ঘড়ির গোলমাল – রকিব হাসান

সর্বনাশ! মগজ ঘোলা করে দেবে! গুঙিয়ে উঠলো টিম। মানে কি এগুলোর?

.

১০.

প্যাসাডেনায় গিয়ে সঠিক জেলডাকে খুঁজে বের করলো কিশোর আর মুসা। তিনি জেলডা ডেনমোর। ভীষণ মোটা। মুসার মনে হলো, পাকা একটা মিষ্টি কুমড়ো। রেডিওতে কাজ করতেন, এখন অবসর নিয়েছেন।

বেড়াল পোষেন মিসেস ডেনমোর, অনেক বেড়াল। সব সিয়ামিজ। ছেলেদের যেখানে বসালেন, সারা ঘরেই বেড়াল গিজগিজ করছে। তার চেয়ারের দুই হাতায় বসেছে দুটো, দুটোর গায়েই হাত বুলিয়ে আদর করছেন তিনি।

কিশোরের প্রশ্নের জবাবে বললেন, হ্যাঁ, চিনি তাকে। তাহলে তোমাদেরকেই মেসেজটা দিতে অনুরোধ করেছে?

মিস্টার ক্লক মেসেজ পাঠিয়েছেন? এড়িয়ে গিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলো কিশোর। কখন?

হপ্তা দুই আগে। সঙ্গে একটা চিঠি। লিখেছে, কেউ নিতে এলে যেন তাকে দিয়ে দিই। সামনে থেকে একটা বেড়াল সরিয়ে ড্রয়ার খুললেন মিসেস, ডেনমোর, খাম বের করে দিলেন কিশোরের হাতে। কি করছে এখন ক্লক? ওর সঙ্গে দেখা নেই অনেকদিন। রেডিও থেকে কাজ চলে যাওয়ার আগে বেশ টাকার টানাটানিতে পড়েছিলো বেচারা। নতুন কোনো কাজও পাচ্ছিলো না। রেডিও জনপ্রিয়তা হারানোতে অনেক স্ক্রীমারই পথে বসলো।

তার সম্পর্কে আমরাও খুব একটা জানি না। কয়েক মাস আগে কোথায় যেন। চলে গেছেন।

অন্য কেউ হলে অবাক হতাম। তবে ব্লকের পক্ষে সবই সম্ভব। আজব লোক। কখন যে কি ভাবে, কি করে বসে, ঠিকঠিকানা নেই। নানা পেশার লোকের সঙ্গে পরিচয় ছিলো তার, ঘনিষ্ঠতা ছিলো। চোর, ডাকাত, জুয়াড়ীরাও ছিলো তার বন্ধু।

তাই নাকি? থ্যাংক ইউ, মিসেস ডেনমোর। আজ তাহলে উঠি। মুসা, চলো যাই। আরও কাজ আছে।

মহিলাকে তাঁর বেড়ালের পালের মধ্যে রেখে বেরিয়ে এলো দুই গোয়েন্দা। গাড়িতে অপেক্ষা করছে হ্যানসন।

মেসেজটা দেখি? হাত বাড়ালো মুসা।

গাড়িতে চলো আগে।

গাড়িতে উঠে খাম খুললো কিশোর। ছোট এক টুকরো কাগজ বের করলো। কতগুলো নম্বর লেখা রয়েছে শুধু তাতে। এরকমঃ

৩-২৭৪-৩৬৫-১৯৪৮-১২৭-১১১৫-৯১০১-২৫-১৬ ৪৫-৩৭৯৮-৯৮২০-১৩৫৮৪-৯

আরও আছে নম্বর। সবই প্রথমগুলোর মতো অর্থহীন, প্রথম দৃষ্টিতে তা-ই মনে : হলো।

খাইছে! চেঁচিয়ে উঠলো মুসা। কি অঙ্ক?

অঙ্ক না. মাথা নাড়লো কিশোর। কোনো ধরনের সঙ্কেত। পরে চেষ্টা করবো। কাগজটা ভাঁজ করে পকেটে রেখে দিলো সে। এখন বারকেনকে খুঁজে এক বের করা দরকার।

কোথায় যেতে হবে, বলা হলো হ্যানসনকে। ছুটে চললো রোলস রয়েস।

গম্ভীর হয়ে বসে নিচের ঠোঁটে চিমটি কাটছে কিশোর। নীরব।

মুসাও ভাবছে। ভাবছে, অগ্রগতি কি কিছু হয়েছে? এক মেসেজে তো রয়েছে দুর্বোধ্য সংখ্যা, আরেক মেসেজে কি আছে?

