আইজ্যাক বলল, আমি বললাম কে, কে। বৃদ্ধা মিসেস লটিস ফোন্সের সময় এটাই ব্যবহার করা হত।
ওহো। তাও কেন এটাকে কে. কে. বলত?
জবাবে আইজ্যাক জানাল যে, সে তা বলতে পারে না। আমার মনে হয় এটা কোন নামের সংক্ষিপ্ত রূপ এই জায়গার জন্য ব্যহার করত।
আগের দুচারটে কথার পর ট্রুপেন্স জিজ্ঞাসা করল এই কে. কে. কি নিছকই দুটি বর্ণ। না কি এটি অন্য কোন ভাবে বানান করা যায়।
আইজ্যাক স্বীকার করল, কে, কে, নিছক দুটি বর্ণ নয়। এই বর্ণে দুটি তিন রকম ভাবে বানান করা যায়, KAL KAY কিংবা Kye এইরকম ইত্যাদি। সব শেষে বলল, আমার মনে হয় এটি একটি জাপানী শব্দ।
ও। ট্রুপেন্স বলল, তা এখানে কি কখনো কোন জাপানী লোক থেকেছে?
জবাবে আইজ্যাক না বলল।
বাগানের প্রসঙ্গ উঠতেই একসময় ট্রুপেন্স মন্তব্য করল আমার মনে হয় এই অঞ্চলে বেশ কিছু বাড়িতে বাগানের কাজ করেছ?
আইজ্যাক বলল, জানোই তো, অদ্ভুত সব কাজ করতে হয়েছে আমাকে। বেশীরভাগ বাড়িতে থেকেই বাগানের কাজ করতে হয়েছে আমাকে। কিছু কিছু বাগান তো এমন ছিল তা মোটেই ভালো নয়।
আর আমি সাধারণত একটি নির্দিষ্ট সময়ে আসতাম। এবং সাহায্য করতাম। একবার এখানে একটি দুর্ঘটনা ঘটে গিয়েছিল। তবে তা হয়েছিল আমার সময়ের অনেক আগে। আমি এই ব্যাপারে কিছুই জানি না। যতটুকু জানি সবই আমি শুনেছিলাম।
ফক্সগ্লোভের ব্যাপারে কোন কিছু নিশ্চয় তাই তো? ট্রুপেন্স জিজ্ঞাসা করল।
আইজ্যাক বলল আরে, আপনি দেখছি এরই মধ্যে অনেক কিছু শুনে ফেলেছেন। এটা অনেক দিন আগের ঘটনা। হা ওটা খেয়ে অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েছিল। তাদের মধ্যে একজন মারাও গিয়েছিল। আমার বন্ধুর মুখে এইসব শোনা।
***
কয়েকদিন পর চা-এর আসরে চা পান করতে করতে ট্রুপেন্স বলল, এবার তোমার গবেষণার প্রকল্পটির কিছুটা আমাকে বল।
টমি বলল, আমি লণ্ডনে গিয়েছিলাম এবং সেখানে গিয়ে নির্দিষ্ট কিছু কাজ শুরু করলাম।
এই কথাটা শুনে ট্রুপেন্স খুব মজা পেল, এবং জানালো, দ্যাখো তুমি যা করছ সেটাই আমিও করছি। শুধুমাত্র আমাদের পদ্ধতির তফাৎ রয়েছে। আর আমার কাজটি অনেক অতীতে হয়েছিল।
তুমি কি সত্যিই মেরী জর্ডনের ব্যাপারে নাক গলাতে শুরু করেছে? তাহলে কর্মসূচিটাকে কিভাবে রাখবে?
