বাংলার জাগরণ – কাজী আবদুল ওদুদ

লক্ষ করবার আছে রামমোহনের চিন্তার সঙ্গে লর্ড বেন্টিঙ্কের চিন্তার আশ্চর্য মিল। ভারতে ইংরেজের দুষ্কৃতির পরিমাণ শ্বাসরোধকর, কিন্তু সেই সঙ্গে স্মরণীয় হয়ে আছে, লর্ড উইলিয়ম বেন্টিঙ্কের মতো মহাপ্রাণ ইংরেজদের সেবাও যে ভারতের লাভ হয়েছিল।

লর্ড বেন্টিঙ্কের এই Minute-এই আছে : জনমত এমন বিধি প্রণয়নের অনুকূল হয়েছে বলেই তিনি এতে হাত দিতে সাহসী হন–Government in this act will be following and not preceding the tide of public opinion. এই জনমতের জোয়ার যে এসেছিল প্রধানত সতীদাহ সম্বন্ধে রামমোহনের বাংলা ইংরেজি রচনার বিচারবুদ্ধি ও মনুষ্যত্বউদ্দীপক আবেদনে, তা অনস্বীকার্য।

অবশ্য রামমোহন নিজে সোজাসুজি আইনের দ্বারা সতীদাহ রহিত করলাম পরামর্শ লর্ড বেন্টিঙ্ককে দেননি, পুলিশের উপযুক্ত সতর্কতার ফলে কাজ হবে এমন ধারণা তাঁর ছিল। তা ছাড়া, এমন আশঙ্কাও তার মনে ছিল যে, সোজাসুজি আইনের দ্বারা সতীদাহ রহিত করলে হিন্দুরা ধর্মবিষয়ে ইংরেজের নিরপেক্ষতায় সন্দিহান হবে। কিন্তু সতীদাহ সম্বন্ধে নতুন আইন পাস হলে তিনিই প্রথম দলবলসহ লর্ড বেন্টিঙ্ককে অভিনন্দিত করেন। আর এই আইন বহাল রাখার জন্যে ইংল্যান্ডে গিয়ে তিনি যেভাবে অক্লান্ত চেষ্টা করেন তাও সুপরিচিত। এই ব্যাপারে কয়েকজন শিক্ষিত ইংরেজ সনাতনীদের সপক্ষে দাঁড়িয়েছিল। প্রিভিকাউন্সিল সনাতনীদের আবেদন অগ্রাহ্য করেন এই যুক্তি দেখিয়ে :

By many of the most learned Hindus of the present day it is regarded as absolutely sinful.
একালের অনেক শ্রেষ্ঠ হিন্দু সুধী একে (সতীদাহকে) জ্ঞান করেন অবিমিশ্র পাপকর্ম বলে।

সতীদাহের বিরুদ্ধে জনমত যেভাবে দানা বেঁধে ওঠে সেটিও লক্ষ করবার মতো। সতীদাহ সম্বন্ধে ১৮০৫ খ্রিস্টাব্দে জজপণ্ডিতরা সবাই বলেন–এটি বৈধ কিন্তু আবশ্যিক নয়। ১৮২৮ খ্রিস্টাব্দে পাঁচজন জজপণ্ডিতের মধ্যে চারজন বলেন, এটি রহিত করা উচিত। ১৮২৯ খ্রিস্টাব্দে পাঁচজন জজপণ্ডিতই এটি রহিত করার সপক্ষে মত দেন। সেদিনের সেনানায়করা ও ম্যাজিস্ট্রেটরা সতীদাহ রহিত করা সমর্থন করেন। বিভিন্ন জেলায় সতীদাহ যথেষ্ট কমে আসছিল, কোনো কোনো জেলায় সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়েছিল, এও জানা যায়। খ্যাতনামা ইংরেজদের মধ্যে ড. হোরেস হেম্যান উইলস সতীদাহ রহিত করার বিরুদ্ধে মত দেন এই বিবেচনায় যে এটি রহিত করলে হিন্দুরা ভাববে, ইংরেজ সরকার তাদের প্রতিশ্রুতির বিরুদ্ধাচারী হয়ে হিন্দুদের ধর্মে আঘাত দিচ্ছেন। ড, উইলসন পণ্ডিত ব্যক্তি ছিলেন, সজ্জনও ছিলেন, কিন্তু হিন্দুও যে মানুষ আর সেইজন্য পরিবর্তনশীল, এই বড় সত্য সম্বন্ধে সচেতন ছিলেন না। পাণ্ডিত্যের এমন দুর্গতি অনেক সময় ঘটে।

