তাই মিসেস ক্রসওয়লকে বিশ্বাস করতে হল। এবং মিস গ্রিনস বলেছিল যে তাকে একজন লোক তীর নিক্ষেপ করেছিল–
-সত্যিই কি তাকে ঘরের মধ্যে আবদ্ধ করে রাখা হয়েছিল?
-হ্যাঁ সার্জেন্ট কেলে তাকে বার করে এনেছিল, এটা পুরনো আদবকায়দার চাবিও বটে। চাবিটা তালার মধ্যে ছিল না। এবং এটাতে কোন কিছু কৌশল প্রয়োগ করে খোলা যাচ্ছিল না, তুমি এটা ভাবতে পার মিসেস ক্রসওয়েলকে ঘরে তালাবন্ধ করে রাখা হয়েছিল এবং বাইরে বেরোতে দেওয়া হয়নি। কিন্তু ঘরের মধ্যে কোনও শর বা তীর ছিল না। এবং জানলা থেকেও মিস গ্রিনসকে তীর নিক্ষেপ করা হয়নি। জানলার কোণাগুলি বাধা দিয়েছিল।
তারপর রেমন্ড একটু থামল এবং বলতে লাগল :
–তুমি কী মনে কর মিস গ্রিনস একজন বাস্তবিক ঠাট্টাকারী?
মিস মার্পল তার কোণা থেকে তীক্ষ্ণভাবে তাকালেন।
মিস মার্পল বলল–উইলটা মিসেস ক্রসওয়েল-এর অনুকূলে নেই।
ইন্সপেক্টর ওয়েলচ বিস্মিত হয়ে গেল।
সে বলল–তুমি খুব চালাকি করে অনুমান করেছ না, মিসেস ক্রসওয়েল নামটা কি অনুকূল নয় উইলের পক্ষে।
এটা মি. নেস্নিথ-এর মত ব্যাপার মিস মার্পল বললেন, তার মাথা নেড়ে। মিস গ্রিনস, মিসেস ক্রসওয়েলকে বলেছিল সে তাকে সবকিছু দিয়ে দেবে। সেজন্য তাকে মজুরি প্রদান করেনি। কিন্তু সে তার সমস্ত টাকা ক্রসওয়েলকে না দিয়ে অন্য কাউকে দিয়েছিল। যাইহোক সে খুব আনন্দিত ছিলও বটে।
যাই হোক মিসেস অক্সলে আমাদের বলেছিল কোথায় উইলটা আছে, ইন্সপেক্টর বলল। সে আরো বলল, যদি অক্সলে না বলত তাহলে আমাদের অনেক বেশী করে খুঁজতে হত।
রেমন্ড ওয়েস্ট বলল–এটা একধরনের ভিক্টোরিয়ানদের অনুভূতির হাস্যকর অবস্থা। মনু বলল মিস গ্রিনস তার সমস্ত টাকাকড়ি তার ভাইপোকে দিয়ে দিয়েছে।
ইন্সপেক্টর তার মাথা নাড়াল। ইন্সপেক্টর বলল, না, সে এটা ন্যাট ফ্লেচারকে দেয়নি, এই গল্পের অন্য ঘটনা আছে–সম্ভবত আমি এই স্থানে নতুন এবং আমি এখানে অন্যের কথায় বিশ্বাস করতে হচ্ছে–কিন্তু আমার মনে হচ্ছে যে পুরনো দিনে মিস গ্রিনস এবং তার বোন দুজনেই একজন শিক্ষকের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করেছিল এবং মিস গ্রিনসর বোন শিক্ষককে পেয়েছে, না সে তার সমস্ত টাকাটা তার ভাইপোকে দেয়নি। সে থেমে গেল, তারপর তার চিবুক ঘসতে লাগল। তারপর বলল, মিস গ্রিনস সমস্ত টাকাকড়ি আলফ্রেডকে দিয়ে গেছে।
জোয়ান বিস্মিত হয়ে বলল–আলফ্রেড, সেই মালী?
–হ্যাঁ, মিসেস ওয়েস্ট, আলফ্রেড পোলক।
লু কেঁদে বলল–কিন্তু কেন?
