তিনি সম্ভাবনার কথা বলেছেন, প্রেসিডেন্ট বললেন। আপনি বোধ হয় জানেন না, মি. স্যানডেকার, লাইব্রেরির নকশাগুলো দাবি করতে পারেন প্রেসিডেন্ট হাসান। তিনি যদি সমস্ত শিল্পকর্ম চেয়ে বসেন, আমি আশ্চর্য হব না। গ্রিস চাইতে পারে আলেকজান্ডারের সোনার কফিন। কে বলতে পারে, ইটালি কী দাবি করে বসে?
মিসরের ব্যাপারে আমিতো কোনো সমস্যা দেখছি না, অ্যাডমিরাল বললেন। আমার জানা মতে, আমরাই মিসরকে জানিয়েছি, আকেজান্দ্রিয়া লাইব্রেরি গোটা দুনিয়ার, যাদের যা পাপ্য তাদেরকে তা দেয়া হবে। আমার ধারণা, এটা একটা রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত।
হ্যাঁ, কিন্তু লোকেশনটা রিয়ো গ্র্যান্ড হওয়াতে পরিস্থিতি খানিকটা বদলে গেছে। এখন মেক্সিকোও একটা পক্ষ। টপিটজিন যদি দাবি করে বসে, রোমা এক কালে মেক্সিকোর অংশ ছিল, কাজেই আলেকজান্দ্রিয়া লাইব্রেরির মালিকানা তাদের?
এ ধরনের দাবি তার মতো লোক করতেই পারে, অ্যাডমিরাল বললেন। কিন্তু দাবির পেছনে আইনগত ভিত্তি থাকতে হবে না? আইন বলে, যার জায়গায় পাওয়া যাবে সে-ই মালিক।
স্যাম ট্রিনিটি তার জায়গায় উচিত মূল্য পাবেন, পাবেন সম্পদের অধিকার মূল্য। তাকে দেয় সব টাকা ট্যাক্স ফ্রি হবে।
শিলারের দিকে চোখ কুঁচকে তাকালেন অ্যাডমিরাল সম্পদের মূল্য কয়েকশো মিলিয়ন ডলার হতে পারে। সরকার কি অত টাকা দিতে রজি আছে?
অবশ্যই না।
আর যদি মি. স্যাম আপনার প্রস্তাব গ্রহণ না করেন?
চুক্তি করার আরও অনেক পদ্ধতি আছে, নির্লিপ্ত, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন হারল্ড উইজমার।
জানতে পারি, কবে থেকে শিল্প নিয়ে ব্যবসা শুরু করল সরকার?
শিল্প, ভাস্কর্য আর আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটের অবশিষ্ট শুধু ঐতিহাসিক মূল্য পেতে পারে, উইজম্যান বললেন। সত্যিকার মূল্য পাবে পার্চমেন্টের লেখাগুলো।
সেটা নির্ভর করে যার হাতে থাকবে ওগুলো তার দৃষ্টিভঙ্গির ওপর।
বৈজ্ঞানিক রিপোর্টে যেসব তথ্য আছে, বিশেষ করে জিওলজিকাল ডাটাগুলো, মধ্যপ্রাচ্যের সাথে আমাদের ভবিষ্যৎ সম্পর্ক নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে, জেদের সুরে বলে গেলেন উইজম্যান। ধর্মীয় দিকটাও আমাদেরকে বিবেচনা করতে হবে।
বিবেচনা করার কী আছে? হিব্রুতে লেখা ওল্ড টেস্টামেন্টের গ্রিক অনুবাদ লাইব্রেরিতে বসে করা হয়েছিল। এই অনুবাদই সমস্ত বাইবেল বইয়ের ভিত্তি।
কিন্তু নিউ টেস্টামেন্ট নয়, ভুল ধরার সুরে বললেন উইজম্যান। এমন ঐতিহাসিক সত্য ঘটনার কথা টেক্সাসের মাটির তলায় থাকতে পারে, যা প্রকাশ পেলে খ্রিস্টান ধর্মের প্রবর্তন সম্পর্কে বিতর্ক সৃষ্টি হবে। এমন সব ঘটনা, যা হয়তো গোপন থাকাই খ্রিস্টানদের জন্য ভালো।
ঠাণ্ডা, শ্বাপদের দৃষ্টিতে উইজম্যানকে দেখলেন অ্যাডমিরাল, তারপর প্রেসিডেন্টের দিকে তাকালেন। আমি ষড়যন্ত্রের গন্ধ পাচ্ছি মি, প্রেসিডেন্ট। এখানে আমার উপস্থিতির পেছনে কারণটা কী জানতে পারলে কৃতজ্ঞবোধ করব।
এখানে অন্যায় কিছু ঘটছে না, অ্যাডমিরাল, আমি আপনাকে নিশ্চয়তা দিচ্ছি। তবে, আমরা সবাই একমত যে ব্যাপারটা বিরাট প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে, কাজেই সময় থাকতে সাবধানে এগোনো উচিত আমাদের।
অ্যাডমিরাল ভোঁতা নন, কী ঘটতে যাচ্ছে আগেই তিনি আন্দাজ করতে পেরেছেন।
তার মানে তো এই যে নুমা-বিশেষত আপনার ছেলে, সিনেটর- যেই কঠিন কাজটা শেষ করেছে, অমনি তাদেরকে ঠেলে সরিয়ে দেয়া হবে, তাই কি?
