ব্লান্ডের বক্তব্য অনুযায়ী মনে হয় না এখানে কোনো কিছু ঘটেছে। সে যাই হোক ডাক্তার তার পরীক্ষা অনুযায়ী রিপোর্ট দেবে।
হপকিন্স বলল, সবকিছুই তার ওপর নির্ভর করছে স্যার। আপনি ঠিকই বলেছেন। আপনি অবশ্যই কখনই কিছু জানতে পারবেন না এই বিদেশিনীদের সম্পর্কে। তারা যে কোনো খারাপ কাজ যে কোনো মুহূর্তে করতে পারে।
ইনসপেক্টর ব্লান্ড দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছে ততটা সহজ নয়, যেটা ভাবা হয়েছিল। হপকিন্স অবশ্য বিদেশিনী আখ্যা দিয়ে দোষরোপ করতে চাইছে। কিন্তু তাহলেও সব ঝামেলা মিটবে না। এইসময় ডাক্তার প্রবেশ করল দরজা খুলেই। এবার আমার কাজ সম্পর্কে মন্তব্য করলো ডাক্তার। মেয়েটিকে এবার নিয়ে যাবে অরা, অন্যান্য সব সামগ্রী যেগুলি তদন্তের কাজে সাহায্য করেছে সেগুলি সব প্যাক করা হয়ে গেছে।
ব্লান্ড বলল, সার্জেন্ট কোটরিল ওদিকে ব্যবস্থা করবে। আচ্ছা ডাক্তার আপনার বিশ্লেষণ সম্বন্ধে কিছু বলুন।
ডাক্তার জানাল, কোনো জটিল ব্যাপার নয়, কেবল ফাস দেওয়া হয়েছে গলায় এক টুকরো কাপড় দিয়ে। এতে সহজে এর থেকে অন্য আর কিছু ঘটানো যায় না।
আততায়ীর সঙ্গে কোনো সংঘর্ষ বাধেনি মৃত্যুর পূর্বে মেয়েটির সঙ্গে। মেয়েটি জানতেই পারেনি কি ঘটতে যাচ্ছে, যতক্ষণ না ঘটনাটা ঘটেছিল, এটা আমার মত।
ব্লান্ড প্রশ্ন করল, বাধা দেওয়ার মতো কোনো কিছু যেমন ধর্ষণের চিহ্ন–অপমান সেরকম কোনো ঘটনা ঘটেছে কি?
মনে হয় এটা কোনো যৌন অপরাধ নয়। সুতরাং কি? সেটা আমিও ব্যাখ্যা করতে পারবো না। ডাক্তার আবার বলল–আর মেয়েটি যে আকর্ষণীয় ছিল সেটাও আমি বলছি না।
আচ্ছা মেয়েটি কি ছেলেদের খুব প্রিয় ছিল?
ব্লান্ড কনস্টেবল হপকিন্স-এর উদ্দেশ্যে বলল, অবশ্য ওরা আমাদের কোনো সাহায্যে আসবে না। হয়তো তার পছন্দমতো কোনো ছেলে ছিল। ব্লান্ড রাজী হয়ে বলল, হতেও পারে। তার মনটা ফিরে গেল বোট-হাউসের একরাশ কমিক কাগজের দিকে।
কাগজগুলোর একধারে তাড়াতাড়ি লেখা ছিল–কোটির সঙ্গে জনি যায়। জর্জি গোগী চুমু খায়–অরণ্যে ভ্রমণরত মেয়েটিকে। সব কিছু ভেবে দেখলে মনে হয়, মারলিন টাকারের মৃত্যুর পেছনে একটা যৌন দিক আছে। যদিও এরকম ভয়ঙ্কর অপরাধী থাকতেই পারে তবুও কেউ তা জানত না। পুরুষদের সুপ্ত কাম বাসনা, খুন করার স্পৃহা-তারা বিশেষজ্ঞ অপ্রাপ্তবয়স্কা কিশোরী শিকারে। অতএব এরকম উদ্দেশ্যহীন অপরাধের কোনো কারণ থাকতে পারে না এটাই সম্ভব, এবং তার বিশ্বাস এটাই। ব্লান্ড ভাবলো যাই হোক দেখা যাক, লোকের মতামত কি?
সে প্রশ্ন করল, কটার সময় মৃত্যু ঘটেছে?
