দ্য লাস্ট ডন – মারিও পুজো

জাদুর তাহলে কি হবে? অ্যাথেনা জিজ্ঞেস করল।

আমার স্বার্থ বিক্রি করতেই হলো, সে বলল। সে কিছু নিল। অর্থ নিয়ে আমরা উদ্বিগ্ন নই।

আমার অর্থ আছে অ্যাথেনা বলল। তুমি বুঝেছ। এখানে আমি পাঁচ বছরের জন্য থেকে যেতে চাচ্ছি। আর পরে তাকে বাড়িতে নিতে যাচ্ছি। তারা কি বলে তা আমি কেয়ার করি না। আমি কখনো একটা প্রতিষ্ঠানে তাকে রাখবো না। আমি তার জীবনের বাকি দিনগুলোর দায়িত্ব নেব। আর তার কিছু ঘটলে, আমার জীবন তার শিশুদের মতো হবে। অতএব তুমি দেখ, আমরা একত্রে একটা জীবনে কখনো আসতে পারব না।

ক্রস যথাযথভাবে তাকে বোঝাল। উত্তরের জন্য ক্রস একটু বেশি সময় নিল। তার স্বর ছিল শক্ত এবং নিশ্চয়তাপূর্ণ। সে বলল, অ্যাথেনা আমি একটা বিষয়ে নিশ্চিত, আমি তোমাকে ও ব্যাথেনিকে ভালোবাসি।

তোমাকে অবশ্যই বিশ্বাস করতে হবে। এটা হওয়া সহজ নয়, আমি তা জানি। কিন্তু আমরা সর্বশক্তি নিয়েই চেষ্টা করব। ব্যাথেনিকে তুমি সাহায্য করতে চাও কিন্তু জীবন উৎসর্গ করতে না। সে কারণেই আমাদের অবশ্যই একটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আমি সবকিছু করব, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব। দেখ, আমরা হলাম জুয়াখেলার ঘরে জুয়াড়ির মতো। আমাদের বিরুদ্ধে ঝুঁকিগুলো জড়ো হয় কিন্তু তাদেরকে সর্বদা আমাদের সরাতে হয়।

ক্রস দুর্বলতা দেখে তাতে সে আরো চাপ দিল। চলো আমরা বিয়ে করে ফেলি। সে বলল, আমাদের সন্তানরা অন্যান্য স্বাভাবিক মানুষের মতো বেড়ে উঠবে। সব পরিবারেই কিছু দুর্ভাগ্য থাকে। আমি জানি আমরা তা পরাভূত করতে পারব। তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো? শেষে অ্যাথেনা তার দিকে সরাসরি তাকাল।

শুধু তুমি বিশ্বাস করো, আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি, সে বলল।

শয়নকক্ষে ভালোবাসার সময় তারা একে-অপরকে বিশ্বাস করল। অ্যাথেনাও বিশ্বাস করে, ক্রস সত্যিই ব্যাথেনিকে রক্ষায় তাকে সাহায্য করবে।

আর ক্রসকেও অ্যাথেনা সত্যই ভালোবাসে। পরিশেষে তার শরীর তার দিকে ঘুরিয়ে চুপি চুপি বলল, আমি তোমায় ভালোবাসি। সত্যিই ভালোবাসি। ক্রস মাথা নুইয়ে তাকে চুমু দিল। সে আবার বলল, আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি। আর ক্রস ভাবল, পৃথিবীতে এমন মানুষ কি আছে সে তাকে অবিশ্বাস করতে পারে?

নিঃসঙ্গ শোবার ঘরে ডন তার গলায় শীতের চাদর জড়াল। মৃত্যু আসন্ন। আর সে এত ধূর্ত যে কেউ কাছে আসতে চায় না। কিন্তু সবকিছু তার পরিকল্পনা অনুসারেই সম্পন্ন হয়। আহ! কি সহজে যুবকদের চালাকিতে পরাস্ত করা যায়।

গত পাঁচ বছরে সে দেখেছে ডেন্টি বড় বিপদের মহাপরিকল্পনা করেছে। ক্লেরিকুজিও পরিবারের ভুলভ্রান্তি নিয়ে সমাজে ডেন্টি বিরোধিতা করে। আর যদিও উন সে স্বয়ং কি করতে পারে। নির্দেশ দেয়া হলো তার মেয়ের ছেলেকে হত্যার, যে ছিল তার নাতি? জর্জিও, ভিনসেন্ট ও পেটি– এ রকম একটি নির্দেশ কি অমান্য করবে? যদি তারা তাই করে, তারা তাকে কি রাক্ষসের মতো ভাবে তাদের ভালোবাসার চেয়ে তাকে কি বেশি ভয় করে? আর রোজ ম্যারি সত্যের জন্য নিশ্চিতভাবেই তার পবিত্রতা রক্ষা করেছে।

কিন্তু যখন পিপি ডি লিনাকে হত্যা করা হয়, লাশটিও ফেলে দেয়া হয়। তাৎক্ষণিকভাবে ডন সত্য বিষয়টা জেনেছিল। লুজির সাথে ডেন্টির সম্পর্ক তদন্ত করা হয় এবং তার রায় সে প্রদান করে।

বর্মের গাড়ি ও অন্যান্যসহ ক্রসকে রক্ষার জন্য সে ভিনসেন্ট ও পেটিকে পাঠিয়ে দিল। আর পরে সান্তাডিও যুদ্ধের ঘটনা জানিয়ে ক্রসকে পূর্ব সতর্ক করা হয়। দুনিয়াকে সহজভাবে নেয়াটা কত না যন্ত্রণাদায়ক। সে যখন গেল কে তখন ভয়ানক ঘটনা ঘটানোর সিদ্ধান্ত দিল? সে এখন সিদ্ধান্ত নিল, এক এবং সবার জন্য ক্লেরিকুজিও তার চূড়ান্ত পুনর্বিচার করবে।

তাদের রেস্টুরেন্ট ও নির্মাণ ব্যবসায়ের সাথে ভিনি ও পেটি সরাসরি যুক্ত হবে। ওয়ালস্ট্রিটের কোম্পানি জর্জিও কিনবে। উত্তোলন সম্পূর্ণ হবে। এমনকি ব্রঙ্কস এনক্লেভ পুনরায় শূন্যস্থান পূরণ করবে না। ক্লেরিকুজিও পরিশেষে নিরাপদ হয় এবং নতুন বহিষ্কারের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে। মূলত তাদের বিরুদ্ধে যারা সমগ্র আমেরিকায় গজিয়ে উঠছে। অতীত ভুল, তার মেয়ের সুখ বঞ্চিত হওয়া এবং তার নাতির মৃত্যুর জন্য কাউকে দোষী করা হবে না। সর্বোপরি ক্রসকে সে মুক্ত করে দেয়।

ঘুমিয়ে পড়ার আগে ডনের একটা দূরদৃষ্টি ছিল। সে চিরদিন বাঁচবে। মানবজাতির অংশ হিসেবে ক্লেরিকুজিও’র রক্ত চিরদিন থাকবে। আর সে স্বয়ং একাকী সৃষ্টি করেছে এই বংশধারা, তার নিজস্ব গুণে।

কিন্তু খারাপ এই পৃথিবী মানুষকে পাপের দিকে তাড়িত করে।