মিস মার্পল কাশতে শুরু করলেন এবং বিড়বিড় করে বললেন।
–আমি মনে করি, হয়ত আমি ভুলও বলতে পারি, এখানে কিছু পারিবারিক কারণ রয়েছে।
ইন্সপেক্টার বলল–তুমি এইভাবে বলতে পার, এটা গ্রামে একটা সুপরিচিত ঘটনা। এটা মনে হচ্ছে থমাস পোলক, আলফ্রেডের দাদু, মিঃ গ্রিনসর চেনা পরিচয় ছিল খুব পুরনো বন্ধু হিসাবে।
–ঠিক বলেছ, লু বলল, এই সুদৃশতা সকালে দেখেছি।
সে মনে করল কিভাবে আলফ্রেড চলে যাওয়ার পর গ্রিনস এই ঘরটাতে এসেছিল এবং পুরনো গ্রিনসর ছবিটা দেখছিল।
মিস মার্পল হলফ করে বললেন–মিস গ্রিনস ভেবেছিল আলফ্রেড পোলকের এই ঘরটা সম্বন্ধে নিশ্চয়ই গর্বিত আছে, অথবা সে হয়ত এখানে থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু সেখানে তার ভাইপো এটাকে কোন গুরুত্ব দেয়নি এবং তাড়াতাড়ি এই ঘরটাকে বিক্রি করে দিয়েছিল, সে একজন অভিনেতা, তাই নয় কি? সে এখন কোন নাটকে অভিনয় করছে।
ইন্সপেক্টার ওয়েলচ ভাবল, একটা বৃদ্ধা মহিলাকে বিশ্বাস করা উচিত। কিন্তু সে বলল।
-আমি বিশ্বাস করি, ম্যাডাম, তারা জেমস ব্যারির নাটকগুলিতে অভিনয় করছে।
মিস মার্পল চিন্তাগ্রস্ত হয়ে বললেন বললেন–ব্যারির নাটকে।
ইন্সপেক্টার ওয়েলচ বলল–প্রত্যেকটা মহিলা কি জানে তারপরে সে রেগে লাল হয়ে গেল, তারপর বলল–নাটকটার নাম কি, সে আরো বলল, আমি থিয়েটার মঞ্চে বেশি যেতে ভালবাসি না, কিন্তু আমার স্ত্রী গেছে এবং গত সপ্তাহে এটা দেখেছে আমার স্ত্রী বলল, এটা সত্যিই একটা ভালো নাটক।
মিস মার্পল বললেন–ব্যারি অনেক সুন্দর সুন্দর নাটক লিখেছে। কিন্তু আমি বলব যখন আমি আমার বন্ধু, জেনারেল ইস্টারলির সঙ্গে, ব্যারির নাটক লিটল মেরি দেখতে গিয়েছিলাম। তারপর মিস মার্পল দুঃখিত হয়ে বলল, আমরা কেউই জানতাম না সেখানে কী দেখব?
ইন্সপেক্টার লিটল মেরি নাটকটা দেখেনি, তাই সে, বিভ্রান্ত হয়ে গেল। মিস মার্পল বলল-ইন্সপেক্টর, আমি যখন একটা মেয়ে ছিলাম, কেউই পাকস্থলী কথাটা উল্লেখ করেনি।
ইন্সপেক্টোর বেশি করে সমুদ্রের দিকে তাকাল এবং মিস মার্পল নিজে বিড়বিড় করতে লাগল, নাটকের শিরোনামগুলো।
প্রশাসনীয় ক্রিটেন খুব চালাকিপূর্ণ একটা নাটক। মেরি রোজ আর একটা সুন্দর নাটক, আমি কেঁদে বললাম আমার মনে পড়ছে, কোয়ালিটি স্ট্রিট আমি এটাকে বেশি পছন্দ করতাম না। তারপর আর একটা নাটক হল এ কিস কর সিনড্রোমস, ও সত্যিই খুব ভাল নাটক।
ইন্সপেক্টার ওয়েলচ-এর নাটক নিয়ে কথা বলার মত কোনও সময় ছিল না, সে তারপর ঘটনাটাতে ফিরে গেল।
সে বলল–ব্যাপারটা হচ্ছে, আলফ্রেড পোলক কি জানত যে বৃদ্ধা মহিলাটি তার জন্য একটা উইল করে গেছে? সে কি পোলককে বলেছিল? ইন্সপেক্টার আরও বলল তুমি দেখ, সেখানে একটা তিরন্দাজি ক্লাব রয়েছে বোরহাম লভেল-এ এবং আলফ্রেড পোলক তার একজন সদস্য, আলফ্রেড পোলক অবশ্য ভালো ধনুর্বিদ।
