জানি। তোমার বেশি লোকের পছন্দসই হওয়ার দরকারও নেই। একজন পছন্দ করলেই যথেষ্ট।
সেও কি করে?
সন্দেহ হচ্ছে?
একটু সন্দেহ থেকেই যায় লীনা। তুমি কত বড় ঘরের মেয়ে।
আই হেট দিস সেট আপ। তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও তো! চলল, বেরিয়ে পড়ি। আজ চমৎকার রোদ উঠেছে। চনচনে শীত। এরকম দিনে একদম নিরুদ্দেশ হয়ে যেতে ইচ্ছে করে।
ব্রেকফাস্ট খেয়ে দু’জনেই উঠে পড়ল।
গাড়িটা নেবে লীনা?
নিশ্চয়ই। গাড়ি ছাড়া মজা কিসের? তবে অন্য গাড়ি। ফিয়াট। বাবা দিল্লি গেছে, বাবার গাড়িটাই নিচ্ছি।
গ্যারাজ থেকে গাড়িটা বের করে আনল লীনা। দোলন আর সে পাশাপাশি বসল। তারপর বেরিয়ে পড়ল।
তুমি কখনও বারুইপুর গেছ?
বহুবার। আমার এক পিসি থাকে যে।
চলো তা হলে পিসিকে টারগেট করি আজ।
চলো, বহুকাল পিসিকে দেখতে যাইনি। বারুইপুর দারুণ জায়গা।
দক্ষিণের দিকে গাড়ি ছেড়ে দিল লীনা। ক্রমে গড়িয়া-টড়িয়া পেরিয়ে গেল। রাস্তা ফাঁকা এবং চমৎকার প্রাকৃতিক দৃশ্য চারধারে।
লীনা!
কী?
একটা গাড়ি অনেকক্ষণ ধরে ফলো করছে আমাদের। দেখেছ?
তো! ওই কালো গাড়িটা? মনে হচ্ছে পন্টিয়াক।
অনেকক্ষণ ধরে দেখছি।
দাঁড়াও, আমাদেরই ফলো করছে কি না একটু পরীক্ষা করে দেখি। সামনে একটা ডাইভারশন দেখা যাচ্ছে না?
ওটা কাঁচা রাস্তা। কোথায় গেছে ঠিক নেই।
তবু দেখা যাক। আমরা তো বেশি দূর যাব না। একটু গিয়েই ফিরে আসব।
বলতে বলতে লীনা গাড়িটাকে ডানধারের রাস্তায় নামিয়ে দিল। একটা ঝাঁকুনি দিয়ে গাড়িটা নামল বটে, কিন্তু তারপরই খটাং একটা শব্দ হল পিছনে। হু-উস করে হাওয়া বেরিয়ে গেল ডানদিকের চাকা থেকে।
লীনা! কী হচ্ছে বলো তো!
সামওয়ান ইজ শুটিং অ্যাট আস।
তা হলে মাথা নামিয়ে বোসো। ওঃ বাবা, এরকম বিপদে জীবনে পড়িনি।
লীনা তার হ্যান্ডব্যাগটা খুলে পিস্তলটা বের করে নিয়ে বলল, সেভ ইয়োর লাইফ ইন ইয়োর ওন ওয়ে। আমি ওদের উচিত শিক্ষা দিয়ে তবে ছাড়ব।
লীনা এক ঝটকায় দরজাটা খুলে নেমে পড়ল। আজ তার পরনে স্নাক্স আর কামিজ, তাই চটপট নড়াচড়া করতে পারছিল সে। দরজাটা খোলা রেখে তার আড়ালে হাঁটু গেড়ে বসে সে পিস্তল তুলল।
মাত্র হাত দশেক দূরে পন্টিয়াকটা বড় রাস্তায় থেমে আছে। দু’জন লোক অত্যন্ত আমিরি চালে নেমে এল গাড়ি থেকে। পরনে দু’জনেরই গাঢ় রঙের প্যান্ট আর ফুলহাতা সোয়েটার। দু’জনেই নিরস্ত্র।
লীনা তীব্র স্বরে বলল, আই অ্যাম গোয়িং টু শুট ইউ রাসক্যালস।
দুজনেই ওপরে হাত তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করে বলল, ডোন্ট শুট প্লিজ। উই ওয়ান্ট টু টক।
একজনকে চিনতে পারল লীনা। সেই সাদা পোশাকের পুলিশ।
কী চান আপনারা?
