মনকের মনের কথা বুঝতে পেরেই হয়তো সামনের দরজা দড়াম করে খুলে গেল। গোলাগুলির আওয়াজ আগে দূরে ছিল এখন প্রতিনিয়ত কাছে আসছে। আরও প্রকট হচ্ছে চিৎকার, আর্তনাদ। দরজা দিয়ে লোজন ভেতরে ঢুকতে শুরু করল। ওয়ালেনবার্গের গার্ডরা লড়াই ছেড়ে দিয়ে পিছু হটছে। গার্ডদের পাশাপাশি ওয়ালেনবার্গদের তৈরি প্রায় এক ডজন যমজ ভাই-বোনকে দেখল মনক।
বাইরে যুদ্ধ চলছে। কিন্তু দুই পক্ষ একদম মুখোমুখি পড়ে গেছে হলের ভেতর।
এটা কোনো ভাল খবর নয়।
নিজের টিমকে নিয়ে মনক একদম কোণঠাসা হয়ে পড়েছে।
ওদের তুলনায় শত্রুরা সংখ্যায় অনেক বেশি।
.
বিকাল ৩টা ১৫ মিনিট।
ব্যালড্রিক ওয়ালেনবার্গের কাছ থেকে সরে এলো গ্রে।
এর ওপর নজর রাখুন, মারশিয়াকে নির্দেশ দিলো ও।
গ্রে ইসাকের ওয়ার্কস্টেশনের দিকে গেল, বেল-এর পাওয়ার মিটারের ওপরেও নজর রেখেছে ও। একটা টগল সুইচের দিকে হাত বাড়াল ও, এর আগে ইসাককে এই সুইচ ব্যবহার করতে দেখেছে। ব্লাস্ট শিল্ড নিয়ন্ত্রণ করে এটা।
কী করছেন? তীক্ষ্ণ কণ্ঠে জানতে চাইলেন ব্যালড্রিক।
যাক এই বুড়োকে ভয় পাইয়ে দেয়ার মতো কিছু একটা অন্তত পাওয়া গেল। বুলেট দেখে ভয় পায়নি কিন্তু এখন ঠিকই ভয় পাচ্ছে। ভাল খবর। টগল পেছনে টানল গ্রে। মোটরের গুঞ্জন বেড়ে গেল, নিচে নেমে গেল শিল্ড। শিল্ড নেমে যেতেই তীক্ষ্ণ নীল আলো দেখা গেল।
না! আমাদের সবাইকে মেরে ফেলবেন আপনি! থামুন!
বুড়োর দিকে তাকাল গ্রে। তাহলে এই জিনিস বন্ধ করুন।
কনসোল আর নিচে নেমে যাওয়া শিন্ডের দিকে তাকালেন ব্যালড্রিক। আমি এটা বন্ধ করতে পারব না। বেল চালু হয়ে গেছে। এটা ডিসচার্জ করবেই!
গ্রে কাঁধ ঝাঁকাল। তাহলে আমরা এখন চেয়ে চেয়ে দেখব।
নীল আলোর বৃত্ত আরও গভীর, পুরু হলো।
ব্যালড্রিক কনসোলের দিকে ঘুরলেন। তবে আমি মানুষ মারার বিষয়টাকে মুছে দিতে পারি। তাহলে আপনার বন্ধুদের কেউ মারা পড়বে না।
করুন।
দ্রুত টাইপ করতে শুরু করলেন ব্যালড্রিক। আপনি শিল্ড তুলুন!
আগে আপনি আপনার কাজ শেষ করবেন, তারপর। বৃদ্ধের কাঁধের ওপর দিয়ে নজর রাখছে গ্রে। ও দেখল স্ক্রিনে ওদের সবার নাম ভেসে উঠেছে, আলফানিউমেরিক কোডে জেনেটিক্স প্রোফাইল দেখাচ্ছে নামের পাশে। ব্যালড্রিক চারবার ডিলিট বাটন চাপলেন… চারজনের নামের পাশ থেকে জেনেটিক্স প্রোফাইল মুছে গেল।
করেছি! গ্রের দিকে ফিরে জানালেন ব্যালড্রিক। এবার ব্লাস্ট শিল্ড তুলুন!