আপনাকে স্বীকার করতে হবে, অ্যাডমিরাল, হারল্ড উইজমার কর্তৃত্বের সুরে বললেন, পানির নিচে যারা দায়িত্ব পালন করে এমন একটা আধা-সরকারি সংস্থার কাজ এটা নয়।
কাঁধ ঝাঁকিয়ে উইজম্যানের কথাটা ঝেড়ে ফেললেন তিনি, বললেন, কাজটা আমরাই এতদূর এগিয়ে নিয়ে এসেছি, বাকিটুকুও শেষ করতে না পারার আমি তো কোনো কারণ দেখছি না।
আমি দুঃখিত, অ্যাডমিরাল, প্রেসিডেন্ট দৃঢ়তার সাথে বললেন। আমি ব্যক্তিগতভাবে দায়িত্বটা আপনার হাত থেকে নিয়ে পেন্টাগনকে দিতে চাই।
স্তম্ভিত হয়ে গেলেন অ্যাডমিরাল। সেনাবাহিনী। প্রায় আর্তনাদ করে উঠলেন তিনি। আইডিয়াটা কার মাথা থেকে বেরিয়েছে?
প্রেসিডেন্টের চোখে বিব্রত দৃষ্টি। পলকের জন্য শিলারের দিকে তাকালেন। নতুন প্ল্যানটা যারই হোক, সিদ্ধান্ত আমার।
একজন বন্ধু হিসেবে বলছি, এই প্রথম মুখ খুললেন সিনেটর, ব্যাপারটা নিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় ভাবতে হবে। জিম, তোমরা যা আবিষ্কার করেছ তা শুধুমাত্র আর্কিওলজি নয়। ওই পাহাড়টার ভেতর এমন সব তথ্য থাকা সম্ভব, যা আমাদের মধ্যপ্রাচ্য নীতি চিরকালের জন্য বদলে দিতে পারে।
আমরা চাইছি তথ্য যাই উদ্ধার হোক, আগে পরীক্ষা ও বিচার-বিশ্লেষণ করা হবে। অর্থাৎ গোটা অপারেশনটা ক্লাসিফায়েড হওয়া দরকার।
ভেবে দেখেছ, তাতে বিশ বা একশো বছর লেগে যেতে পারে? মোলোমশা বছর আগের প্যাপিরাস, কী অবস্থায় আছে আমরা জানি না। ওগুলোর সংখ্যা সম্পর্কেও আমাদের কোনো ধারণা নেই।
তাই যদি হয়…, কাঁধ ঝাঁকিয়ে চুপ করে গেলেন প্রেসিডেন্ট।
অ্যাডমিরালের ব্রেকফাস্ট নিয়ে ভেতরে ঢুকল স্টুয়ার্ড। খিদে নষ্ট হয়ে গেছে, হাত নেড়ে তাকে বিদায় করে দিলেন অ্যাডমিরাল।
আসলে আমরা চাইছিটা কী? আলেকজান্ডারের হাড় গ্রিসের হাতে তুলে দিয়ে ওখানে আমাদের নৌ-ঘাটি রাখার মেয়াদ বাড়িয়ে নেব? আমার তো ধারণা, পাবলিককে ভয় পাওয়া উচিত আপনাদের।