আমরা শুধু আপনার পিস্তলটা বাজেয়াপ্ত করতে চাই। আর কিছু নয়।
সেটা সম্ভব নয়। আর এগোলে আমি গুলি চালাব।
মিস ভট্টাচার্য, আপনি গুলি চালাবেন না। পুলিশকে গুলি করা সাংঘাতিক অপরাধ।
আপনারা পুলিশ নন। ইমপস্টার।
আমরা যথার্থই পুলিশ। আই ডি-র লোক।
তার প্রমাণ কী?
আমাদের আইডেনটিটি কার্ড দেখবেন?
ওখান থেকে ছুড়ে দিন। কাছে আসবেন না।
একজন পকেট থেকে একটা কার্ড বের করে লীনার দিকে ছুড়ে দিল।
রোদে একটা ঝকঝকে বিভ্রম তুলে কার্ডটা ছুটে এল লীনার দিকে। তারপর লীনা কিছু বুঝে উঠবার আগেই একটা পটকা ফাটবার মতো আওয়াজ হল। সামান্য একটু ধোঁয়া এবং অদ্ভুত গন্ধ।
লীনা কেমন যেন কাঠের মতো শক্ত হয়ে গেল। নড়তে পারল না।
পরমুহূর্তেই দু’টি লোক কাছে এসে দাঁড়াল তার। একজন পিস্তল কুড়িয়ে নিল মাটি থেকে। অন্যজন ভারী মায়াভরে লীনাকে পরে দাড় করাল।
যে পিস্তলটা কুড়িয়ে নিয়েছিল সে গাড়ির মধ্যে মুখ বাড়িয়ে দোলনের দিকে তাকাল।
দোলনের অবস্থা সত্যিই লজ্জাজনক। সে ফিয়াটের সামনের সিটের স্বল্প পরিসর ফাঁকের মধ্যে উবু হয়ে বসে অসহায়ভাবে চেয়ে আছে।
বেরিয়ে আসুন।
দোলন কাতরস্বরে বলল, আমি তো কিছু করিনি।
লোকটি খুব মোলায়েম গলায় বলল, না। আপনি কিছুই করেননি। সেইজন্য আপনাকে আমরা ধরছিও না। বেরিয়ে আসুন।
দোলন বেরিয়ে এল।
লোকটা দোলনের কাঁধে একটা হাত রাখল। মৃদু হেসে বলল, এ ব্রেভ ম্যান, কোয়াইট এ ব্লেড ম্যান।
তারপরই লোকটার ডান হাত দোলনের নাকের কাছে একটা চমৎকার জ্যাব মারল। নক-আউট জ্যাব। মুষ্টিযোদ্ধারাও যা সামাল দিতে পারে না দোলন তা কী করে সামলাবে?
সামনের সিটেই পড়ে গেল দোলন। চিৎপাত হয়ে।
লোকটা দরজাটা বন্ধ করে দিল। কাছাকাছি লোকজন বিশেষ নেই। যারা আছে তারা বেশ দূরে।
দু’জন লোক লীনাকে একরকম বহন করে নিয়ে এল পন্টিয়াকে। গাড়িটা এর মধ্যে কলকাতার দিকে মুখ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়েছে। তারা উঠতেই তীব্র গতিতে ছুটতে শুরু করল।
গোটা ব্যাপারটা ঘটে যেতে ছ’-সাত মিনিটের বেশি লাগেনি।
বেশিক্ষণ নয়, মিনিট দশেক বাদেই লীনার চেতনা সম্পূর্ণ ফিরে এল। সে দেখল প্রকাণ্ড গাড়ির পেছনের সিটে অস্বস্তিকর রকমের নরম ও গভীর গদিতে সে বসে আছে। দু’পাশে দু’জন শক্ত সমর্থ পুরুষ।
লীনা হঠাৎ একটা ঝটকা মেরে উঠে পড়ার চেষ্টা করল, বাঁচাও! বাঁচাও!
দু’জন লোক পাথরের মতো বসে রইল দু’পাশে। বাধা দিল না।
কিন্তু লীনা কিছু করতেও পারল না। তার কোমর একটা সিট বেল্ট-এ আটকানো।
আপনারা কী চান?
সেই সাদা পোশাকের ছদ্ম-পুলিশ বলল, আমরা নীল মঞ্জিল যেতে চাই মিস ভট্টাচার্য। আপনি পথ দেখিয়ে নিয়ে যাবেন। আজ আপনার সেখানেই যাওয়ার কথা ছিল।