এই মুহূর্ত থেকে ঠিক সাড়ে চারটের পরে।
সে উত্তর দিল–পাঁচটা কুড়ি মিনিটের সময় আমি তাকে দেখেছি, তাহলে ঘণ্টাখানেক পূর্বে তার মৃত্যু হয়েছে হয়তো।
চারটে কুড়ি অথবা পঁচিশ হতে পারে সময়টা। সঠিক সময় অটোপসি করে জানা যাবে। যথাসময় পাবেন বিস্তারিত রিপোর্ট।
এবার আমি চলি, অনেক রুগী বসে আছেন আমার জন্য। ডাক্তার চলে গেলেন।
মিস ব্রেউইস-এর ডাক পড়ল, ডাক্তার চলে যাওয়ার পর। মিস ব্রেউইস জানাল মিসেস টাকার বসে আছে আমার বসার ঘরে। খবরটা আমি তাকে জানিয়েছি, খুব ভেঙে পড়েছে সে। ছটার পর মিঃ টাকার তার স্ত্রীর সঙ্গে মিলিত হবে। উৎসবে মেতে রয়েছে তাদের ছেলেমেয়েরা এখনো।
ইনসপেক্টর ব্লান্ড বলল, জবাব নেই। আমি আপনার আর লেডি স্টাবস-এর বক্তব্য জেনে নিতে চাই মিসেস টাকারের সঙ্গে দেখা করার আগে।
মিসেস স্টাবস এখন কোথায় জানি না, উৎসবের একঘেয়েমি কাটানোর জন্য হয়তো সে অন্য কোথাও ঘুরে বেড়াচ্ছে। তবে আমার থেকে অনেক বেশি কিছু বলতে পারবেন এটা আমার মনে হয় না। বললেন, ব্রেউইস।
আচ্ছা আপনি ঠিক কি জানতে চান বলুন তো।
প্রথমে জানতে চাই এই মার্ডার হান্টের বিশদ তথ্য।
মারলিন টাকার কিভাবে প্রবেশ করলো এতে অংশগ্রহণের জন্য?
বললেন মিঃ ব্লান্ড, এটা তো খুব সহজ ব্যাপার। সুপরিচিত ঔপন্যাসিক মিসেস অলিভার উৎসব-এর আকর্ষণ বাড়ানোর জন্য এই মাৰ্ডর হান্টের আয়োজন করেন। এবং প্লটটা তারই। মিস ব্রেউইস ব্যাখ্যা করে বলতে লাগলো। এই মেয়েটির ভূমিকায় অভিনয় করার কথা ছিলো। প্রথমে শেলি লেগির। জানতে চাইলেন ইনসপেক্টর, মিসেস আলেক লেগি?
তাহলে হঠাৎ এই চরিত্র পরিবর্তন করা হলো কেন?
মিসেস আলেগ লেগি একদিন সন্ধ্যায় আমাদের সবার ভবিষ্যৎ কি বলে দিলো। তার ফলে আমরা ঠিক করলাম যে, উৎসবে ভবিষ্যতে বক্তার একটা টেন্ট ভোলা হবে।
প্রাচ্য ধরনের পোশাক পরে মিসেস লেগি ম্যাডাম জ্বলেকার ভূমিকায় যারা অর্থের বিনিময়ে জানতে উৎসুক তাদের ভাগ্য গণনা করে দেবে। আরও জানালা মিস ব্রেউইস–আমাদের প্রস্তাবে রাজী হয়ে যান মিসেস লেগি–এর ফলে আমরা অন্য একটি মেয়ের সন্ধান করি। এই মেয়ে গাইডের নাম প্রস্তাব করে স্থানীয় গাইড মেয়েরা।
মিস ব্রেউইস আপনি ঠিকভাবে জানেন কি, কে তার নাম প্রস্তাব করেছিলো?
জিজ্ঞাসা করল ব্লান্ড। মিস ব্রেউইস বলল, সত্যি আমি বলতে পারবো না, কারণ আমি জানি না। তবে একজন সদস্য-এর স্ত্রী মিসেস মাস্টারটন হয়তো নির্বাচন করেছেন? অথবা বোধ হয় ক্যাপ্টেন ওয়ারবারটন..না-না আমি এ ব্যাপারে নিশ্চিত নই। তবে এটা সত্য কথা যে, তার নামটা প্রস্তাব করা হয়েছিলো।
