৃত্তি ধরনের পাচার বন্ধ করার লক্ষ্যে ছিল। তবে এই আইনটি অন্যান্য অনেকের মতোই অকার্যকর প্রমাণিত হয়েছিল। মূলত এই কারণে যে, এই আইনটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে পাচারের ঘটনা রোধ না করে গণিকাবৃত্তিকে অপরাধী করে তোলা হয়েছিল। ২০০৮ সালে ‘Human Trafficking and Transportation (Control) Act গণিকাবৃত্তি ও মানব পাচারের সংজ্ঞা অন্তর্ভুক্ত করে গণিকাবৃত্তির উপার্জনের জীবনযাপনকে অপরাধী করে তোলে।