রামমোহনের সমসাময়িক কালে দেশে ও বিদেশে সর্বসাধারণের উপরে তাঁর চিন্তার প্রভাব দৃশ্যত যা হয়েছিল অদৃশ্যভাবে হয়েছিল তার চাইতে অনেক বেশি এমন অনুমানের সপক্ষে কিছু ঘটনা পাওয়া যাচ্ছে। ১৮১৭ খ্রিস্টাব্দে ডিসেম্বর মাসে Calcuta Monthly Journal-এ এই কৌতুকাবহ বিবরণটি প্রকাশিত হয় :

শান্তিপুরের স্বনামখ্যাত পণ্ডিত গোঁসাই ভট্টাচার্য রাধামোহন মৃত্যুকালে প্রকাশ্য ভাবে বেদান্তে বিশ্বাস জ্ঞাপন করেন। অন্তিম দশায় গঙ্গার ঘাটে নীত হলে তাঁর গায়ে গঙ্গামৃত্তিকা দিয়ে কৃষ্ণনাম লেখার চেষ্টা হল, তুলসিপত্র এলো, আর তাঁকে বলা হল গঙ্গা-নারায়ণ-কৃষ্ণ এই নাম জপ করতে। কিন্তু সবাইকে তিনি থামতে বললেন। বললেন : তুলসিপত্র নিয়ে যাও, এসব সত্যস্বরূপ ভগবানের নামে খেলা মাত্র। লজ্জার সঙ্গে বললেন, লাভের মতলব থেকেই তিনি সারাজীবন এইসব করে এসেছেন। কিন্তু শেষকালে তিনি স্বীকার করছেন যে, একমাত্র গতি, পরম আশ্রয় হচ্ছেন একমেবাদ্বিতীয় ব্রহ্ম–আমাদের যাকিছু সব তাঁর দেওয়া, তার স্বরূপ চিন্তায় ইয়ত্তা করা যায় না।

এ ভিন্ন ১৮৩১ খ্রিস্টাব্দের ফেব্রুয়ারি মাসে এই সংবাদ প্রকাশিত হয় : কলকাতার অদূরে পাঁচশত লোক এক পঙক্তিতে বসে অন্নব্যঞ্জন ভোজন করেন। এই সভায় পাদ্রি বাইবেল পড়েন, মুসলমান কোরআন পড়েন, আর হিন্দুপণ্ডিত গীতা পড়েন।

১৮১৬ খ্রিস্টাব্দ থেকে ভারতের বাইরে সুদূর আমেরিকা পর্যন্ত রামমোহনের নাম প্রচারিত হয়। আমেরিকার Transcendentalism বা ব্রহ্মবাদের উপরে রামমোহনের প্রভাব পড়েছিল, আমেরিকার একালের বিদূষী Miss A. Moore-এর এই ধারণা। রামমোহন সম্বন্ধে তাঁর গবেষণাপূর্ণ বইটিতে তিনি বলেছেন :

In fact Rammohun Roy was so much a topic of discussion in America that all the major libraries of the day had copies of his works relative to the controversy on the Christian dogma. Several editions of his writings were also published in New England.
Prior to New England’s knowledge of Rammohun Roy, there was no sign of any influence of Oriental Philosophy on the American mind.
The dual impact of Romanticism from England and more specielly from Germany (the latter being alive with philosophic speculations and mystic in quality) and Oriental thought–the first conciousness of which, I feel certain, was stirred unwittingly and imperceptibly, by Rommohun Roy-produced the flower which is known as American Transcendentalisın.
বস্তুত রামমোহন রায় আমেরিকায় এতটা আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছিলেন যে খ্রিস্টান মতবাদ সম্বন্ধে তার গ্রন্থগুলো সব প্রধান গ্রন্থাগারে স্থান পেয়েছিল। তাঁর গ্রন্থাবলির অনেক সংস্করণ নিউ ইংল্যান্ডে প্রকাশিত হয়েছিল। নিউ ইংল্যান্ড রামমোহন সম্বন্ধে ওয়াকিফহাল হওয়ার পূর্বে আমেরিকাবাসীদের চিত্তের উপরে প্রাচ্য দর্শনের কোনো প্রভাবের চিহ্ন লক্ষ করা যায়নি। রোমান্টিক মতবাদ যা আসে ইংল্যান্ড থেকে আর বিশেষ করে জার্মেনি থেকে (জার্মেনি থেকে পাওয়া রোমান্টিক মতবাদে দার্শনিক কৌতূহল ও মরমি প্রেরণা ছিল), আর প্রাচ্যের চিন্তা, এই দুয়ের সংঘাতে ফোটে সেই ফুল যার নাম আমেরিকার ব্রহ্মবাদ বা মরমিবাদ; প্রাচ্যচিন্তা সম্বন্ধে প্রথম চেতনা সে অজানিতভাবে ও অজ্ঞাতসারে সঞ্চারিত হয় রামমোহন রায়ের দ্বারা, এ বিষয়ে আমি নিঃসন্দেহ।