টগল সুইচ ঠেলে দিয়ে গ্রে ব্লাস্ট শিল্ড আগের মতো তুলে দিলো।
আবার মোটরের গুঞ্জন বেড়ে গেল… কিন্তু এবার গোলমাল হয়েছে। শিন্ড উঠতে গিয়েও উঠছে না।
ওদিকে নীল আলোর বৃত্ত গাছ থেকে গাঢ়তর হচ্ছে তো হচ্ছেই। বাতাস তৈরি হচ্ছে বেল-এর চারপাশে। বেল-এর বাইরের শেল ঘুরছে একদিকে, ভেতরের শেল ঘুরছে অন্যদিকে।
কিছু একটা করুন! আকুতি জানালেন ব্যালড্রিক।
হাইড্রোলিকগুলো জ্যাম হয়ে গেছে। গ্ৰে বিড়বিড় করে জবাব দিলো।
পিছু হটলেন ব্যালড্রিক, প্রতিবার পা ফেলতে গিয়ে তার চোখ বড় বড় হয়ে যাচ্ছে। আপনি আমাদের সবাইকে ধ্বংস করে দিলেন। বেল যখন ডিসচার্জ করবে তখন এরকম শিল্ড নামানো অবস্থায় এখান থেকে ৫ কিলোমিটারের মধ্যে থাকা সবাই মারা যাবে… কিংবা আরও খারাপ কিছুও হতে পারে।
শিল্ড তোলা থাকলে যাবতীয় চার্জ ব্রডকাস্ট রড হয়ে চারপাশের এলাকায় ছড়িয়ে পড়তো কিন্তু শিল্ড নামতে থাকায় চার্জের পুরোটা এই চেম্বার থেকে ছড়াতে শুরু করবে।
আরও খারাপ কী হতে পারে সেটা জিজ্ঞেস করার মতো সাহস পেল না গ্রে।
.
বিকাল ৩ টা ১৬ মিনিট।
মনক দেখল ওদের দিকে রাইফেল তাক করা হয়েছে।
সংখ্যায় অগণিত।
লিফট এখনও এই তলায় এসে পৌঁছেনি। আর পৌঁছুলেও ওটাতে চড়ে দরজা বন্ধ হতে হতে ক্ষতি যা হওয়ার তা হয়ে যাবে।
গোলাগুলি থেকে বাঁচার কোনো উপায় নেই।
তবে…
ফিওনার দিকে ঝুঁকল মনক। অনেকক্ষণ তো দ্র হলে এখন একটু হিংস্র হলে কেমন হয়…
হায়েনাগুলো সিঁড়ির যেদিকে চলে গেছে সেদিকে ইশারা করল ও।
মনক কী বলতে চাচ্ছে সেটা ফিওনা বুঝতে পারল, চাপ দিলো ডিভাইসে। ড্র থেকে হিংস্র করার সুইচ।
ফলাফল পাওয়া গেল হাতেনাতে। হায়েনাগুলো এমনভাবে গর্জন ও চিৎকার করে উঠল যেন কেউ ওদের লেজে আগুন লাগিয়ে দিয়েছে। উপরের বেলকুনি থেকে দানবগুলো লাফিয়ে এসে মেঝেতে নামল। বাকিগুলো উঠে এলো সিঁড়ি দিয়ে। ওদের ধারে কাছে যে-ই নড়ে উঠছে তাকেই দাঁত দিয়ে খুবলে দিচ্ছে। আর্তচিৎকার ছাড়ল ওয়ালেনবার্গের লোকজন। বুলেট বেরোতে শুরু করল রাইফেল থেকে।
মনকের পেছনে অবশেষে লিফটের দরজা খুলল।
ওতে ঢুকল মনক, সাথে ফিওনাকেও টেনে নিলো। ওর পিছু পিছু ঢুকল লিসা ও পেইন্টার।
কিছু বুলেট ওদের দিকে ছুটে এলেও অধিকাংশ ওয়ালেনবার্গদের টার্গেট হলো হায়েনাদের দিকে। পাল্টা বুলেট ছুঁড়ে জবাব দিলেন মশি আর মেজর, ফায়ার করতে করতে লিফটে ঢুকলেন দুজন।
আপাতত বেঁচে গেলেও এখন কী হবে? ওয়ালেনবার্গরা তো ওদের সম্পর্কে জেনে গেছে, পুরোপুরি সতর্ক এবার। নিঃসন্দেহে ওদের পিছু নেবে।
মনক অন্ধের মতো ভূগর্ভে যাওয়ার বাটনগুলোতে চাপ দিলো।
এসব নিয়ে পরে ভাবা যাবে।
তবে এখানকার খেলা এখনও শেষ হয়নি। অ্যানাকে মনকের হাতে তুলে দিলো গানথার। ওকে ধরুন! আমি হারামিগুলোকে ঠেকিয়ে রাখব।
