একটা বড় পরিবর্তন এলো গার্মেন্টস ফ্যাক্টরি যখন বাংলাদেশে ব্যাঙের ছাতার মতো গজাতে শুরু করলো। মেয়েরা দলে দলে যোগ দিতে শুরু করেছে গার্মেন্টসে, বস্তি থেকে মেয়েদের চাইলেই তুলে আনা সম্ভব নয়। সেসময় বেতন খানিক বাড়লো মেয়েদের। গৃহকর্মী বা গৃহশ্রমিক যাই ওদের ডাকুক, মনে মনে এখনও শিক্ষিত লোকরাও ওদের চাকর চাকরানি বলেই ডাকে। গৃহকর্তা আর গৃহকর্মীর মধ্যে যে সম্পর্ক, তা আক্ষরিক অর্থে প্রভু আর দাসদাসীর সম্পর্ক। প্রায়ই শুনি গৃহকর্ত্রীরা নাকি গৃহকর্মীদের অত্যাচার করে। মেরে হাড়গোড় ভাঙছে, এমনকী প্রাণেও মেরে ফেলছে। এত ভয়ানক কাণ্ড মানুষ কী করে ঘটাতে পারে! নারীরা মমতাময়ী, মায়াময়ী, দয়াময়ী, এসবই জানতো মানুষ। তবে ভায়োলেন্সে এত পারদর্শীই বা নারী কেন! ভায়োলেন্স নারী করলেই সেটা অবশ্য চোখে পড়ে। গৃহকর্তারা চাকরবাকরকে কী ভীষণভাবে পেটালো, কীভাবে ধর্ষণ করলো, সেটা নিয়ে খুব একটা ছি ছি শুনি না।
ভায়োলেন্স নারী পুরুষ উভয়েই করতে জানে। তবে নারীর সুযোগ হয় না বলে পুরুষের তুলনায় কম ভায়োলেন্স করে। সুযোগ পেলে নারীও ভায়োলেন্স করে। সুযোগটা নারীরা পায় ঘরে, কাজের মেয়ের ওপর। সেই সুযোগের সদব্যবহার করতে তারা দ্বিধা করে না। স্বামীরা অন্যায় করলে তারা স্বামীকে পেটাতে পারে না, সমাজের দশটা অত্যাচারী পুরুষকে তারা মারধোর করতে পারে না, কারণ এই সমাজে নারীরা পুরুষের অধীনে বাস করতে বাধ্য হয়। গৃহকর্ত্রীরা চাকরদের গায়ে তত হাত তোলে। না, যত তোলে চাকরানীদের গায়ে। কারণ হায়ারারকিতে চাকরানীরা চাকরদের চেয়ে। নিচে। সবচেয়ে নিচে যে, সবচেয়ে অসহায় আর নিরাপত্তাহীন যে, সবচেয়ে দরিদ্র যে, তাকেই নির্যাতন করছে নারীরা। এই নারীদের অধিকাংশই পরনির্ভর, পরের টাকায় অর্থাৎ স্বামীর টাকায় চলছে, এই নারীরাও পুরুষতান্ত্রিক সমাজ দ্বারা নির্যাতিত, এই নারীরাও নারী হয়ে জন্ম নেওয়ার অপরাধে নিজের প্রাপ্য সব অধিকার এবং স্বাধীনতা থেকে বঞ্চিত। এই নারীদের অনেকেই সংসারের দেখভাল করার নামে সংসারে যে শ্রমিকটি সবচেয়ে বেশি শ্রম দিচ্ছে, তাকেই ভায়োলেন্সের শিকার করছে। অত্যাচারিতও সুযোগ পেলে অন্যের ওপর অত্যাচার করে। দরিদ্র-পুরুষ ধনী-পুরুষ দ্বারা অত্যাচারিত হয়, এই অত্যাচারিত দরিদ্র-পুরুষও যদি কাউকে অত্যাচার করে, সে দরিদ্র নারী। দরিদ্র নারীরা দুবার অত্যাচারিত হচ্ছে, একবার ধনী নারীপুরুষ দ্বারা, আরেকবার দরিদ্র পুরুষ দ্বারা।