পুরনো একটা এলাকায় একটা বাড়ির সামনে এনে গাড়ি থামালো হ্যানসন। মুসা আর কিশোর নেমে হেঁটে এগোলো।

বেল বাজালো কিশোর।

দরজা খুলে দিলো একজন লোক। বড়জোর কিশোরের সমান লম্বা, তার মতোই পাতলা। দুই পায়ের মাঝে ফাঁক অনেক বেশি, দুদিকে ধনুকের মতো বেঁকে রয়েছে। কি চাই?

আচ্ছা, লোকটার কড়া দৃষ্টি উপেক্ষা করে বললো কিশোর। এটা কি মিস্টার জেসিয়াস বারকেনের বাড়ি?

কি দরকার তাকে?

জিজ্ঞেস করতাম, মিস্টার হ্যারিসন ক্লককে চেনেন কিনা।

ক্লক? কে বললো আমি তাকে চিনি? জীবনে ওই নামও শুনিনি। যাও, ভাগো।

এক মিনিট, বারকেন, পেছন থেকে বললো একটা ভদ্ৰ কণ্ঠ। দেখা দিলো লম্বা চেহারার এক লোক। চকচকে কালো চুল ব্যাকব্রাশ করা। কথায় স্প্যানিশ টান। ক্লককে খুঁজছো কেন? মুসা আর কিশোরকে জিজ্ঞেস করলো। গোয়েন্দা নও তো? হাসলো।

সত্যি বলতে কি… আরম্ভ করেও কিশোরের কনুইয়ের গুতো খেয়ে থেমে গেল মুসা।

মিস্টার ক্লকের পাঠানো কয়েকটা মেসেজ খুঁজছি আমরা, বললো কিশোর। তার রেখে যাওয়া কয়েকটা ঠিকানা পেয়েছি। মিস্টার বারকেনের নামও আছে…

ইনটারেসটিং, বললো লম্বা লোকটা। এসো, ভেতরে এস। মনে হচ্ছে তোমাদের সাহায্য করতে পারবো। আমার বন্ধুর হয়ে মাপ চেয়ে নিচ্ছি, বারকেনের কাঁধে হাত রেখে বললো।

দুজনকে অনুসরণ করে একটা অগোছালো লিভিং রুমে ঢুকলো কিশোর আর মুসা।

দেখো, মারকো, গোঁ গোঁ করে বললো বারকেন। আমার এসব ভাল্লাগছে। কি করছো, কিছুই বুঝতে পারছি না।

চুপ থাকো, ধমক দিলো মারকো। কিশোরের দিকে চেয়ে বললো, শোনো, ক্লক নিখোঁজ হওয়ায় আমরা খুব চিন্তায় আছি। বারকেনের কাছে আজব একটা মেসেজ নাকি পাঠিয়েছে। মনে হচ্ছে তোমরা ব্যাপারটা জানো। জানো, ক্লক কোথায়?

না, স্যার, জবাব দিলো কিশোর। তবে আমরা মেসেজগুলো খুঁজে বের করার চেষ্টা চালাচ্ছি, এটা ঠিক। প্রথমে অদ্ভুত একটা ঘড়ি হাতে এলো:..

ঘড়ি? সঙ্গে আছে?

ব্যাগ খুলে নকল ঘড়িটা বের করলো কিশোর। এই যে, স্যার।

হাতে নিয়ে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ঘড়িটা দেখলো মারকো। অতি সাধারণ। হ্যাঁ, এরার মেসেজের কথা বলো। কি কি জেনেছো?

মেসেজে জেলডা আর বারকেনকে জিজ্ঞেস করতে বলা হয়েছে। কিন্তু কি জিজ্ঞেস করতে হবে, বলেনি। জেল ডেনমোরকে খুঁজে বের করেছি আমরা, তার কাছে একটা মেসেজ পাঠিয়েছেন মিস্টার ক্লক। সেখান থেকেই এলাম। ক্লকের ক্রিস্টমাস কার্ডে মিস্টার জেসিয়াস বারকেনের নাম-ঠিকানা দেখলাম তো। মিস্টার বারকেন, আমাদের জন্যে কোনো মেসেজ পাঠানো হয়েছে?

মেসেজ একটা পেয়েছে বটে, জবাবটা দিলো মারকো। সাথের চিঠিতে লিখেছে, ওটা ডেলিভারি দেয়ার আগে অন্য মেসেজগুলো যেন দেখে নেয়া হয়। দেখি তো, জেলডার মেসেজটা? হাত বাড়ালো সে।