টমি বলল, এটা নির্দিষ্ট একটা আকার নিয়েছে না? বলতে পারো এটা একটা সমস্যা বা মেরী জর্ডনের রহস্য।
ট্রুপেন্স চুপ করে রইল। পরে একটু খোলসা করে বলল।
তুমি তো জানো টমি, মাঝে মধ্যে আমাকে এমন সব লোকের সাথে মেলামেশা করতে হয়। যারা এইসব ব্যাপার নিয়ে মাথা ঘামায়। এবং এইসব লোকের একটা নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ দেয়। তারা এর বিনিময়ে তোমার অনুসন্ধিৎসা মেটাতে সাহায্য করে। যে ব্যাপারই হোক না কেন।
ট্রুপেন্স চুপ করতে, টমি প্রথমে কোন উত্তর দিল না। তারপরে বলল, যে, এইভাবেই আমরা এখানকার সবকিছু জানতে পারব। একটু আগেই তুমি বলেছিলে, যে বাড়িটা খুঁজে দেখলে ভালো হয় যদি লুকানো কোন বস্তু পাওয়া যায়। এই বাড়িতে বসবাসকারী লোকজনেরও ভূমিকার ব্যাপারে মূল্য না দিয়ে পারা যায় না। এটাকে অন্য ভাবে বিশ্বাস করা যায় না। এরপর আমাদের দেখতে হবে কি করতে হবে।
টমি বলল, কি করবে।
অবশ্যই কাল প্রাতঃরাশের আগে দুটি অসম্ভব ব্যাপার ভেবে দেখতে হবে। ট্রুপেন্স বলল, তার এখন ঘুম পেয়েছে এগারোটা বাজে, নিজের ঘরের আবর্জনা পরিষ্কার করতে গিয়ে সে ক্লান্ত হয়ে পরেছে। তাছাড়া এই কে, কে, ব্যাপারটি নিয়েও আমি চিন্তিত, কেন কে. কে. বলা হয়?
টমি বলল, আমি জানি না। তুমি কি এটা বানান করেছে। কোনভাবে? তবে বানান হয়তো K; a, i হবে। শুধুমাত্র KK নয়।
এটা রহস্যজনক শুনতে লাগছে।
শুনতে জাপানী লাগছে, ট্রুপেন্স বলল।
আমি তো বুঝতে পারছি না এটা কি ভাবে জাপানী ভাষার মত শুনতে লাগছে।
***
টমি রাত্রে ডিনার টেবিল ছেড়ে উঠে এলো। কফি পান করবে বলে অন্য ঘরে ঢুকল। এটা কি মজা নয়? বুড়ো লোকগুলো কেমন ছিল?
খুব বুড়ো, ট্রুপেন্স বলল। তোমার ঐ বুড়ি মহিলার কি খবর।
টমি বলল, এই জায়গাটা সম্পর্কে তুমি সত্যিই কি ভাবো?
তুমি কি এই বাড়িটার কথা বলছ?
টমি ইতিবাচক উত্তর দিল। টমি জানাল গ্রীনহাউসের মাথায় একটা কাঁচের জানালা ছিল।
সেটা প্রায় আমার মাথার কাছে এসে পড়েছিল। যদি পড়ত মাথাটা দুফাঁক হয়ে যেতো।
টমি বলল, কিন্তু তা হয়নি। আমি খুব সৌভাগ্যজনক।
টমি জানালো যে, আইজ্যাককে দিয়ে অন্যান্য জানলার কাঁচগুলি পরীক্ষা করিয়ে নিতে হবে।
কথা বলতে বলতে টমি একসময় বলল, যে এই বাড়িতে কিছু একটা খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা আছে। তাই এই ব্যাপারে অভিযান চালাতে হবে।
কি ধরনের জিনিষ তুমি খুঁজে বের করতে চাইছো?
কিছু একটা যা এই বাড়ির কোথাও লুকোনো আছে?
তুমি কি পাগল হয়ে গেছো টমি? নাকি যে বুড়োটা এই প্রস্তাব দিয়েছে সে পাগল হয়ে গেছে? এমন কিছু খুঁজে পাওয়া যেতে পারে বলে তোমার মনে হয়?
এমন কিছু যা কোন এক সময় এখানে লুকিয়ে রাখা হয়েছে।
তুমি ভূগর্ভস্থ গুপ্তধনের কথা বলছ?
টমি বলল, না না সেই সব কিছু নয়। এমন কিছু লুকানো আছে যা বিশেষ একজনের পক্ষে বিপজ্জনক।
ট্রুপেন্স বলল, ভালো, ওটা একটা অদ্ভুত ব্যাপার।
কেন তুমি কি কিছু খুঁজে পেয়েছো?