বাংলাদেশে আমি একুশ বছর নেই। ইউরোপের নির্বাসিত জীবনে একবার একটা মেয়েকে চাকরি দিয়েছিলাম। আমি তখন পশ্চিম বার্লিনে থাকি। বার্লিন ওয়াল ধসে পড়ার পরের কথা বলছি। পূর্ব বার্লিনের একটা জার্মান মেয়েকে মোটা টাকা মাইনের চাকরি দিয়েছিলাম। তিন বা চার ঘণ্টার জন্য আমার বাড়িতে আসতো। বাসন মাজতো, ঘর পরিষ্কার করতো, রান্না করতো, কাপড় ধুতো, ইস্ত্রি করতো। আমি সোফায় বসে চা খেতে খেতে অথবা বই পড়ার ফাঁকে ফাঁকে ওর কাজ দেখতাম। আর ওর জীবনের গল্প শুনতাম। ভীষণ আলসে হয়ে উঠেছিলাম অথবা একা একা সংসারের কাজ করতে আর ভালো লাগছিল না। তাই কাজের মেয়ে রাখার ইচ্ছেটা হয়েছিল। বেশিদিন পোষাতে পারিনি ওই কাজের মেয়ে। ইউরোপ আমেরিকায় কাড়ি কাড়ি টাকা ব্যাংকে না থাকলে চাকরবাকর রাখা যায় না।
এরপর কলকাতায় রেখেছি কাজের মেয়ে, দিল্লিতেও রেখেছি। অফিসে চাকরি দেওয়ার মতো করে চাকরি দিতে হয়। দীর্ঘদিন পাশ্চাত্যে থেকে স্বভাবের বদলও ঘটেছে। কাজ যারা করছে ঘরে, তাদেরকে মানুষ বলে ভাবতে শিখেছি, সহকর্মীর মতো শ্রদ্ধা করতে শিখেছি, ভালো মাইনে দিতে শিখেছি, তাদের সঙ্গে এক টেবিলে বসে খাওয়া, এক সোফায় বসে টেলিভিশন দেখা, এক বিছানায় তাদের শুতে দেওয়া– সবই নিশ্চিন্তে নিঃসঙ্কোচে করি। যেটা ভারতের প্রায় কাউকেই করতে দেখি না। ইচ্ছে করলেই তো মানুষ দরিদ্রের প্রতি সদয় হতে পারে, নিজের ঘৃণ্য দৃষ্টিভঙ্গিকে বদলাতে পারে, অন্যের দারিদ্র ঘোচাতে সাহায্য করতে পারে, সমমর্মী হতে পারে। ইচ্ছেটাই মানুষ করছে না। বিশেষ করে ধনীরা আর ধনীদের যে শ্রেণী অনুকরণ করতে পছন্দ করে, সেই মধ্যবিত্ত শ্রেণী।
তবে দয়া মায়া মমতা যাকাত ছদগা ভিক্ষে ইত্যাদি ঢেলে অগাধ দারিদ্র ঘোচানো যায় না। দরিদ্রের প্রতি ঘৃণা যে সমাজে, সে সমাজে ব্যাঙের ছাতার মতো গার্মেন্টস ফ্যাক্টরি বা গ্রামীণ ব্যাংক তৈরি করেও মানুষের দারিদ্র সম্পূর্ণ ঘোচানো যাচ্ছে না বলেই মনে হচ্ছে। অর্থনৈতিক উন্নয়নের পাশাপাশি দুর্নীতি, লোভ, হিংসেকে অতিক্রম। করার উপায়ও জানা উচিত। কেউ ধনী হবে, কেউ দরিদ্র থেকে যাবে, এটাকে নিয়ম না ভেবে– দরিদ্র আর ধনীর মাঝখানের ব্যবধানটাকে কমিয়ে আনার চেষ্টা করতে হবে সবাইকে। রাজনীতিকরা, ধনীদের যাদের ভুরি ভুরি আছে, তাদের ঠেলে খাওয়াচ্ছেন। দরিদ্ররা অভাবে অপুষ্টিতে ভুগছে। ঈশ্বর তাদের অভাবে ডুবিয়ে ঈমান পরীক্ষা করছেন, এরকম একটা হাস্যকর কথা প্রায়ই শুনি। ধনীরা এবং শাসকরা সে কারণে ঈশ্বর এবং ধর্মকে ব্যাবহার করেন গরিবদের শান্ত এবং সন্তুষ্ট রাখার জন্য। তা না হলে প্রলেতারিয়েত বিপ্লব ঘটে গেলে তো মুশকিল।
